– На допросе Нулёвый и не думал запираться. Он сразу признал, что украденные деньги находятся как раз там, где и подумал гениальный сыщик Проникаев: в черной дыре U426s.
Вот только он рассмеялся следователям Галактпола в лицо и заявил, кривляясь всеми членами своего амебоидного тела:
– Деньги, конечно – в черной дыре. Само собой. Да только вам, мусора поганые, волки позорные, – ввек до них не добраться, равно как и вашим хозяевам. Поэтому пусть все терпилы скажут спасибо своим похотливым женушкам и своим болтливым ледям!
– Почему это не добраться, ты, петух киселеобразный? – вежливо спросили Нулёвого следователи.
– Да потому, придурки, не изучавшие физику пространства (ведь в ментовской школе ее не изучают, не так ли?) – что в черную дыру можно положить что хошь, да вот только обратно ничего не выходит – ни золото, ни говно, ни даже свет! Ясно?
И Нулёвый издевательски захохотал. После чего был немедленно помещен в карцер для амебоидов: 100 градусов по Цельсию, влажность 0%.
Но вопрос остался открытым. Действительно. Если из черной дыры не может вырваться даже свет, то как же, спрашивается, достать из нее деньги?
Лучшие умы Галактпола две недели думали над проблемой, но с нулевым результатом. Извините за каламбур.
Тогда Император снова вызвал Министра Внутренних Дел.
– Вот что, Федя, – сказал Император, – ты в лепешку расшибись, а денежки верни. Сроку тебе на все про все – десять дней. Иначе положишь на стол и погоны, и звезду Персея, и партбилет, и чековую книжку. Усек?
– Усек, Ваше Императорское Величество, – мрачно сказал Министр, и поплелся к себе в министерство.
Придя в кабинет, он немедля снял трубку межзвездной вертушки вызвал всех на ковер.
– Но только лезть в черную дыру не захотел никто во всем Галактполе, – даже под угрозой срыва эполет и увольнения без пенсии.
Нет, многие из славных сыщиков Галактпола уже успели побывать в разных дырах, фигурально выражаясь. Но вот если выражаться НЕ фигурально – в настоящую
черную дыру лезть не желал ни один.– Дураков поищи в зеркале; из дыры даже свет не выходит, а ты хочешь, чтобы мы зашли, – сказал вполголоса один наглый полковник, надеясь, что Министр с возрастом утратил и свой когда-то острый слух.
Но Министр не утратил, и через минуту имперские штурмовики уволокли наглеца куда надо.
– Уразумев, что от ковёрных шаркунов толку не будет, Министр снова снял трубку вертушки. Теперь он произнес только три слова:
– Проникаева ко мне.
А кабриолет майора уже мчал его к зданию Министерства.
– Здравия желаю, господин Галактический Министр Внутренних Дел! – рявкнул Проникаев, входя в кабинет.
– Ну, что уж так официально, Клим Климыч, – сказал Министр. – А помнишь, как ты мне в средней галактшколе кирпичом по роже зарядил – за то, что я к твоей девчонке клинья бил?
– Никак нет, господин Министр, не помню! Нечего было лезть!
– Точно, – вздохнул Министр, – нечего было лезть. – Он подумал про Императора и свою грустную судьбину.
Император, кстати, звонил пять минут назад, и пообещал за ненахождение денег еще кое-что. Отчего министр, видавший виды зрелый мужик, побывавший не в одной горячей точке, впал в совсем уж сумрачное настроение.
Но Проникаеву он показывать этого не стал, а сразу перешел к делу.
Он рассказал о трусливом поведении сотрудников Галактпола.
– Никто не вызвался добровольцем? Да неужто настоящих галактполовцев не осталось?? – возмутился майор.
– Может, и остались, но все на переферии, – тоскливо сказал Министр. – На тебя вся надежда, Клим Климыч. Боюсь, что иначе Император может распустить Галактпол, и еще он сказал… Министр поморщился, но твердо воспроизвел последнюю угрозу Императора, озвученную пять минут назад.
– Вот даже так? – холодно сказал Проникаев. – Ну, ты меня знаешь, Федор Дормидонтович. Я начальства не боюсь. Дальше фронта не пошлют. Чего уж там. Проникну в вашу черную дыру U426s. Впервой, что ли?
– Проникнуть-то ты везде проникнешь, Клим Климыч, – сказал министр, – а как обратно? Надо же материальные ценности вернуть, а черная дыра ничего назад не отдает. Даже свет. Типа, что упало – то пропало. Вот ведь какая загогулина.
– Свет, говоришь, не может выбраться? – задумчиво проговорил Проникаев. – А мусор может?
– Какой мусор, Климыч! – безнадежно махнул рукой министр. – Ни коньячные бутылки, ни окурки, ни подметные статьи, ни поддельные космоюани, ни рваные презервативы, ни космическая пыль – ничего не может.
– Плохо, – протянул Проникаев. – А вот скажи, Дормидонтыч… – он задумался.
Министр с надеждой смотрел на майора. Ведь об индукции и дедукции майора ходили легенды по всему космосу.