Тайна барона

- Эмма, ну скажи, на милость, почему так судьба жестока ко мне? – вздыхала Лариса, когда они вдвоем с подругой пили чай в столовой. – Андрей меня окончательно разлюбил… Вначале умер муж, Бог послал мне хорошего человека Андрея Вяземского. Барон оказался для меня как находка, я за ним была как за каменной стеной. Он был щедр со мной. К тому же, сам он молод и хорош собой. Я была счастлива с ним!

- И не говори, Лариса, я даже чуточку тебе завидовала, - сказала Эмма. – Мой Серж старше меня на много лет. Чего греха таить, в его годы он не годится для роли пылкого и страстного любовника. Хотя я не жалуюсь, ты же знаешь, Лариса, мой Серж меня во всем содержит…

- Да, ты говорила, Эмма…

- Ну, так вот, твой Андрей – просто мечта для любой женщины! Просто странно, как Аглая смогла бросить такого мужчину, не понимаю? – искренне изумилась Эмма.

- Аглая просто ветреница, взбалмошная особа… Уверяю тебя, она бы убежала от любого, ей не сидится на одном месте… Есть сорт таких женщин, которые не годятся для роли жен…

- Это точно… Но барон состоятельный, как можно бросить такого мужа?..

- Не волнуйся за нее, подруга, - сказала Лариса, улыбаясь. – Я слышала от Андрея, что эта лисица Аглая вытребовала у него кучу денег за развод. Сейчас с этими деньжищами она неплохо себя чувствует в Италии…

- Ах, ну надо же какая несправедливость! – воскликнула недовольно Эмма. – Я бы так хотела отправиться в поездку в Италию, говорят, там очень теплый климат, юг и много солнца, не то, что у нас – все время пасмурно и часто идут дожди…

Но Рюмина не дослушала подругу и стала дальше ей изливать свою душу:

- Эмма, представляешь, какая несправедливость. Я все эти годы утешала барона, была ему верна… И вот, когда он, наконец, развелся и стал свободен, он тайно обвенчался с княжной Карамышевой. Но скажи, где справедливость? Ведь это я, а не Елена, должна была идти с ним под венец!

- И не говори! Однако странный этот брак. Ты не находишь, подруга? Они повенчались тайно… К тому же, в свете говорили, что у княжны Елены Карамышевой был роман с графом Орловым, и Вяземский все же решил на ней жениться… Наверно, он сильно влюблен в нее…

- Не думаю, - возразила Рюмина с досадой. - Возможно, Андрей просто хотел спасти ее репутацию в глазах света, вот и пошел на этот странный шаг, а свадьба эта фикция, предлог…

- Лариса, ты же сама мне говорила, что Вяземский после свадьбы с Карамышевой полностью охладел к тебе, а потом и вовсе перестал у тебя бывать…

Рюмина молчала, на глаза навернулись слезы, она заплакала. Эмма стала успокаивать подругу:

- Лариса, дружочек мой, ну не плачь, ты же знаешь, что мужчины все неверны… Мой Серж также мне изменяет, но я и вида не подаю, чтобы не потерять такого состоятельного любовника. Поверь мне, ты еще встретишь хорошего человека… Может быть, даже Вяземский разочаруется в своей жене и вернется к тебе…

- Эмма, о чем ты говоришь! – в сердцах воскликнула Лариса. – Годы-то идут! Мне скоро исполнится тридцать лет! А Елена моложе меня на десять лет. К тому же, говорят, она красавица, все просто восхищены ею…

- Ну и что?! Граф Петр Орлов пренебрег ею, расторгнул помолвку и женился на Шарлотте Штусс.

- Так ведь это из-за денег отца Шарлотты он женился на ней, если бы Карамышева не была бесприданница, он женился бы на ней. О Боже, почему они не поженились, Орлов с Карамышевой?! Может тогда мой Андрей остался бы со мной…

- Я слышала, граф Орлов и барон Вяземский стрелялись на дуэли… - сказала Эмма.

- Да! И все это из-за Елены! – сказала обиженно Лариса. - Андрей чуть не погиб из-за нее, она флиртовала с Петром Орловым на маскараде во дворце Срогановых, Орлов ухаживал за ней весь вечер, а потом они вдвоем уехали вместе с маскарада к ней домой… Говорят, был адюльтер, Андрея не было в городе, когда он узнал об этом, что супруга ему изменила, он был так взбешен, что вызвал Орлова на дуэль…

- Мне говорили, что слухи об измене Елены первой начала распространять воспитанница Строганова Аврора…

- Да, Аврора Щербакова. Она знает многое, эта женщина, поверь мне, Эмма. Недаром ее в свете называют Мадам Интрига. В ее салоне плетутся такие интриги, что многие бы продали душу дьяволу, чтобы узнать, что она затевает. Влияние ее приемного отца делает Аврору почти всесильной, от ее коварства пострадал не только мой Андрей. Говорят, она просто ненавидит барона Вяземского… и что именно она все подстроила, чтобы Орлов с Еленой встретились на маскараде…

- Да ты что?!

- Да. Но я в это не верю! Елена сама виноватая во всем. Нет дыма без огня!

- Это уж точно… Постой, Лариса, - сказала заинтриговано Эмма, - если ты говоришь, что Аврора так всесильна, то тебе, может быть, стоит к ней обратиться за помощью…

- Не понимаю, чем она может мне помочь? – искренне удивилась Лариса. Не хочу я с ней встречаться, она ненавидит Андрея…

- Постой, Лариса, не горячись, - попросила подругу Эмма. – Тебе надо встретиться с Авророй, чтобы она помогла тебе устранить Елену…

- Ты думаешь, она поможет мне в этом?