Тайна Дакленда

– Тогда мне совершенно несовестно будет морить тебя голодом, – беззаботно сказал Брайан и направился в столовую.

Во время обеда Никки обратилась ко всем сразу:

– Что будем делать… с ними?

Стэнли понял, о ком она говорит, и ответил:

– Здесь их оставлять нельзя. Во-первых, они нам нужны, потому что должны ответить за все совершённые преступления, а во-вторых, их могут убить скелеты, если они здесь останутся одни.

– Я бы об этом не пожалел, – хмыкнул Трэйвор.

– Где твоя гуманность, Кевин? – удивилась Хэлен. – Они ведь тоже люди.

– Козлы они, а не люди! – зло воскликнул парень. Он отчётливо вспомнил убийство мистера Оливера и вчерашнюю сцену на площадке второго этажа. – Между прочим, один из них хотел тебя прикончить. Или ты забыла?

– Нет конечно, – возмутилась Хэлен. – Но убивать их мы не имеем права.

Через несколько минут молчания раздался голос Стэна:

– Они пойдут с нами. У нас есть оружие, так что волноваться не о чём.

– Кстати, они должны мне пять миллиона баксов, – вставил Брайан. – Даже удивительно, – продолжил он, – как сложились обстоятельства! Наверняка, Стэн, после раскрытия этого дела с ограблением тебя повысят!

– Это ещё один факт в пользу того, что эти парни нам нужны живыми, – широко улыбнулся Стэнли.

После обеда все собрались в гостиной со своими вещами. Пока некоторые заканчивали приготовления, Дастин и Джун смогли поесть под прицелом автомата Дэриэла.

Сам Дэрри, казалось, был целый день задумчив, он мало говорил, а только смотрел куда-то вдаль. Вчера он изрядно поволновался и за Хэлен, и за Никки. А также его чуть не прикончили живые мертвецы, а потом ещё и откуда-то взявшиеся Олдмэн и Филипс. Но не это тяготило парня. Такое можно было пережить, но вот почему Дакленд не хочет их выпускать, почему лорды пытаются их убить? Именно на эти вопросы и хотел знать ответы Дэриэл. История с расследованием превратилась в настоящий кошмар, причём совершенно реальный. Про такое только в кино показывать либо фантастику писать! Но когда это происходит с тобой, тут уже не до смеха становится. Отчаянно хочется вырваться из сложившейся ситуации, убежать, спрятаться… Но Дэриэлу, к его удивлению, не хотелось прятаться, ему хотелось узнать причину, всё выяснить…

Ещё не было и четырёх, а все отправились по направлению к лесу. До захода солнца оставалось часа три-четыре, и за это время Роупс надеялся выйти на шоссе. Каждый из ребят был вооружён, только миссис Оливер и мисс Вонг вновь отказались брать оружие. Даже Дастин Олдмэн и Джулиан Филипс не стали сопротивляться, даже они хотели поскорее выбраться из этого «адского места», как они прозвали Дакленд.

Они шли целый час по какой-то тропинке, ведущей на юг, но какого же было их удивление, когда взору все шедших предстала поляна с выжженной травой.

– Но она же совсем в другой стороне! – не сдержавшись, воскликнул Брайан. – Какого чёрта тут происходит! Стэн, мы сбились с пути снова?

– Нет, – тоже удивлённо ответил тот. – Мы шли правильно… Мне это уже начинает надоедать.

Когда они пересекли поляну, они двинулись дальше. Вскоре ребята заметили между деревьев какие-то холмы, поросшие серым мхом. Холмов с каждым метром становилось всё больше и больше. Лес был усеян ими со всех сторон.

– Что ЭТО? – медленно спросила Хэлен, глядя на зловещие насыпи.

– Похоже… – начал было Дэриэл, но осёкся: – Похоже… на кладбище, древнее кладбище…

– Ты думаешь, что здесь племя Ваму хоронило своих умерших соплеменников? – продолжила его мысль Никки.

– Вполне возможно, – кивнул парень.

– Не нравится мне здесь, честное слово, не нравится, – простонал Джулиан Филипс. – Что мы тут делаем?

– Выход ищем, – грубо отозвался Дастин, хотя и он сам не всё до конца понимал.

– Что же делать? – взволнованно спросила Хэлен у Стэна. – Вокруг нас одни могилы! Куда мы теперь пойдём?

– Могилы не со всех сторон, – поправил её парень. – У нас нет выбора, как только идти на запад. Там виднеются скалы, может, там мы сможем что-нибудь найти…

Через полчаса перед всеми открылись скалистые обрывы, невысокие, но крутые, поросшие мхом и другими растениями. В одной из скал виднелось отверстие.

– Здесь есть пещеры, – заметил Дэриэл и двинулся в сторону входа.

– Эй, Дэрри! – окликнул его Стэн. – Ты куда?

– Я думаю, – не останавливаясь, проговорил Дэриэл, – это та самая пещера, о которой написано в дневнике Клэфордов. А если это так, что нам нужно кое-что найти…

– Неужели ты собираешься… – не поверила Вероника.

– Вот именно, – прервал её парень. – Можете подождать меня тут, если хотите, – и он вошёл в пещеру. Ребята, немного подумав, последовали за ним. Миссис Оливер и мисс Вонг тоже двинулись ко входу. Дастин и Джулиан нехотя подчинились остальным.