Тайна дороги

Иван посмотрел на небо и увидел знакомые розовые облака. Он обрадовался. Ему было легко и приятно, и он так не хотел думать и вспоминать о плохом.

Счастливый путник шел по берегу и думал, как ему скорее вернуться домой. В стороне Иван увидел поле, по которому извилистой лентой петляла дорога. Он вышел на нее, остановился, посмотрел на горизонт и подумал: «Любая дорога одинаково бесконечна во все стороны, но, познав ее, всегда хочешь вернуться домой».

– Эй, ветер! – крикнул Иван. – Я знаю ответ.

– Да-а-а-а, – прошумел ветер.

– Тайна дороги – Время! Она управляет им. Сколько лет я шел по ней и с каждым шагом отдавал ей часть своей жизни. Мечтал, что обрету такую силу, которой покорю мир! Но теперь я понял: самая страшная сила – Время! Оно может вылечить, может стереть, а может остановить любой ход событий. И тогда просто ничего не произойдет: ни бури, ни дождя, ни рождения человека.

Дорога – Хранительница времени! И если это не так, скажи ей, ветер – пусть она ответит.

– Но ты никогда даже не задумывался об этом? Мы слышали все твои мысли! Как, скажи, ты понял это? – прошумел ветер.

– Я познал все тайные стихии и узнал, кому они принадлежат. Осталась только одна тайна – моей жизни – почему я стал старым? Потому, что не смог управлять временем, и теперь я хочу просить обещанное желание!

– Что ты хочешь? – спросила дорога.

– Хочу вернуться домой, но пусть мой путь будет не только обратным в жизни, но и во времени. Когда я шел вперед, я с каждым шагом старел, а теперь пусть будет все наоборот. Я хочу молодеть с каждым шагом, и прошу тебя, дорога, не забирай у меня то, что я знаю. Обещаю, что я никогда не выпущу из себя зло!

– Будь по-твоему, но учти, голос мой ты больше не услышишь. Никто тебе больше не подскажет, ни ветер, ни море. Теперь только ты – Сам!

Иван поклонился до земли, взял горсть в руку и ответил:

– Сам, значит сам!

Он пошел по дороге обратно к дому: нашел порт, переплыл море, зашел в деревню, постоял у креста, побывал в крепости, в которой его даже не узнали. Он встречал знакомых ему людей. Одни состарились, другие вообще о нем забыли, а он шел своей дорогой и мечтал поскорее прийти домой.

Однажды Иван подошел к городу, в котором он жил у мудреца. Решил посмотреть на его дом, подошел к воротам, у которых спал стражник.

– Эй, путник, – крикнул стражник. – Подойди сюда!

Иван спокойно подошел, и стражник вручил ему письмо. Иван прочитал его и громко рассмеялся. В этот момент с разных сторон набежало много охраны, людей в дорогих одеждах, и все стали отдавать ему поклоны со всеми почестями и уважением. Иван сначала не понял, в чем дело, он прошел в дом мудреца, и там ему вручили второе письмо, в котором мудрец писал:

«Спасибо тебе Иван, за то, что ты произнес нужные слова правителю. Я умираю в почете и уважении и хочу отблагодарить тебя тем же. Эти два письма написаны на твоем родном языке. Его не знают в этой стране, лишь ты сможешь прочитать эти письма и понять их. Перед смертью я рассказал правителю, что он после смерти переселится в твое тело, что я дарю его ему. Однажды он придет в город в одежде странника и, прочитав первое письмо, рассмеется. Перед смертью он повелел каждому путнику показывать его. В нем было написано: «Привет от твоего брошенного тела». А второе ты держишь в руках и читаешь. Я знаю, ни один нищий, даже тот, кто случайно научился читать, не сможет понять, что я имел в виду в первом письме – только ты. Но для убедительности назови этим людям имя правителя, я надеюсь, ты его не забыл, а заодно и мое имя. После этого ты можешь считать себя правителем этой страны. Твое, навеки благодарное, забытое тело». Иван рассмеялся и подумал, что это всего лишь шутка мудреца. Он вспомнил, как звали правителя и мудреца, и с легкостью назвал их. Все люди охнули, некоторые упали в обморок. Затем привели старого стражника, который еще помнил Ивана, он в то время, только сменил отца на его месте, и старик узнал в нем и Ивана, и своего правителя.

В стране начался праздник, все люди радовались. Они приходили к молодому и мудрому правителю. А Иван никому не отказывал и старался всех выслушать. Его первый министр запретил из-за веселья жаловаться целый месяц, а после этого Иван постарался всех рассудить по справедливости. Но однажды он вспомнил, что его путь не окончен, он должен вернуться в родной дом.

Иван нашел в своем окружении честных людей и оставил государство на них, но сказал, что скоро он вернется. Иван решил, что его знания не будут напрасными. Он знает, как сделать людей этого государства счастливыми, и знает, как поступить с врагом. Люди так полюбили его, что не могли просто так отпустить такого человека. Они решили тайно послать за ним охрану. А Иван вышел на дорогу и пошел домой.