Тайна человека со шрамом

Как вести себя с Алексом, я понятия не имела. Как оставаться собранной и не выдать себя, как обойти того, кто обманул самого советника Стрейта… и я до конца не решила, надо ли вообще пытаться обойти Алекса. Вариант «просто поговорить» никуда не делся, но казался попросту смешным и сказочным. И глупым. Растерять такое преимущество…

Между Мартином и мной тоже образовалась пропасть. Я не знала, как рассказать ему о случившемся, о Нике, и не думала, что это вообще стоит делать. Мартин – открытая книга, он выдаст себя еще быстрее, чем я.

Ника, как ни странно, осталась единственной, кому я могла довериться. Но она во дворце и неизвестно, когда вернется. И вернется ли вообще, ведь с ней рядом будет Арастан, он может найти верные слова и убедить ее уйти в закат, держать за руки. И больше никаких жутких интриг, пакостей, людей, заглядывающих в будущее. И уж точно никаких проклятых артефактов и угроз для жизни. При условии, что советник сладкую парочку отпустит.

Я уже почти поднялась до Северной Башни, когда резко сменила направление, едва не сбив при этом мужчину позади себя, тот чудом успел отскочить к стене. От него несло страхом, он помнил, что случилось с моей предыдущей охраной. Или видел во мне отца – кто знает? Мне это не особо интересно.

А вниз я бежала к Олли. Еще в первый день я провожала их с Никой, потому знала, где их скромные комнаты. И вроде бы Олли ночевал здесь каждую ночь, оставаться с Алексом или Воином ему было неуютно.

После робкого стука я вошла, дверь за собой закрыла как следует. И наконец перевела дух – все-таки наличие охраны за спиной здорово напрягало.

– Таната?! – Олли моему появлению, мягко говоря, удивился. – Мы весь вечер вас с Никой искали, ты бы знала, что тут творилось! У тебя в комнате погром, твой отец сказал, что ты пользовалась порталом, а куда ушла говорить отказался. Мы не хотели ему верить, но вся охрана…

– Мы с Никой были во дворце. Долгая история.

Я оглядела скромные покои Олли и за неимением альтернативы устроилась на узкой кровати. Она была не разобрана, да и сам Олли полностью одет, думаю, он внизу караулил появление Ники, когда как парни остались в Башнях. Может, кто-то из них даже пробрался в мои комнаты, чтобы поискать новые зацепки, которые бы подсказали, куда мы с Никой так внезапно исчезли.

– Все нормально? – в голосе Олли звучала паника.

– Нормальность переоценивают. Или недооценивают, как думаешь? – я криво улыбнулась и поспешила его успокоить: – Все нормально, Ника тоже в порядке. Надеюсь, Мартин не разнес тут ползамка? Семейное гнездо, как никак.

– Таната, ты ведешь себя странно.

– Прости, день выдался не самый лучший.

– Это видно. Хочешь, я помогу? – он присел рядом и протянул мне руку. – Не бойся, ты лишь немного расслабишься, как от бокала вина.

Моя ладонь оказалась в его быстрее, чем я могла принять решение. Олли притянул меня ближе и приобнял за плечи. Я уткнулась лицом в его грудь и заплакала, отпуская все то напряжение, что копилось с самого утра. Один день, подумать только! Странное поведение остальных, правда от Ники, проклятье, танец с Адамом, Стрейт и спасение, все навалилось снежной кучей, и я не представляла, как быть дальше.

– Ты пришла ко мне. Почему не к другим? – тихо спросил Олли.

– Это неуместно?

– Что ты, Таната, не говори глупостей! Просто… вы же все так близки. Часто я думаю, что мне никогда не стать частью столь плотного коллектива.

– Порой у близких больше всех секретов.

Олли заметно напрягся после моих слов. Мы сидели плечом к плечу, трудно не заметить. Я оттолкнулась от него и заглянула в глаза.

– Тебе что-то известно, да? Насчет Алекса. Я давно заметила между вами натянутость, но не хотела лезть.

Что было очень-очень зря.

– Как всегда – от тебя ничего не скроешь.

– Ох, твои слова сейчас звучат как злейшая ирония, учитывая, что Алекс успешно что-то скрыл. И ты в курсе, что он это сделал. Олли, сейчас самое время рассказать мне. Лучше поздно, чем никогда, хотя с этой тайной мы уж очень припозднились… выкладывай, что тебе известно.

– Ты помнишь Хекса Крооса? – неожиданным вопросом ответил Олли.

– Конечно. Младший брат Миланы Кроос, мы расследовали ее гибель, когда познакомились с тобой.

Хекс Кроос запомнился мне не просто как мальчишка, которого мы допросили вместе с Алексом. Он запомнился как мальчишка со знакомым изъяном, человек без души. Как Алекс. Вот только внутри Хекса теплились чувства… отрицательные, злые и слабо контролируемые. Хекс Кроос агрессивно реагировал на острые вопросы и попытки поймать его на лжи. Как необученный и дикий зверек. Тогда я решила, что дело в возрасте.

– Ты ведь помнишь нашу с Миланой историю… мы дружили, поэтому я часто встречал Хекса. И всегда думал, что он странный малый. Только когда присоединился к вам, узнал, что с ним не так. Вроде бы он похож на Алекса, бессердечный, не умеет сопереживать и раскаиваться, испытывать глубокие чувства, поэтому в его обществе так… некомфортно, на подсознательном уровне чувствуешь: с пацаном все неладно. И у него нет души.