Тайна дороги

Однажды он увидел город в одну сторону, но теперь это был богатый город. Его встретила девушка, очень похожая на ту, что когда-то давно встречала его. Наверно, это была ее дочь, или скорее внучка. Иван понял, что до дома осталось совсем близко, но как возвращаться туда? Ведь все вокруг постарели, только он смог вернуть молодость. И тогда Иван, выйдя утром на дорогу, попросил ее вернуть время в его деревню. Он собрал все, чем владел, напряг все силы, чтобы его голос был услышал. Но дорога не ответила, и он пошел наугад.

Вскоре увидел окраину знакомой деревни. Подошел к тому месту, где когда-то впервые услышал голос дороги, и посмотрел на закат.

Вдруг Иван услышал чьи-то шаги, обернулся и увидел старика-путника, того самого, которого когда-то встретил здесь. Он шел по дороге, одетый в лохмотья, с посохом в руке. На плече висела вышитая сума, а его глаза горели странным радостным светом. Это доброе лицо показалось ему очень знакомым, но Иван не стал спрашивать об этом, потому что был уверен в том, что никогда раньше не встречал его. Он опустил голову и посмотрел, как когда-то на дорогу.

– Никак потерял что-то? – спросил старик.

– Нет, ничего я не терял.

– Ну и хорошо, – произнес странник.

Он собрался идти дальше, как вдруг остановился и опять спросил:

– Тебе нравится этот закат?

– Да, – не задумываясь, ответил Иван.

– А хочешь, я продам тебе книгу? Ты читать-то умеешь?

– Умею, – ответил юноша. – Да только денег у меня нет. – Денег нет, – переспросил старик. – Наверное, обманываешь? – с улыбкой произнес он и достал из сумы книгу, обшитую кожей, с золотыми застежками.

– Эта книга о человеке, который сумел открыть все тайны мира!

– Прямо уж все? – засомневался Иван.

– Да, – уверенно ответил старик. – А написал ее один мудрец, по имени Данила. Его никто не видел, но его голос услышали многие.

– Красивая книга, и, наверное, интересная. Сколько она стоит?

– Ей нет цены.

– Нет цены, – удивился Иван и вспомнил о монете, которую бережно хранил до сих пор. Он достал ее и подумал: «Вот я и твою тайну узнал – это книга обо мне, которую написал Данила». Он еще раз посмотрел на нее, протянул старику и произнес:

– Тогда ваша книга стоит столько, сколько стоит эта монетка.

Путник взял монету, посмотрел и рассмеялся, увидев, что на ней нет цифры ее достоинства, а лишь слово «копеек».

– Согласен! Книга твоя! – почему-то еще радостней произнес старик. Он положил монету в суму и отдал книгу Ивану, а сам пошел по дороге, смеясь и часто оборачиваясь.

Иван долго смотрел ему вслед. Он не мог поверить, что его путь закончен, но позже он понял, что его настоящий путь только начался. А сейчас Ивану хотелось узнать, о чем же написал Данила в этой красивой и бесценной книге. Юноша посмотрел еще раз на уходящее солнце, розовые облака, и счастливый побежал домой.

…всё

Прошло много лет, Синее море стали называть Аральским, а в Приаральских Каракумах до сих пор ходят легенды о чужеземце из Новгородских земель, который однажды сумел покорить пустыню.