Тайна багрового камня

Вот сказала мысленно «нас», и тут же стало мне нехорошо. Потому что поняла, что нет никаких «нас», то есть семьи, состоящей из меня, мужа и свекрови. И фирмы совместной нет, и дома общего тоже нет. И не будет больше никогда. Я прислушалась к себе и поняла, что меня это не очень волнует. С мужем, конечно, нужно будет потом разобраться, а если не получится свекрови отомстить, то и век бы ее не видеть.

А вот Элка… ее сломанные ребра стучат в мое сердце, как пепел Клааса стучал в сердце Тиля Уленшпигеля. Вот за Элку я должна отомстить.

В общем, я быстро собралась, надела новый свитер и джинсы, а куртка у меня хоть и прежняя, но таких много, это не примета. Оську я выпустила во двор и вышла за калитку, аккуратно ее заперев. Как раз автобус подошел, так что я не маячила на остановке у всех на виду.

Я вошла в холл бизнес-центра.

Стена возле входа была зеркальной, и я взглянула в это зеркало, чтобы проверить свое отражение.

И в первый момент не нашла его.

Там было множество совершенно незнакомых людей, но меня не было.

Только напомнив себе, что со мной сделали в парикмахерской, я с трудом смогла определить — вот она я!

Да, как говорили когда-то: в зеркале отражалось чудо в перьях, иначе — чучело огородное обыкновенное…

Радикально черные волосы, напоминающие воронье гнездо, из которого уже вылетели воронята, глаза, как у простуженного вампира, черные губы… в таком виде только и можно сниматься в малобюджетном фильме ужасов!

Но главная цель достигнута — в таком виде меня никто не узнает. Я сама-то себя с трудом узнала.

Прямо передо мной был барьер с турникетом, возле которого скучал охранник: судя по виду — военный отставник.

При виде моей неподражаемой персоны он вытаращил глаза и закашлялся. Однако быстро справился с удивлением и строго, неодобрительно проговорил:

— А ты куда?

— В адвокатскую контору «Смурыгин и компаньоны»! — без запинки отчеканила я, краем глаза прочитав на стене список расположенных в этом центре фирм.

Адвокатская контора находилась на четвертом этаже, а нужная мне фирма «Стройтраст» — на третьем.

— К Смурыгину… — задумчиво повторил охранник, как будто решал серьезную философскую проблему. — К Смурыгину можно, это тебе на четвертый этаж!

Он нажал кнопку, турникет провернулся, и я оказалась внутри бизнес-центра.

Оказавшись по ту сторону турникета, я осмелела и бросила охраннику:

— Вообще-то к посетителям полагается обращаться на «вы»! — И тут же направилась к лифтам, не дожидаясь ответа, потому что не ждала ничего услышать, кроме хамства.

Возле лифтов толклась небольшая толпа посетителей: три офисных девицы, похожие друг на дружку — только одна блондинка, а две брюнетки, солидный мужчина с портфелем в ворсистом пальто и крупная женщина с замечательным бюстом, в которой я безошибочно опознала бухгалтера.

Я вошла в первую подошедшую кабину, встала в уголочке, чтобы не бросаться в глаза (что было непросто при моей новой внешности).

Лифт пополз вверх.

На третьем этаже вышли бухгалтерша и две девицы, и я тоже выскользнула в последний момент, когда двери уже начали закрываться.

Я оказалась в длинном коридоре, куда выходило множество дверей.

Неподалеку от лифта очень старый человек, похожий на задумчивую черепаху, которой исполнилось уже лет двести, неторопливо возил по полу шваброй. Я скользнула по нему взглядом и пошла по коридору, искоса поглядывая на встречных. Бухгалтерша свернула в дверь, на которой было написано «Бухгалтерия» (как я и думала), девицы бойко стучали каблуками, удаляясь по коридору.

Все встречные люди были мне незнакомы (а я чего ждала?), они спешили по своим неотложным делам — кто с папкой в руках, кто с портфелем, кто с ноутбуком. Теперь, оказавшись здесь, я сообразила, что понятия не имею, что мне делать. Куда идти, чтобы хоть что-то узнать? Может, зря я все это затеяла?

И вдруг… вдруг мне стало тяжело дышать.

По коридору навстречу мне шел плотный широкоплечий человек с удивительно светлыми волосами. На его бледном, нездоровом лице выделялись выпуклые водянистые глаза, похожие на глаза огромной хищной рыбы — скорее всего, акулы.

Это был тот самый человек, который пришел в нашу фирму, чтобы сделать нам то самое предложение, от которого мой муж не сумел отказаться. Это он передал мужу кейс с деньгами, а потом Иванцов сказал, что в кейсе ничего не было. Это он натравил на нас своих бандитов, это из-за него Элка лежит сейчас в больнице.

Я судорожно сглотнула, опустила глаза.

Сердце билось где-то в горле, во рту пересохло.

Я напоминала себе, что изменила внешность так, что сама себя не узнала в зеркале, но это меня ничуть не успокаивало. Я думала только об одном — о том, что сама — своими ногами! — пришла в логово зверя и теперь мне конец…

Этого страшного человека не обманешь моими женскими хитростями. Он разглядит и узнает меня сквозь любой грим…

До встречи с рыбоглазым монстром оставалось всего несколько шагов.

И тут кто-то очень сильный схватил меня за руку и потянул в сторону.

Я чуть не заорала от ужаса и неожиданности, но тот же ужас сковал мою гортань, и я онемела…

Как выяснилось, к счастью.