Тайна чаек. Тайна красного прилива

— Мой… мой отец нашел ее, когда путешествовал, — запинаясь, сказала Джилл, — прошлым летом. — И добавила: — В Нью-Мексико.

Томми удивленно взглянул на нее, не понимая, почему она солгала, уж про Сан-Диего-то могла упомянуть.

Дежурный повторил, что им позвонят, и они ушли.

— Почему Нью-Мексико? — спросил Томми.

— Потому что не хочу, чтобы в бухту нахлынули всякие любители глиняных горшков! — сказала Джилл. — Если это настоящая индейская миска, это попадет в газеты.

Когда они вернулись домой, тетя Луиза сказала им, что только что разговаривала с хранителем.

— Он сказал, что это подлинная миска индейцев пуэбло, — взволнованно сообщила она. — Он спросил, не хотите ли вы преподнести ее в дар музею. Ей не меньше восьмисот лет.

— Она принадлежит Вуди, — ошеломленно сказала Джилл. — Надо спросить у него.

— Зачем вы сочинили, будто папа нашел миску в Нью-Мексико? — спросила ее мать.

Джилл повторила свое объяснение.

— А если там еще есть глиняные миски, то мы найдем их сами, — объявила она.

Отправляясь спать, Томми и Джилл задержались в коридоре.

— А разве в те дни индейцы путешествовали на такие большие расстояния? — спросила Джилл. — Сан-Диего ведь очень далеко от Нью-Мексико.

— Не знаю. Но даже если и так, — ответил Томми, — они же все давным-давно умерли.

Джилл пожевала кончик своей косички.

— А вдруг одно маленькое племя, — размышляла она вслух, — не захотело отсюда уехать. Прятались они в каньонах и других глухих местах. Питались… ну…

— Ягодами и рыбой? Джилл, индейцев больше не осталось!

— Один все-таки остался! — отпарировала Джилл.

Утром, пока они завтракали, дядя Майк позвонил по телефону. Его рассерженный голос был слышен даже сквозь закрытую дверь. Он вернулся из кухни с пылающим от гнева лицом.

— Этот мой сумасшедший адвокат! — взорвался он. — Я плачу ему приличные деньги, и что бы вы думали, он мне советует? «Держитесь подальше от луж»!

— Но почему? — спросила тетя Луиза.

— Потому что, по его мнению, кто-то пытается устроить мне большие неприятности. Он говорит, если я буду ходить туда, все может повториться снова.

— Но, Майк, ты же не можешь бросить работу! — сказала тетя Луиза.

— И не собираюсь, — свирепо буркнул дядя Майк. — Но он настаивает, чтобы я не ходил туда, во всяком случае, до судебного разбирательства на следующей неделе. Если случится еще что-нибудь подобное, и я не смогу доказать своей невиновности, у меня точно отберут разрешение.

— Ну, ничего, — бодро сказала тетя Луиза, — впереди еще много хороших приливов, и дети тебе всегда помогут.

Дядя Майк задумчиво поглядел на Джилл с Томми.

— Во всяком случае, в лаборатории у меня дел хватит. А почему бы вам, ребятки, не поработать сегодня в более глубоких лужах? Возьмите маски и трубки. Прилив сегодня высокий, но, если не боитесь вымокнуть, можете принести хороший улов. Келли, ты хорошо плаваешь?

— Да, сэр. Ну, то есть довольно прилично.

— Ну, для глубины в три фута это годится. Только глубже не заплывайте.

Джилл позвонила Вуди, а дядя Майк начал укладывать снаряжение в багажник велосипеда Томми. Он показал ему, как пользоваться дыхательной трубкой, и подогнал для него маску. Затем собрал несколько банок и пластмассовых коробок для более мелких животных и прицепил тележку к велосипеду Джилл. Она сбежала вниз, держа пакет с едой, и они укатили.

Вуди ждал их у шоссе. Они доехали до туннеля, спрятали велосипеды и сошли в бухту по тропе. Вуди не заговаривал ни об индейцах, ни о глиняных мисках. Томми решил, что всего этого с него пока хватит. Когда открылась бухта, они увидели, что камни почти все под водой.

— Вода останется высокой еще час, — объявил Вуди. — Может, пока вы покопайте со мной, а потом я помогу вам?

Они прошли по тропе до раскопок, и каждый выбрал себе квадрат.

— Откладывайте все целые раковины, — важно сказал Вуди. — Осколки выбрасывайте, если только они не покажутся вам особенными.

Черная земля была словно густо начерчена крохотными осколками белых ракушек. Время от времени Томми попадались раковины гребешков — их он откладывал в сторону. Но думал он о другом, как, очевидно, и Вуди. Потому что тот вдруг сел на край ямы и посмотрел на него с Джилл.

— Расскажите еще раз, что вам сказали в музее, — попросил он.

Они повторили все с самого начала, а он слушал, задумчиво хмурясь.

— Исчезнувшее племя! — сказал он. — Значит, в этих местах должны быть еще миски. Но кто откопал ту? И почему он оставил ее в туннеле?

— А потому, что он там живет, — заявил Томми. — Ему же надо в чем-то держать еду, вот он и воспользовался миской.

Он оглядел склон холма. А что, если они наткнулись на убежище Парикмахера Смита? Вдруг он заметил какое-то движение на пляже.

— Кто это? — спросил он.

Джилл и Вуди обернулись.

— Таинственный Смит, — сразу сказала Джилл. — Он просеивает песок. Странно, раньше он никогда не занимался этим здесь. Обычно он обходит большие общественные пляжи.

— Сокровища! — воскликнул Томми. — Он ищет сокровища, спрятанные контрабандистами. Поэтому он и старается прогнать нас отсюда.