Тайна Дакленда

Незадолго до ужина Дэриэл зашёл к миссис Оливер.

– Простите за беспокойство, но я хотел бы кое-что вам отдать, миссис Нэтэли, – и парень протянул женщине коричневую книжицу.

– Что это? – спросила миссис Оливер, взяв книгу в руки.

– Дневник вашего отца, деда, прадеда и прапрадеда, – уточнил дэриэл.

– Но откуда он у тебя? – удивилась дочь лорда Кэннета Клэфорда.

– Мы нашли его… – начал было Дэрри, но потом остановился.

– Где вы нашли этот дневник, мистер Хэлфорд?

– В библиотеке, – быстро соврал парень.

– В библиотеке?

– Да. Мы целый день там провели.

– Не хотела бы показаться настойчивой, – мягко проговорила миссис Оливер, – но мне хотелось бы знать.

– Что знать? – не понял Дэриэл.

– Вы читали его? Вы читали дневник? Все шестеро?

Мистер Хэлфорд немного смутился.

– Я просто хотел, – медленно начал он. – Я просто хотел убедиться, что не ошибся, когда сказал, что в Дакленде нечего расследовать.

– И что же?

– Я думаю, что вам сперва нужно прочитать дневник, – ответил Дэриэл. – Извините, – и он направился к выходу.

– Неужели всё действительно серьёзно?

– Вам решать…

– Дасти, у нас уже почти закончилась еда, – дожёвывая последний бутерброд, проговорил Джулиан Филипс.

– Конечно! Если бы ты так много не ел, нам бы хватило надолго! А теперь придётся снова тащиться на кухню среди ночи, – зло произнёс Дастин Олдмэн.

– Да не кипятись ты так! Мне уже осточертело сидеть на этом корявом чердаке! В доме столько ценных вещей! Можно прихватить кое-что с собой…

– Перестань! Держи свои лапки подальше от всего. Понял? Из-за тебя нас могут обнаружить. Ты что, забыл сегодняшний случай? Этот костлявый старикашка чуть нас не засёк, поднявшись на чердак. Хорошо ещё, что у него не было запасного ключа, а то пришлось бы его пристрелить…

– Ну и пристрелили бы. А что? Нет свидетелей – нет проблем.

– Я не собираюсь убивать без надобности, ясно? Я вор, но не убийца.

– Святой Дасти, когда вы стали столь благородным? – съязвил Джулиан.

– Заткнись! Уже десять вечера. Скоро все лягут спать, и тогда мы пойдём на кухню.

– Если бы я не знал, откуда ты родом, то подумал бы, что из-за холода ты перестал здраво рассуждать, – пробормотал Джулиан.

Ночь и вправду была холодной, но очень ясной. На улице не было никакого ветра, только яркая луна на небе и далёкие пятнышки звёзд. Их тусклый свет долетал до земли, но был незаметный. Чем больше становилась луна, тем яснее лес слышал звуки: шёпот, стоны, шаги. Тёмные тени мелькали среди деревьев, скрываясь от лунного света. Было холодно.

После ужина ребята немного поболтали, а потом разошлись по комнатам. Завтра они собирались покинуть Дакленд.

Вероника Фостер готовилась ко сну. Приняв ванну, сейчас она сидела перед огромным зеркалом и медленно расчесывала золотые локоны. Старинная романтическая атмосфера, царившая в спальне, напоминала ей поместье её деда, лорда Фостера. После ужина ребята бурно обсуждали произошедшие события, но потом всё же решили не вмешиваться в странные дела Дакленда, а отправиться домой, в Нью-Йорк.

Оторвав свой взгляд от созерцания искусно сделанной шкатулки на столе, девушка посмотрела в зеркало. Кроме неё открывалась и вся спальня. Вдруг возле своей кровати девушка увидела чью-то фигуру. Это был мальчик лет десяти, со светлыми волосами и удивительно большими карими глазами. Он лукаво усмехался, в упор глядя на Веронику. Он был одет в старую одежду, но не это очень поразило Никки. Мальчик был бледен, как полотно. Он был слишком бледен.

Отпрянув от зеркала, девушка обернулась. Мальчик не исчез. Никии едва сдержалась, чтобы не закричать. Медленно встав со стула, она немного прошла вперёд. Мальчик всё ещё смотрел на неё, не мигая. Никки молчала, устремив свой взгляд на него.

– Кто ты? – вдруг не выдержала она.

Мальчик молчал.

– Что тебе здесь надо? Как ты вошёл? – мисс Фостер прекрасно помнила, что запирала дверь на ключ. Но мальчик хранил молчание и не шевелился.

Никки подошла ближе, но чувствовала, как бешено колотиться её сердце, а руки стали холодными.

– Послушай, – стараясь сохранить спокойствие, произнесла девушка, – меня это уже начинает раздражать, – Вероника вдруг почувствовала, что действительно начинает злиться. – Или ты говоришь зачем пришёл, Кристофер, или проваливай отсюда! – Никки поняла, кто был перед ней, и ей стало страшно-страшно.

Вдруг мальчик что-то проговорил, но девушка ничего не поняла.

– Говори на английском, – попросила она.

Тогда Кристофер ещё раз скривился в усмешке и тихо проговорил:

– Ошибка.

Через пару секунд он исчез. Никки не поверила своим глазам и рассеяно устаивалась на то место, где только что находился мальчик.