Тайна Черного дома

— Прошу вас, присаживайтесь, — проговорил Кадушкин тем особо учтивым тоном, каким в России давно не говорят.

Никифоров был явно сбит с толку, и Лука решил взять инициативу на себя. Его, что называется, взяло за живое. Он понял, что тоже сумеет за себя постоять, сумеет, если надо, вести и деловые разговоры. Но сейчас еще не было ясно, что надо делать: вести переговоры или защищаться. Он сел в уютное кресло возле небольшого так называемого журнального стола. Рядом со столом было еще одно кресло — для Кадушкина. Никифорову и Сивому пришлось разместиться в полукреслах, расставленных в ряд вдоль стены.

Лука повернулся, кивнул, встретившись взглядом с Никифоровым. Спокойно, мол, разговор беру на себя. «Отлично, парень. Я здесь!» — глазами ответил Никифоров. И тут Лука увидел на столике серебряный нож с аметистами, который они тогда обнаружили в тайнике. Не удержался, непроизвольным движением взял ножик в руки.

— Красивая вещица…

— Так… значит, все-таки вы его нашли! — воскликнул Кадушкин.

— Прежде ответьте, где Буков?

— Буков!.. Кто такой Буков? — Кадушкин вопросительно посмотрел на Сивого. Тот неопределенно пожал плечами. Пауза между ними проползла зловещей секундной стрелкой. Воспитанные люди, как говорится, в таких случаях вопросов больше не задают.

— Скажите нам, господин Кадушкин, моему товарищу Николаю Петровичу Никифорову и мне, Лучкову Луке Васильевичу, зачем нас доставили сюда? Причем таким таинственным и, я бы сказал, пошлым образом…

Кадушкин развел руками как бы в растерянности. Но понять было не трудно, что облику этого человека, его повадкам растерянность не свойственна вовсе.

— Насколько мы поняли этого охломона, — Лука кивнул на Сивого, — мы вам нужны?

— Да, возможно…

— Это касается какого-то клада? Кадушкин метнул строгий взгляд на Сивого.

Тот потупился.

— А что мне было перестрелку с ними устраивать?

Дальше Сивый по порядку, пожалуй, слегка даже приукрашивая мужество Никифорова и Луки, рассказал, как было дело. Кадушкин перебил его властным движением руки. Но когда повернулся к Лучкову, взгляд его по-прежнему был спокоен и приветлив.

— Да, это касается кладов. Интерес скорее чисто археологический…

«Поэтому ты и связался с бандитами!» — подумал Никифоров. А Лука прямо-таки на лету прочитал его мысль:

— Судя по вашему помощнику, речь идет, конечно, о чистой археологии!

Кадушкин нахмурился, но ничего не сказал. В разговор неожиданно для всех встрял Сивый.

— Падаль! — бросил он Луке. — Тебя давно за одно место не подвешивали?!

Меня никогда ни за что не подвешивали. И не подвесят. А вот от тебя это не уйдет — помяни мое слово!

Сивый вскочил, намереваясь ринуться к Луке. Но Никифоров не дал ему сделать и шага. Коротким резким ударом он двинул его под дых. Сивый закатил глаза и сел мимо стула. Огромная туша глухо ударилась о ковровую дорожку.

Тут же дверь распахнулась и в комнату влетел стражник с автоматом наизготовку. Властный голос Кадушкина остановил его дальнейшие движения.

— Не стрелять! — Покачав головой, он проговорил негромко, адресуясь одновременно к Луке и Никифорову: — Что вы себе позволяете?

Возникла неловкая пауза. Чтобы прервать ее, Лука хлопнул ладонью по столу и спросил невозмутимо:

— Может, мы вернемся к вашему кладу, Александр Аскольдович? — Надо сказать, немалых усилий стоила Луке его невозмутимость.

— Иди! — сказал Кадушкин стражнику спокойно. — И ни о чем не беспокойся. Не думай о своем господине плохо!

Под этим, вероятно, надо было понимать, что он при необходимости пройдет сквозь Луку и Никифорова, как нож сквозь масло.

Стражник помог подняться обмякшему бандиту и, придерживая его за плечи, повел к двери.

— Где ваш клад? — спросил Лука. — Я имею и виду приблизительный район.

— Город Судак.

И тут Лука снова перехватил взгляд Никифорова, показывая ему глазами, чтобы молчал.

— Я примерно знаю, о каком кладе идет речь, и найду его для вас!

Кадушкин удивленно, с заметным сомнением смотрел на Луку.

— Но у меня будут условия, — продолжал Лука невозмутимо, — женщины и мой товарищ вместе с ними должны исчезнуть из поля вашего зрения. Только тогда я буду вам помогать!

Кадушкин улыбнулся.

— Ну, положим…

— Уж вы мне поверьте!

— Слушай, что ты несешь?! — не выдержал Никифоров. — Как я тебя тут брошу?

— Придется, Петрович. Разве ты сам не знаешь, что вы мне здесь не нужны? И, кстати, возьми деньги… — Лука полез в карман.

— Руки на стол! — приказал Кадушкин и наставил на Луку прелестный, массивный и в то же время казавшийся легким револьвер. «Кольт!» — сразу же определил Никифоров.

— Но у меня действительно деньги, доллары. Мне-то они теперь… Надеюсь, я буду у вас на полном пансионе?

— Лукаш, прекрати валять дурака!

— Доставайте деньги! — кивнул Кадушкин. — Вы мне положительно нравитесь!..

— Я сам себе нравлюсь… — Лука достал бумажник. — Петрович, только прошу, пойми меня правильно, как ты это всегда умел. Александр Аскольдович, поскольку вы имеете влияние на этого… своего помощника, который привел нас, — Лука кивнул в сторону двери, — надо немедленно сделать, чтобы женщины были здесь, а не у него в лапах!