Тайна человека со шрамом

– Мне известен итог. Много итогов. Уже сейчас вижу, что ты сделаешь сразу после возвращения во дворец. Вижу, как мысли в твоей голове крутятся, выстраивают теорию, – он провел пальцем по моему лбу, едва касаясь. Спустился к щеке и замер, глядя в глаза. И шепотом добавил: – Но ничего страшного, любовь моя. К этому я давно был готов.

Искать среди своих – вот что предлагает Адам. Убийца – член семьи. Учитывая личность Вильмара… это Тал. Сестра готовит побег, она прямо сказала, что желала мужу смерти, у нее есть любовник, отец ее дочери. Мы прибыли сюда, чтобы выяснить мотив Адама, а сам Адам…

– Зачем ты здесь? – и я не понимала. Теперь нет. Если он не тот мальчик из моих детских рассказов, если он не ворвался в замок с миссией по спасению детей Тал, то… зачем?

– Потому что наш путь начнется отсюда, – прошептал он мне в губы.

Вздрогнув, я отстранилась.

– Не надо. Пожалуйста.

Мы пили вино, смотря друг на друга. Не знаю, о чем думал Адам. Его взгляд был таким мечтательным и до ненормального странным! Может, он в будущее заглядывал? Опять. Не хочу знать, что он там видит… спросить бы о его об Алексе и случае на мосту. Но я боялась, не знала, стоит ли рисковать. У вопросов есть одно нехорошее свойство: из них тоже можно выудить информацию. А я пока не определилась, как стоит относиться к новостям. Адам и сам должен был заметить странность, это бесспорно. Но лишний раз обращать на это внимание не стоит, вдруг он сочтет Алекса за угрозу? Пришлет мне очередной артефакт, а мне одного за глаза. О силе видений Адама я могла лишь догадываться, не стоит давать ему лишних козырей.

Наконец, Адам выполнил обещание.

– Перевертыш будет жить. Если до заката окунется в море и наполнит его водами легкие. Только море смоет предначертанное ей, так что пусть ныряет как следует, иначе задохнется.

– В море? В Гезелькроосе?

– Не обязательно там, но воды верные. Они породили чудовище, они же его и поглотят. Есть такая легенда. Самое время ее проверить.

Легенда?!

– Я же обещал, что перевертыш будет жить. Беги ее выручать, любовь моя, – Адам допил вино, взял стакан из моих рук и вернул посуду к бочке. Оглянулся на меня еще раз и ушел стремительным шагом.

А я побежала за ним. Проследить, попрощаться? Не знаю, просто побежала. Но передо мной народ не расступался, пришлось толкаться и работать локтями. Кто-то не очень вежливо пихнул меня в ответ. Когда я выбралась к краю озера, Адама и след простыл, он растворился в темноте. Быстро признав неудачу, я бегом отправилась в сторону портала.

У Ники нет времени. Адам сказал – до заката.

В горах уже давно ночь, в столице вечер, тогда как в Гезелькроосе… закат. Сейчас или совсем скоро. Вряд ли проклятье будет ждать до завтра.

По дворцовым коридорам бежалось намного легче, там передо мной расступались. К счастью, советник Стрейт был на месте, а со скоростью реакции у него все в порядке, вскоре мы оказались в знакомом городке у моря. Местный закат заслуживал отдельного описания, тусклый и непримечательный, как и все вокруг.

До берега нам пришлось бежать, ведь с порталами в Гезелькроосе все так же уныло, как и с закатами. Нику тащил за руку незнакомый мне мужчина, один из людей советника. Сама Близняшка с трудом переставляла ноги и едва глотала воздух, ее время заканчивалось. Я неслась рядом, объясняя, что она должна сделать, Ника отвечала молчанием и испуганным взглядом. Она слишком хорошо помнила Гезелькроос и знала, кого можно встретить в воде.

– Рихарт, действуй, – отдал приказ Стрейт уже у берега.

Нику накрыло волной и утащило в воду. Мы остались на берегу, наблюдая, как Рихарт направляет волну, сжимает руку, держа Нику, таща ее под воду. Советник решил не ждать, пока Ника окунется сама, доверил дело водному магу. А Близняшку даже не предупредил.

– Ей же страшно, стоило… – начала было я, но советник перебил:

– Опять виделась с Адамом?

Он не намерен обсуждать происходящее, желает потратить время с пользой.

– Виделась. Он сам меня нашел, и… мы говорили, в этот раз больше обычного. Он родом из знатной семьи, я почти уверена. Бывал на королевских приемах, умеет себя подать при желании. И он из южных семей, жил у моря. Далеко от Гезелькрооса, но… воды верные.

– Он сам это сказал?

– Это мои выводы. У семьи Альмар есть свой артефакт, почему бы семье Адама не иметь свой? Связанный с морем. Он прислал мне ту кость, он знал, как с ней обращаться и что делать, впервые он появился в Гезелькроосе, у моря, он помнит местные легенды. Мне кажется, это не совпадение.

– Хорошо, я проверю.

– И к этому он готов. Сменил имя, или избавился от следов как-то иначе.

– Это все?

– Обещал, что Ника выживет.

– Отлично, это мы сейчас и проверим…

Рихарт как раз вытащил на берег бездыханную девушку. Я бросилась к ним, схватила Нику за ледяную руку. Рихарт сел по другую сторону, сложил ладони у Ники на груди, с силой надавил. Еще раз и еще. Потом резко возвел ладони вверх, вытягивал воду. Опять и опять, пока не начал терять энтузиазм, я это сразу почувствовала.

– Не смейте останавливаться, – рявкнула я на мужчину.