Тайна аварии Дятлова

Поиски продолжаются. В штабе возникает дискуссия о «вреде и пользе туризма», где сталкиваются противоположные мнения.

Отряд Балезина обнаруживает записку Сосновского на горном перевале с кроками (приблизительными набросками местности) маршрута. Из записки становится ясным примерный путь движения: вместо Сев. Точи Сосновский резко повернул к Тур-Чакыру, избрав самый сложный вариант маршрута. Становится ясно, что отряд Васюкова сбился с правильного пути, ― Васюкову передают сообщение, и он совершает резкий поворот в сторону вершины «1350». Туда же с другого направления устремляется и отряд Балезина. Воронов вначале не понимает, а потом разгадывает этот маневр: главной целью Сосновского является вершина Рауп, подойти к которой он решил со стороны вершины «1350».

Примечание. Главной целью группы Дятлова являлась гора Отортен (1234), а подходил он к ней со стороны горы Холатчахль (1079).

В штабе поиска появляется прокурор Новиков и поднимает вопрос о возможных причинах чрезвычайного происшествия с группой Сосновского.

В сложных погодных условиях удается вернуть на базу вертолет и самолет, участвующие в работах.

Наконец, поступает новое сообщение отряда Васюкова: на скалах вершины «1350» найдена палатка группы Сосновского, покинутая туристами, разорванная и сильно засыпанная снегом.

В штабе Новиков старается найти объяснение ЧП и выдвигает версии криминального характера. От версии нападения преступников отказываются: побег из лагеря имел место, но преступники были пойманы задолго до аварии. Версию нападения диких зверей (волков) также отклоняют: волки не поднимаются так высоко в горы, да и не было случаев нападения волков на большую группу людей. Новиков выдвигает и версию конфликта, ссоры в группе на почве алкогольного опьянения, драки из-за девушек с поножовщиной. Воронов и Виннер решительно возражают против возможности такого развития событий.

С задержкой возвращаются самолет и вертолет (с перебитым маслопроводом).

От отряда Лисовского приходит известие, что в избушке на Мапин-Ие, в долине Соронги, никого нет и видно, что давно не было, ― избушка без крыши забита снегом.

Отряд Васюкова присылает трагическую весть: на восточном склоне вершины «1350» обнаружен труп Сосновского…

Воронов, Новиков и собкор вылетают на место аварии, чтобы все осмотреть. Сначала осмотрели остатки костра сосновцев, а потом Сосновского. Его обнаружил местный охотник-манси, примкнувший ранее к отряду Васюкова. Новиков осмотрел Сосновского, собрал вещи, велел собкору сделать несколько снимков. Воронов сказал, что Сосновский замерз, причем не случайно, ― он шел к какой-то цели. Костер какое-то время служил маяком…

Раскопали брошенную палатку. В ней хаос: все вещи перевернуты, скомканы, перемешаны со снегом. Казалось, версия Новикова в чем-то находит подтверждение.

Собкор, Новиков и Воронов спускаются к лагерю туристов и устраиваются на ночлег. По дороге видят, как вдали кто-то пускает ракеты: это подходит отряд Лисовского. Ему сигнализируют в ответ. Васюков и Воронов переговариваются, исследуя путь Сосновского, и приходят к выводу: центр седловины перевала, палатка и сосна рядом с костром находятся на одной аэродинамической прямой, ― по линии действия пронзительного ветра. Значит, Сосновский пошел против ветра к палатке и замерз! А группу тоже ветер гнал вниз! Но почему она покинула палатку?..

Собкор, Новиков и Воронов около костра обсуждают все, что увидели днем. Новиков разбирает найденную в палатке сумку сосновцев с походными и личными документами, дневниковыми записями, деньгами, ж/д. билетами. В голосе Воронова сожаление: вот она, вторая маршрутка, из-за которой потеряно 4 дня на поиски. По ней Воронов с Васюковым обсуждают детали маршрута Сосновского, пытаясь разгадать странности поведения группы и возможные пути ее отступления. Утром штаб запрашивает у Лисовского ориентиры исследованной им избушки на Мяпин-Ие.

Вертолет привозит группу военных (оперативников) во главе с капитаном Черданцевым и продукты для туристов. Забирает останки Сосновского и вещественные доказательства аварии (палатку и ее содержимое). Поисковики ищут пропавших туристов, зондируя снег палками. Днем прилетает самолет и сбрасывает вымпел с предложением от Кротова Воронову: отправить группу со снаряжением и продуктами на поиски избушки в долине Соронги. Воронов прекращает изнурительные поиски под снегом: он считает, что надо «спасать живых», а «мертвых откопать из-под снега всегда успеем». Новиков возражает против поиска на Соронге, считая, что все туристы уже погибли в результате конфликта в группе. Воронов настаивает на своем: «Искать надо живых…».

Вечером штаб сообщает, что по сведениям местных жителей избушка на Соронге посещается охотниками, в ней есть продукты и запас топлива. Видимо, избушка, обнаруженная Лисовским, ― другая.