Тайна Дакленда

– Ну и не надо, – огрызнулся тот и, схватив один из деревянных стульев, со всего размаху ударил его о стол. Стул разломался на куски, и в руках у Брайана осталась всего одна ножка, острая с одной стороны.

– Что ты собираешься делать? – с подозрением спросила Хэлен брата.

– Чтобы убить вампира, осиновый кол не обязательно мастерить. Для этого дела сойдёт любое дерево!

Брайни совершенно не смутился, что только что испортил старинную и ценную вещь, причём чужую. Он понимал, насколько всё происходящее не похоже на игру, поэтому отправился в чулан.

– Чем больше станет вампиров, тем меньше у нас шансов выжить, – заметила Вероника. – Брайан прав, нельзя ждать, – и она решила помочь другу.

– Они спятили! – уверенно сказал Стэнли и добавил: – Оба!

– Я не хочу на это смотреть! – зарыдала миссис Оливер, ей вторила мисс Вонг. – Я просто не выдержу!

Мистер Оливер старался успокоить жену:

– Не расстраивайся, дорогая, ты выдержишь, ты сильная!

Брайан шёл к чулану с единственной мыслью: избавиться от опасности. Вскоре его нагнала и Никки.

– Я помогу тебе, – сказала она.

– Спасибо, – тихо ответил парень.

Его руки слегка дрожали, когда он отпирал дверь, но сердце его горело решительностью уничтожить вампира. В том, что мистер Спенсер станет вампиром, Брайан не сомневался ни секунды.

Через минут пять в гостиную вернулись Брайан и Вероника. Все напряжённо уставились на них и молчаливо ждали. Брайан не стал долго колебаться.

– Ну почему меня никто никогда не слушает! Труп исчез!

Второе убийство

Дастин заметил, как неожиданно чёрные тучи заползли на небо и закрыли луну. Стало темно. Олдмэн ещё не забыл вчерашнего явления, поэтому поскорее зажёг свечи и расставил их по углам.

– Ты думаешь, они придут сегодня ночью? – сквозь зубы проговорил Филипс.

– Я им не советую, – отозвался тот, сжимая в руках чёрный небольшой автомат.

В эту ночь им обоим совершенно не хотелось спать, и они коротали время, сидя на поломанных стульях и смотря на огонь свечей.

Вдруг Олдмэну показалось, что они не одни. В дальнем углу чердака появилась неясная тень, которая отделилась от стены и направилась в сторону двоих ребят. Дастин вскочил со своего места с оружием наготове. Джулиан последовал его примеру.

– Какого… – начал было он, но слова так и застряли в горле.

Фигура высокого худого мальчика в старой одежде подходила всё ближе и ближе. Олдмэн, сжимая оружие в мокрых от холодного пота руках, старался сохранять спокойствие.

– Эй, – крикнул Филипс, заметив, что мальчик вдруг остановился недалеко от них. – Что тебе надо? Проваливай отсюда! Не то я продырявлю тебе башку! – и Джулиан щёлкнул затвором автомата.

В карманах его кофты лежало ещё два полуавтоматических пистолета. Олдмэн тоже захватил с собой «запаску».

Мальчик ничего не ответил, но продолжал стоять неподвижно, в упор глядя на ребят своими большими карими глазами, которые как-то неестественно сверкали.

– Эй! – окликнул его Олдмэн. – Ты кто? Говори, живо!

Мальчик слегка приоткрыл свои бледные губы и прошептал:

– Кристофер Твэйн.

– Что ты тут делаешь? – продолжал допрос Дастин, слегка успокоившись.

– Время скоро придёт, и он всех позовёт за собой,

Мира иного нарушит запретный покой.

Тени восстанут, и новую власть обретёт,

Тот, кто жив, и тот, кто против, – умрёт…

Эти зловещие стихи в устах десятилетнего мальчика показались Олдмэну и Филипсу ещё более жуткими.

– Скоро придёт время… Время умереть, – вдруг громко произнес мальчик и ладонью затушил ближайшую свечу. Увидев движение Твэйна, Филипс испугался, а Олдмэн замер на месте.

– К чёрту! – вдруг не выдержал он и попятился к двери. Джулиан последовал за ним. Мальчик проводил холодным взглядом убегающих людей, и после того, как те покинули чердак, он исчез. На стекле единственного окна появился иней, и все свечи разом погасли…

В одно мгновение Дастин и Джулиан оказались в коридоре третьего этажа.

– Ты видел это? Нет, ну ты видел это? – от страха Филипс задрожал.

– Да, видел, – резко дёрнул плечом Олдмэн. – Ладно, расслабься. За нами никто не гонится. Я решил, что нам нужно сваливать отсюда. Прямо сейчас!

– Давно пора, – кивнул в знак согласия Джулиан, и они начали спускаться в гостиную. К удивлению Филипса, Дастин не делал никаких попыток скрыть своё нахождение в доме.

– Ты что-то перестал осторожничать, – ухмыльнулся он, приходя в себя.

– Закрой рот, Джун, – огрызнулся Дастин. – Если что, я ни секунды не замешкаюсь и прикончу стариков.

– Вот это другое дело! – поддержал его Филипс.

Они оказались в гостиной как раз в тот момент, когда наступила молчаливая пауза после слов Брайана об исчезновении трупа мистера Джеральда Спенсера.

Увидев ребят, Олдмэн и Филипс на пару секунд застыли на месте. Они никак не ожидали застать всю компанию в сборе. Ещё после обеда они видели, как молодые ребята и супруги Оливеры покинули Дакленд с вещами. Ну, по крайней мере, они так думали до этого момента.

– Ни с места!– вскинул винтовку Дастин, направляя оружие в сторону Стэнли и остальных ребят. Джулиан в свою очередь взял под прицел мистера Оливера с женой и мисс Вонг.