Тайна дяди Чарли (СИ)

  - А может, и дядю пригласим? Ему было бы полезно для здоровья, - предложила Роксана, когда они проходили мимо длинного одноэтажного здания, где располагались апартаменты начальства. - Можем идти помедленнее, чтобы ему было удобно... И далеко в лес не будем заходить, конечно.

  Но Луи совсем не хотелось, чтобы дядя сейчас присоединился к ним. Потому что он хотел поговорить с Роксаной в том числе и о дяде. Судорожно подыскивая предлог для отказа, он заметил, что в окнах квартиры замдиректора не горит свет, и указывая на них, выпалил:

  - Дядя уже лег спать, наверное... Неудобно будить.

  - Ладно... - неожиданно легко согласилась Роксана, и Луи облегченно вздохнул.

  - Рокси, как ты думаешь, что такое творится с Норбертой?

  - Ну ты спросил! - удивилась она. - Я ведь колдомедик, а не магозоолог! Откуда мне знать?

  - Я тебя и спрашиваю как человека со стороны - то есть, не особенно разбирающегося в драконах. Хочу услышать свежее мнение. Что скажешь?

  - Не знаю... Может, она взбесилась? Кстати, а драконы вообще сходят с ума?

  - Такую версию загонщики уже выдвигали... Но магозоологи уверяют, что драконьего бешенства в природе не существует.

  - Тогда, может, все дело в породе? Я слышала, что норвежские гребнеспины очень свирепые, и с ними сладить гораздо труднее, чем с иными породами драконов.

  - Ну, не труднее, чем с другими... А вообще да, агрессии в них хватает. Но проблема в том, что конкретно этот экземпляр никогда не отличался особой агрессивностью. Возможно, потому, что вырос без матери - мать ему заменил Хагрид.

  - Да, дядя рассказывал об этом... Бедный Хагрид!

  - Почему это - бедный? Ему, наоборот, в радость возиться со всякими зверюшками... Между прочим, дядя Чарли в свое время именно благодаря Хагриду выбрал профессию! Тот рассказывал о всяких зверях интереснее, чем многие педагоги о своем предмете...

  Роксана бросила на него быстрый взгляд.

  - Луи, ты что, не знаешь?..

  - Не знаю чего? - удивленно уставился на нее кузен.

  - Хагрид... Ну... В общем, его больше нет.

  - То есть как? - поперхнулся Луи и остановился.

  - Да так... - повернулась к нему кузина и грустно кивнула. - Умер этой весной. Долго болел. Кажется, подцепил что-то от очередного экзотического существа. Какая-то совсем малоизученная болезнь.

  - А ты откуда знаешь? - недоверчиво поглядел на нее Луи.

  - Помнишь мою однокурсницу Элизу Фоули?

  - Как же, забудешь эту трещотку... Но при чем тут она?

  - Я же тебе рассказывала, что она тоже стала колдомедиком и сейчас работает в Хогвартсе. Помогает мадам Помфри, которая скоро уйдет на заслуженный отдых, и тогда Элиза займет ее место. Вот она мне и написала про Хагрида.

  - А как эта новость прошла мимо меня? Я же вроде все газеты просматриваю...

  - Газетчикам такое неинтересно... Он ведь умер своей смертью. Где тут сенсация?

  - Да уж... Жаль Хагрида, - вздохнул Луи и задумчиво побрел по лесной тропинке. - Сидим в глуши и не ведаем, что на родине творится...

  - Кто не ведает, а кто и в курсе всего! - задрала носик его кузина, поспешая за ним. - А Хагрида действительно очень жаль... Он добрый был. Я хотела сразу, еще тогда, тебе рассказать, но потом замоталась со всеми этими событиями и забыла...

  Некоторое время Луи и Роксана шли в молчании. К тому времени, когда они, миновав загоны, вышли за границу основной рабочей территории и углубились в темную ароматную тьму леса, уже почти совсем стемнело.

  Луи вернулся к интересующему его разговору. К теме, которая беспокоила его сейчас больше всего прочего.

  - Слушай, Рокси, ты знаешь, сегодня у Норберты в вольере были разрушено не только ограждение... Опять как тогда, в мае... Магический барьер тоже попортили.

  - И что? - беззаботно отозвалась кузина.

  - Как - что?! В одиночку такое никому не под силу, кроме дяди, с его полустихийной магией. Но его сегодня там с нами не было! А больше некому было бы такое сотворить - сил бы не хватило...

  - Ну значит, это сделал все-таки дядя...

  У Луи упало сердце.

  - Когда? - спросил он тихо и замер в ожидании ответа.

  - Почем я знаю! - все так же легкомысленно отозвалась кузина. - Вчера... Позавчера... Месяц назад... Он же к ней в вольер каждый день наведывается!

  - А... зачем ему это? - спросил Луи уже совсем едва слышно, в полном отчаянии, боясь услышать ответ.

  - Ты сегодня вообще какой-то не такой... Вопросы странные задаешь... Как будто не знаешь, что у дяди палочковая магия работает через дракклову задницу! Хотел, наверное, укрепить барьер, чтобы любимица не сбежала, а в итоге, наоборот, нечаянно ослабил...

  Луи расширил глаза. Ну конечно! Вот оно, решение! Вот оно, свежее мнение человека со стороны! А он-то, дурак, уже начал подозревать дядю... Пока непонятно, в чем именно, но начал. А Рокси все живо расставила по местам. Подозрениям в сердце Луи больше не осталось места.

  Глава 4. Незнакомка

  В небе показалась четвертушка желтой луны. Стало намного прохладнее. Луи поежился. Надо было одеться чуть потеплее... Ночи здесь холодные.

  - Ну что, пошли обратно?

  - Пойдем! - поддержала Роксана, зевая во весь рот. - А то уже спать охота... Устала я сегодня...

  - Еще бы... Столько пациентов сразу!