Тайна богини Таурт

— Да какая ей от этого выгода была? И вот что я тебе скажу, Неферхотеп, злодеев эта история тоже кое-чему научила!

— Чему? — раскрыл от удивления рот Неферхотеп.

— Они теперь уничтожают мумии, сжигают их, чтобы те не могли преследовать их, как братьев-горшечников!

— Какую жуткую историю ты мне рассказал на сон грядущий! Я теперь совсем сон потеряю! Вдруг эти мумии просто спрятаны где-нибудь, а не уничтожены. Вот выйдут они на охоту за грабителями, а тут мы с тобой...

— Типун тебе на язык, Неферхотеп, — струхнул его собеседник. Мы же сами видели пепелище с останками мумий. От них почти ничего не осталось, только несколько костей. Так что успокойся! Можно снова костер разжечь, чтобы уж наверняка...

— Да, давай так и сделаем, а о каких еще странностях ты хотел мне рассказать?

— Да я об этой яме, в которой хоронят нищих. После последнего захоронения я обратил внимание, что уровень песка доходит до половины ямы. Ты помнишь, там еще корни торчат из земли по краям. Так вот вчера утром, когда мы обнаружили разграбленную гробницу, уровень песка как будто поднялся вверх почти до этих корней, а ведь там только одного бедняка и похоронили с тех пор.

— Глупости это, тебе просто показалось! — проявил нетерпение Неферхотеп. — Лучше пойдем к пепелищу и снова разожжем костер, а то вдруг и правда там еще остались какие-нибудь останки мумий. Еще начнут нас с тобой преследовать по ошибке! — И стражники удалились прочь.

Глава двенадцатая.

Хемон стоял на берегу великой реки и наблюдал за начавшимся разливом. Начинался новый сезон, наступления которого ждали все египтяне. Нил выходил из своих берегов. Целых четыре месяца продлится этот благословенный сезон. В самый разгар его будут проходить самые пышные празднества и различные благодарственные церемонии. Вслед за этим сезоном последуют четыре месяца посевного сезона. Пахать мягкую илистую землю сразу же как сойдет паводок будет легко, ведь в ней нет камней и сорняков. Нужно будет только поспешить, пока ее не высушит жаркое египетское солнце. Неплохо, когда у тебя есть корова — тогда ты можешь впрячь ее в плуг, в противном случае тебе придется самому тащить за собой плуг. И еще хорошо, когда у тебя есть козы в хозяйстве. Тогда ты сможешь пустить их за собой, когда сеешь зерно, чтобы они втоптали его в землю. Иначе прожорливые птицы поклюют половину посева — ты и опомнится не успеешь. А когда посевы начнут прорастать, нужно будет все время о поливке почвы заботиться. Для этого на каждом поле есть ров, соединенный с каналом. Ров открывают и в него заливается вода. Каналы нужно постоянно ремонтировать, иначе они придут в негодность. Поэтому каждый год бедняков заставляют насильно сгоняют на бесплатные ремонтные работы по приведению в порядок каналов перед разливом Нила. Но все когда-нибудь заканчивается. Поэтому следом за посевным сезоном приходит сезон сбора урожая. Спелые колосья срежут прямо под колосками, свяжут вместе и сложат в большие корзины. Затем, чтобы освободить зерна из колосьев их бросят под копыта домашнему скоту. А потом, чтобы освободить от шелухи будут подбрасывать в воздух, и ветер сам освободит зерно от всего лишнего. Хемон засмеялся: вот уж действительно у египтян много помощников. И ветер и вода приходят им на помощь, когда нужно. И все получается легко и просто, когда думаешь об этом. А на деле труд земледельца очень тяжел и неблагодарен. Ты не сможешь даже свой урожай первым собрать, потому что сначала ты должен убрать урожай хозяина. А уж если урожай не удался и ты не можешь заплатить налоги, то готовься к побоям...И не дай бог твоя скотина полакомится на чужом поле!

— О чем задумался? — спросил друга незаметно подошедший Минмес.

— Да вот вспомнил кое-что из поучений писцу. — И Хемон процитировал:"Разве не помнишь ты участи землевладельца, когда учтен урожай его после того, как змея похитила одну половину его и пожрал гиппопотам другую половину. Ведь множество мышей в поле. Саранча налетела, скот все пожрал. Воробьи же приносят горе земледельцу. Остаток урожая на току почти исчерпан и достается ворам, а плата за нанятый скот пропала, так как упряжка скота подохла от переутомления при молотьбе и пахоте".

— Надеюсь ты помнишь и вторую часть этого поучения:"И вот причалил к берегу писец, который будет учитывать урожай. Сопровождающие его сборщики налога вооружены палками, а нубийцы — прутьями. Они говорят "давай зерно", а его нет. Бьют они его яростно. Он связан и брошен в колодезь, он захлебывается. Жена его связана в присутствии его, а дети его в узах... Но писец — он руководит всеми, и не обложена налогами работа в письме. На нее нет налогов. Заметь себе это". Я рад, что ты вспомнил это поучение и у меня появилась возможность напомнить тебе о нашей главной цели в жизни. Не кажется ли тебе, что мы несколько удалились от нее в последнее время. Если так пойдет и дальше, то нас не минует участь этого землевладельца из поучения.