Тайна Бирюзового дракона

В комнате ничего не изменилось. За ширмой та же кровать, аккуратно заправленная по армейскому образцу, те же диванчики и стол между ними, тот же буфет с встроенной мини-плитой и набором посуды. Мечта командировочных.

Освободившись от ноши, отпустив кота на один из диванов, заглянула в санузел. Тоже всё стандартно: умывальник, унитаз, душевая кабинка, полки с пенно-моющими средствами и полотенцами, вешалка с халатом.

— Филенька, ты не хочешь… эээм… на унитазе посидеть? — поинтересовалась я у фамильяра.

— Не хочу. У Тес’шаса сходил, — ворчливо ответил кот. — Лучше ответь: когда письмо откроешь?

Филипп обожал свежую корреспонденцию. Живя в Дремлесье, он требовал, чтобы я вслух читала все полученные приказы и директивы, письма от Инка, деда и отца. Даже рекламные листовки, иногда попадающие в мою почту, заставлял прочитывать от начала до конца. Мотивировал это тем, что вдруг я пропущу нечто важное, а он на страже и бдит.

— Да что там может быть интересного? — устало спросила я, располагаясь рядом с питомцем. — Очередное приглашение на бал наследников. Ол’лия мечтает поскорее пристроить меня замуж и раздаёт наши координаты направо и налево.

Я неохотно сломала золотистую печать. Из пакета на колени выпал конверт поменьше и сложенный вдвое лист сероватой бумаги.

— «Рад приветствовать тебя, сестра!» — начала я читать письмо.

Прочитав обращение, с удивлением взглянула на адрес. Красивым каллиграфическим почерком с завитушками были прописаны только координаты Учебки и моё имя. Отправитель не указан. Странно. Письмо было написано другой рукой. Почерк разборчивый, но строгий и более размашистый.

— «Спешу сообщить, что почти весь отряд передает тебе пожелания благополучия и здоровья. Все, кто решил поселиться на землях нашего брата короля Предгорного королевства, чтобы… Впрочем, эта тема не для письма, а для хорошего разговора под кружку доброго эля, который замечательно варит брат Парс.

Агапи, тут нашего брата короновать скоро будут, так мы все с нетерпением ждём вас с Инком на церемонию.

С почтением и любовью, твой брат Пубок».

Отложив письмо, я взяла в руки второй конверт, украшенный гербом. В верхней части на ярко-голубом фоне — серебристая вершина горы. В центре золотая корона, обвитая изумрудной лентой, на которой красовался девиз: «Честь дороже жизни».

В конверте было приглашение на коронацию Его Величества Альфреда Третьего. На меня персонально и моего спутника без указания имени.

— Прикольно! — обрадовался Филька. — Это кто же из команды наёмников король?

— Да был там один. Мать его, вдовствующая королева, дома ждала. Но как они все вместе очутились? Судьбы-то у всех разные. Хотя… Почему бы им всем не жить в одном государстве. Это никак не противоречит предсказанию, — рассуждала я, задумчиво разглядывая приглашение. — Может, и вправду посетить коронацию? Повидаюсь, порадуюсь за Альфреда, развеюсь. Здесь-то всё равно заняться нечем.

— А Инк? Его же тоже пригласили! — вскинулся фамильяр.

— А у Инка скоро своя коронация будет, лапушка. Не до развлечений ему сейчас, — потрепала кота по холке и рассказала новости, которые он проспал.

— Дела! — потянулся, зевая питомец. — Куда ни глянь, любовь и коронации.

— Давно говорю, что Болливуд нервно курит в сторонке, наблюдая за моими приключениями, — согласилась я и тоже зевнула. — Пошли спать, родной!

Разбудил меня негромкий, но настойчивый писк внутреннего переговорного устройства.

— Агапи, девочка моя, спускайся завтракать, — пророкотал в трубку дед. — Ты кофе будешь или отвар заказать?

— Кофе, дедушка! Конечно же, кофе. Я скоро, — пообещала деду. Отключила связь и, пробегая в санузел, на ходу спросила у фамильяра: — Ты завтракать будешь? Дед ждёт. На всё про всё десять минут.

— Успею, — лениво потягиваясь, ответил Филипп. Кажется, он ещё что-то говорил, но я уже не слушала, закрыв за собой дверь.

— Доброе утро, лэра! — поприветствовала я секретаршу, которая уже была на посту, охраняя покой ректора. — Меня ждут.

— Доброе, — недружелюбно ответила та. — Знаю.

Ну вот чего она на меня злится? Сама же виновата, что сочинила мерзкую историю о том, как я, воспользовавшись наивностью старика, охмурила его. Сказала бы спасибо, что я успела пресечь распространение сплетни, за которую она, лишившись должности, со свистом вылетела бы из Учебки. Или с грустным воем. Не знаю, какие природные звуки издают эти странные существа кофейного цвета в фиолетовых комбинезонах. Мордочки у них похожи на помесь обезьяны с лягушкой, а зубы в пасти страшнее акульих. Помню ту улыбку служащей канцелярии, адресованную Инку. Жуть!

На всякий случай поцарапалась в дверь и, помедлив секунду, вошла в кабинет.

— Высоких полётов, дедушка!

Тес’шас был один. Обеденный стол под белоснежной скатертью на сей раз располагался около панорамного окна. Судя по двум стульям, завтракать мы будем вдвоём. Вот и славно! У меня к деду разговор есть.

— Деда, — понизив голос почти до шёпота, спросила я, — скажи, а что за существа служат в Учебке на подсобных должностях? Твоя секретарша, в канцелярии тётка, несколько воспитателей видела… Злющие все, как….