Тайна черных вдов

– То есть, в принципе заработок вас устраивает. Так чего же вы от меня хотите?! – в отчаянии воскликнул Быковский. – Хотите вести расследование? Ведите себе на здоровье, но в свое свободное время, чтобы оно было не в ущерб вашей основной работе. Я вот рыбалку люблю, но я же не рыбачу в рабочее время. Вы меня понимаете, Марта? Хотите ловить преступников, так превратите это в свое хобби, но только в домашнее хобби.

– Ага, понимаю, вот насчет рыбалки вы вообще в точку попали. Лучше и не скажешь. Восхищаюсь вами, шеф! Так как насчет журналистики?

– Что? – вздрогнул Быковский и устало сдался на милость девушки, которая явно не планировала покидать поле боя в качестве побежденной стороны. – Хорошо, я вам обещаю, если принесете хороший материал, то я рассмотрю возможность перевода вас в штат журналистов, но только на полставки и испытательный срок, потому что у вас нет ни профильного образования, ни опыта такой работы. Только учтите, что ваше расследование – это по-прежнему сугубо ваше личное дело. Не впутывайте в него газету.

– Вы хотите сказать, что вся ответственность лежит на мне?

– Именно…

– Тогда я оправдаю ваши ожидания на все сто процентов, шеф, – жизнерадостно пообещала Марта и в отличном расположении духа покинула кабинет редактора.

В рабочем же кабинете ее уже дожидался Ксенофонт. В редакции он не появлялся несколько дней и сейчас выглядел ужасно. Густая щетина покрывала его впалые щеки, глаза пылали лихорадочным огнем, а скулы и длинный, прямой нос, казалось, еще больше заострились. Несмотря на то, что в помещении Ксюша снял и повесил на вешалку свое полувоенное пальто, шарф по-прежнему был обмотан вокруг его шеи.

Увидев Марту, он поманил ее пальчиком.

– Надо поговорить, – сказал он и заговорщицки подмигнул ей правым глазом.

Марта с извинением взглянула на своих коллег из рекламного отдела и выскочила из кабинета вслед за Ксенофонтом. Репортер уверенными широкими шагами прошел через всю редакцию и вышел на улицу. Марта последовала за ним. На улице было свежо и пахло весной. Они прошли под росшую во дворе яблоню и уселись на деревянную лавку, сколоченную под ней.

– Ты плохо выглядишь, – участливо заметила Марта. – Переживаешь?

– Ты так и не поговорила с Яной, – безучастно глядя куда-то в пространство перед собой, ответил Ксенофонт.

– Ой, Ксюша, честное слово, я собиралась, просто из головы вылетело, – всплеснула руками Марта. – То одно, то другое, тебя рядом нет и напомнить некому.

– Ты мне даже ни разу не позвонила, – обиженно отвернулся репортер. – Вот так умрешь, а никто этого и не заметит.

– Так ведь у тебя телефон, вроде, за долги отключен, – напомнила ему Марта.

– Ну и что, главное не то, что ты бы дозвонилась, а чтобы позвонила, – настойчиво повторил Ксенофонт. – Главное – участие.

– А, так у тебя опять депрессия, – догадалась Марта, поняв, что бедолага мучается от недостатка женского внимания. – Поругался с Яной и не знаешь, как помириться. Ксюша, ну извини, я забыла. Честное слово, сегодня же вечером загляну к ней и в очередной раз навру ей с три короба о том, какой ты хороший.

– Правда? – с надеждой взглянул на нее репортер.

– Честное пионерское, – заверила его Марта. – А теперь выкладывай, что тебе удалось узнать по моему делу.

– Ничего, – нахмурился Ксенофонт, но секунду спустя на его лице уже играла широкая улыбка. – Купилась, да? Поверила, что я ничего не накопал? Не волнуйся, Ксенофонт всегда найдет иголку в стоге сена, даже если нет ни стога, ни сена, ни иголки.

– Нельзя ли без лирических отступлений, – попросила Марта.

– Наверное, можно, – неожиданно легко согласился Ксенофонт. – Значит так, слушай. Свидетелей падения твоего приятеля из окна практически нет. Удалось только разыскать двух местных старушек, которые видели завершающую стадию полета. Они как раз на пару возвращались из магазина. Говорят, летел твой друг абсолютно молча. Они еще удивились, вроде как, ожидали что-то услышать в полете. А он почему-то молчал, словно не русский, это они так сказали. Теперь о причине смерти. Эксперты пришли к выводу, что смерть наступила в результате закрытой черепно-мозговой травмы. То есть, хрястнулся твой друг об асфальт башкой, от этого и умер.

– Да, такое иногда случается, – задумчиво кивнула Марта.