Тайна багрового камня

— В гости… — Полицейский что-то записал в блокноте. — А что же у вас фамилии разные? — осведомился он. — Вы Кулагин, а она совсем даже Перышкина!

— Так двоюродные же. Или даже троюродные. С чего бы нам быть на одной фамилии?

— Да, действительно, с чего? — поддакнул полицейский таким голосом, что я поняла: не так он прост и ничему не верит.

— А что мы на улице-то стоим? — затараторила я. — Вы хоть на участок зайдите, если уж в дом не хотите…

Он посмотрел на меня удивленно: да вы меня и не приглашали пока. Я в ответ улыбнулась ему самой глупой улыбкой. Кажется, не получилось. То есть улыбка-то получилась, просто он не поверил.

— А зачем вы все эти вопросы задаете? — перешел Василий в наступление, распахнув все же калитку. — Зачем вы по домам ходите, людей беспокоите? Что-то случилось?

— Случилось… — Полицейский помрачнел. — А вы разве ничего не слышали?

— Нет, не слышал. Я вообще к досужим разговорам не прислушиваюсь.

А я тут же вспомнила полицейское оцепление и разговор, который слышала в автобусе…

Видимо, это отразилось на моем лице, потому что полицейский проговорил:

— А вот девушка, по-видимому, слышала. Я прав?

— Да, что-то слышала… краем уха, когда в автобусе ехала. Вроде бы здесь неподалеку кого-то убили.

— Совершенно верно. — Полицейский посерьезнел. — Рядом с вашим поселком совершено убийство. Даже двойное убийство. И в очень жестокой форме. Так что я теперь обхожу все дома и выясняю у жителей, кто из них где находился во время совершения преступления. Может быть, кто-то что-нибудь видел или…

— А когда это произошло? — осведомился Василий.

Полицейский усмехнулся, и я поняла почему: он-то хотел поймать нас — если бы Василий или я сразу сказали, где находились, неминуемо возник бы вопрос, откуда мы знаем время убийства. Но Василий лишил его такого удовольствия.

— По данным следствия, убийство произошло минувшей ночью. Между двумя часами ночи и пятью часами утра. Так где вы были в это время?

— Лично я спал, — тут же ответил Василий. — В это время большинство людей спит крепким сном.

— Большинство действительно спит… — протянул полицейский и, сделав какую-то пометку у себя в блокноте, добавил: — Однако некоторые все же встают — водички там попить или другое что-нибудь…

— А я не вставал!

— А что насчет вас? — полицейский повернулся ко мне.

— Я тоже спала, — ответила я поспешно.

— И не вставали?

— Нет… хотя… хотя нет, я вставала. Ося что-то беспокоился, и я встала, чтобы его успокоить.

— Ося? — Полицейский насторожился. — Значит, кроме вас двоих в доме был еще кто-то? Мне придется ему тоже задать кое-какие вопросы. Например, отчего он беспокоился ночью…

— Это у вас вряд ли получится, — проговорила я, с трудом скрыв насмешку.

— Это почему же?

— Потому что Ося говорить не умеет.

— То есть как? Маленький совсем, что ли?

— Очень просто. Ося — не человек…

— А кто же он?

— А вот, посмотрите… — Я оглянулась — и не увидела своей собаки: оказывается, он давно уже умотал в кусты. Надо сказать, что участок у Василия был сильно заросший, так что Оська мог скрыться там с концами. Но я позвала, и пес тут же появился перед нами.

Полицейский попятился от неожиданности и изобразил улыбку:

— Собачка…

Оказывается, раньше он Оську просто не заметил, а я-то посчитала его наблюдательным.

Ося зарычал. Полицейский еще немного попятился и проговорил неуверенно:

— Возьмите его… как это… на поводок. У меня с собаками, честно говоря, отношения не очень…

— Странно, — проговорила я насмешливо. — А я думала, что полицейские работают с собаками.

— Ну, это специальная служба… кинологи… те действительно с собаками…

— А вы, значит, с собаками не очень… — проговорила я насмешливо.

Узнав, что у этого бравого полицейского есть такая слабость, я как-то приободрилась. Теперь я держалась с ним гораздо увереннее и даже стала над ним легонько подшучивать.

— Значит, поговорить с ним вам не удастся. А мы сказали все, что могли, так что извините, больше ничем вам помочь не можем… — вступил тут Василий.

— Да, я вижу… — И полицейский пошел к калитке, оглядываясь на Оську, который сидел возле меня с самым невинным видом. Ну, просто не собака, а ангел небесный!

Тут полицейский вспомнил, что едва не забыл посмотреть наши паспорта, и долго изучал не мой, а Василия. Я предлагала еще показать ему Оськин паспорт, но он отказался. И хорошо сделал, потому что хоть Оська и породистый, как сказали в свое время в ветклинике, но паспорта никакого у него нет. Ну, сойдет, может, сертификат прививок…

Только уже возле самой калитки полицейский снова остановился и проговорил, смотря на меня как-то странно:

— Но если вы что-нибудь вспомните… что-нибудь, что может помочь следствию, вы мне, пожалуйста, позвоните.

— Я бы позвонила, но вряд ли это получится.

— Почему?

— Потому что у меня нет номера вашего телефона.

— Ах да, извините, совсем забыл… — Он явно неохотно вернулся, стараясь держаться подальше от Оськи, и протянул мне визитку с номером телефона и фамилией — капитан Кокушкин. Имени на этой визитке не было, не говоря уже об отчестве.

Проводив полицейского взглядом, я задумалась над своим собственным поведением.