Тайна Черного дома

Да, чаще всего счастье женщинам достается нелегко. Но уж если оно ей досталось, не удерживайте ее. Не удерживайте! Слава Богу, никто в эту ночь не удерживал Наталью. Они с Лукой что-то бормотали невнятное, потом проваливались в небытие, потом снова бормотали. Это было бесконечное наслаждение, когда внутри у тебя все раскалено и хочется все вывернуть наизнанку. И так продолжалось неизвестно сколько, пока наконец они не уснули разом.

* * *

Рано поутру Нинель, которой и правда надо было ни свет ни заря бежать в свой магазин, проникла на территорию Луки и Натальи — якобы в шкаф за свежим бельишком, и замерла, залюбовалась на спящих. В усталости своей счастливой они так и не перебрались на постель, остались на полу, на матрасе. Одеяло, как бы совсем и ненужное, отползло в сторону. Они лежали, переплетясь руками, ногами и всем, чем только возможно, и, казалось, стремились еще ближе приникнуть друг к другу. Бедная Нелька, она посмела задержать на них взгляд всего лишь секунду-другую, но видение это стояло перед ее глазами весь долгий день. Всю смену, пока она болталась по подсобкам, собачилась с грузчиками да отбивалась от продавца из мясного отдела, который все стремился уделать ее в кладовке на мешках с кубинским песком. И думала она, отбиваясь, бегая и собачась, что в обычной супружеской жизни, которая наступает довольно скоро, в ней люди устают от этих постоянных касаний, и невольно, а потом и вольно, отодвигаются, стараются спать под разными одеялами, потом — на разных кроватях. А дальше, если есть возможность, и в разных комнатах! Даже считается, дескать, так и нужно, так и на Западе. Но на самом-то деле здесь все другое… Нашли тоже чем отмазаться — Запад! Да там и любить-то никто не умеет по-человечески! Вот так и размышляла Нелька, вспоминала, а в груди ее что-то таяло — щемяще и сладко…

Через полчаса поднялся и Никифоров. Он тоже не удержался, заглянул в соседнюю комнату. И увидел ту же картину, но по-своему. Прежде всего он увидел прекрасную Наталью. Тихо прикрыл дверь, пошел ставить чайник, машинально делал бутерброды с докторской колбасой, и лицо его при этом оставалось непроницаемым, хотя думал он в эти минуты не о бутербродах.

Большую часть жизни Никифоров занимался преследованиями, расследованиями и допросами. Это и только это считал он достойным мужчины занятием. Трудно сказать, как сложились бы его отношения с женщинами и кто бы встретился на его пути, если бы его не захомутала Нелька — Нинель. Ей-то он понравился по-настоящему. И чтобы не терять отпущенного ему жизнью на любимую работу времени, Никифоров просто пошел у нее на поводу. В частности, бросил Подмосковье, родной поселок Заветы Ильича, где был прописан. А ведь, по сути, для настоящих отношений нужен был бы хороший трагический роман — со слезами, с криками, с безмерно сладкими ночами, с ночными электричками, в которых ментам лучше не возвращаться… Но Никифоров перешагнул через все это. Он сразу пошел у Нельки на поводу, быстро сошелся, быстро переехал и потом регулярно «не обижал» ее. Вот и вся недолга! Однако мужиков таких женщины жутко боятся потерять.

Уходя на службу, Никифоров вырвал из записной книжки листок и написал: «Я вернусь около 20–00. До моего прихода на улицу не выходите. Телефонную трубку поднимать только по условному сигналу: один короткий звонок и разъединение. После второго звонка можно поднимать. Никифоров».

Примерно через час после его ухода проснулся Лука. Тихо выполз из Натальиных объятий. Боже! Как хороша она была в эти минуты! И ему снова хотелось к ней…

Переборов себя. Лука направился в ванную. Потом обнаружил на кухне записку Никифорова, которая вернула его на землю. Туда, где его преследуют, где он без гроша, а теперь и без квартиры. Он налил себе в стакан остывшего чая и стал думать. К сожалению, первое, что пришло ему в голову, было нечто сродни предательству. Бросить все и смотаться! Как когда-то от медведицы Софьи Львовны. Но Лука тут же вспомнил о прекрасной женщине, которая спала в соседней комнате, доверчиво и нежно раскинувшись в ожидании его. Она надеялась на его защиту, верила ему. Потом он подумал о Никифорове, о Нельке. Все трое совсем неожиданно для себя вошли вдруг в опасный водоворот его интересов.

И простаку понятно: день сегодняшний беспринципен. Дескать, плюнь на все и шагай дальше. Так поступают все — от пьяницы, укравшего у матери нательный золотой крестик, до какого-нибудь «нового русского», а скорее иудея, который при помощи очередного «АО» ограбил полгорода и отвалил. Нет, Лука не выбрал себе такого варианта. Поэтому, выпив залпом остывший чай, он спрятал никифоровскую записку и написал другую. «Наталочка! Я ушел по делам. Буду не позже восьми вечера. Тебе выходить никуда не велено — возможно, нас уже ищут ОНИ. К телефону подходи только по условному сигналу… Целую и люблю. Лука.»

Он решился отправиться на поиски средств к существованию. Какого дьявола, в самом деле? Сидит без денег, на иждивении у посторонних людей! В то время как ему принадлежат все тайники, все клады.