Тайна чёрной «Волги»

Происходящее показалось Валерию странным, и они с Эдиком, посовещавшись, решили остаться в этом оказавшемся довольно мрачным учреждении еще на некоторое время. Вера позвонила Волкову, объяснила ему суть да дело, и чекист дал ей добро на дополнительное расследование по медкартам. Камышев, как командировочный из области, имел право самостоятельно распоряжаться собственным временем, был бы результат, а Апшилава получил согласие Величука.

— Товарищи милиционеры, у меня к вам предложение, — обратился к сыщикам директор Гальперин, когда еще несколько воспитанников поведали им местные легенды о призраках тех, кто погиб на пожаре. — Вернее даже лучше сказать — просьба. Не могли бы вы остаться на ночь и, так сказать, показать детям, что все под контролем? Я даже могу написать официальное обращение к вашему руководству, подключу, если надо РОНО. Понимаете, в чем дело, — Иван Николаевич понизил голос, — Петя и Гарик упираются изо всех сил, что они ни при чем. А с учетом всех этих жутких историй… Видите ли, у детей может начаться паника. И в наших с вами силах совместно ее избежать.

Поразмыслив, следователи согласились. Погода по-прежнему стояла донельзя отвратительная, дождь лил не переставая, а следующий день все равно официально был выходным. Хотя, усмехнулся про себя Валерий, лично у него редко какая суббота выдавалась спокойной.

Обед и ужин оказались вполне себе неплохими, и Камышев даже вновь испытал легкое чувство ностальгии — детдомовцем, к счастью, он не был, но местная кухня живо напомнила ему сразу и о садике, и о школе, и о пионерском лагере. Вот только история самого здания и тянущийся за ней трагический шлейф несколько портили впечатление.

Валерий сидел в продавленном кресле в общем коридоре как раз напротив двери в одну из комнат для мальчиков, где спал Рома Старшинов. Эдику же было предписано караулить спальню девочек — ту самую, с пресловутым красным пятном. После отбоя сыщики планировали еще некоторое время подежурить и уйти спать в пустующую подсобку с раскладушками, о чем они громогласно заявили, чтобы их слышали как можно больше воспитанников. А Вере, с головой зарывшейся в документацию, постелили в одной из комнат для персонала. Ее к дежурству не привлекали, как и Матвеича, который уже давно храпел в кухне.

Дождь не прекратился ни вечером, ни ближе к ночи, грозя превратить разлапистый ельник в болото. Валерий смотрел в окно, отложив книгу про трех мушкетеров, найденную в местной библиотеке, и размышлял, что детям тут ночевать должно быть весьма некомфортно. Двор освещался всего несколькими фонарями, а дальше все вокруг уходило в темноту густого хвойного леса.

Отбой в детском доме по расписанию был в двадцать один тридцать, но еще как минимум полчаса дети ворочались и перешептывались, и лишь в начале одиннадцатого все стихло. Оба следователя находились на своих постах, и Камышев все никак не мог сосредоточиться на романе Дюма, размышляя о все более усложняющемся деле.

Какая может быть связь таинственных похитителей на черной «Волге» с воспитанниками андроповского детского дома? И был ли, кстати, кто-то из тех пропавших в семьдесят девятом парней в числе сирот, выросших здесь? Мысли Валерия начали путаться, он начал клевать носом и вдруг осознал себя в своей детской комнате. Причем почему-то в милицейском мундире, хотя за все время службы молодой следователь надевал его всего несколько раз.

Он лежал на кровати и завороженно смотрел на красное пятно, отсвечивающее на обоях словно флуоресцентная краска. В какой-то момент оно начало пульсировать, а затем через него прямо из стены высунулась огромная красная рука и попыталась схватить Камышева за горло, чтобы задушить. Он резко отбил ее, выхватил пистолет и выстрелил. Рука словно бы поглощала пули, которые не причиняли ей никакого вреда, и чудовищная конечность вновь атаковала Валерия. Тот увернулся, а затем опять выстрелил — но теперь уже не в руку, а в красное пятно на стене. Раздался оглушительный вопль, торчащую из стены конечность свело судорогой, и Камышев проснулся.

Кто-то крался по темному коридору, ступая осторожно, но все-таки недостаточно тихо. Валерий сделал вид, будто все еще спит в кресле, и из-под полуприкрытых век увидел в полумраке знакомую фигуру. Худощавую, вытянутую и короткостриженую — мимо него осторожно пробирался Рома Старшинов. Удивившись и заинтересовавшись, что же именно задумал парнишка, Камышев решил и дальше понаблюдать за ним.

В руках тот нес большую трехлитровую банку с темной жидкостью — вероятно, компотом. Рома почти бесшумно проскользнул мимо притворяющегося спящим следователя и скрылся в туалете. Послышалось звяканье, затем плеск воды, еще раз звяканье. Мальчишка выглянул из туалета, воровато огляделся и пошел в сторону спальни девочек — той самой, где днем обнаружилось красное пятно, испугавшее маленькую Таню. Валерий повернулся и посмотрел на дежурившего в конце коридора Апшилаву, но курчавый коллега, похоже, последовал его примеру и тоже притворился спящим.