Она замолчала, я вся задеревенела, слушая её. Мне казалось сном, всё что я слышала. Козлиный взгляд — это она моего мужа, Сашу, описала. Грубовато, но точно. Девушка, что слёзы вытерла, дочка моя с внучком. Никто меня не ждёт. Как грустно. Может быть Ханна имела ввиду, что они не надеются, что я выживу, если, допустим, я в коме. Только хотела спросить её об этом она заговорила сама:
— Постой ка, Стефания. Появился мужик какой то, лица не вижу. Он питает к тебе чувства.
(Тут я и переспрашивать не стала. Знаю я этого мужика, Николас его зовут. И про чувства его знаю: сдать меня на костёр за 50 монет).
— А ещё вижу смерть твою, девка. Прям рядом она. Не вижу кто принесёт, но смерть рядом. И сила у неё дьявольская. Неровня мне, сумею остановить, разгляжу сейчас, ты только не шевелись.
Внезапно дверь распахнулась, на пороге стоял …Виконт? У меня хватило сил на сарказм. Из груди вырвался нервный хохот:
— Знакомьтесь, Ханна. Вот она, смерть моя пришла.
Я вскочила, Айна одним прыжком оказалась между нами с виконтом. Чёрная кошка, лежащая на столе рядом с Ханной философски не шевельнулась, лениво наблюдая за суетой.
— Проклятие друидов на ваши бестолковые головы!
Ханна подскочила тыча пальцем в погасшую свечу:
— Из за вас свеча потухла, окаянные.
Лесная ведьма всплеснула руками:
— Не успела я рассмотреть смерть твою, Стефания, свеча потухла. Теперь надо всё заново.
Я растерянно переводила взгляд с виконта на Ханну, от страха сердце стучало с перебоями, я ничего не понимала.
— Стефания, этот мужик, тот, что пришёл — он к тебе с чувствами. Смерть твоя совсем рядом. Торопиться мне надо. Выйдите оба отсюда, мешаете!
Виконт схватил меня за руку, мы выскочили из избушки. Виконт стоял ко мне слишком близко, держал мою руку, прижал к губам. Заглянул в глаза:
— Лесная сваха открыла тебе все мои тайны.
— Тоже мне тайна. Ты давно пытаешься притащить меня к своему королю.
— Стефания, я защищаю тебя от короля. Пришло время признаться: у меня есть реальная тайна.
Я недоверчиво смотрела на виконта: защищает меня? Тайна? О чём это он…
Айна прижимала меня корпусом к бревенчатой стене, не давала шагу ступить. Вся вытянулась в струнку, смотрела куда то в чащу.
— Давай пройдемся, Стефания.
Я немного растерялась, сделала шаг, Айна упорно тормозила меня, дёргалась, неотступно смотрела в сторону бурелома. Я проследила за ней взглядом. Вроде никого. Что так волновало собаку? Может быть почувствовала зайца или другого зверя.
— Стефания, посмотри на меня!
Я повернулась к виконту.
Он оказплся довольно близко от меня, я чувствовала его запах, мощь его тела. Целомудренно отступила от него, подняла на него глаза. Его взгляд пронзил меня мурашками до самых пят. Он смотрел на меня особенным, долгим взглядом:
— Стефания, я не человек. Я зверь в теле человека. Меня наказал собственный отец, я несу свою кару и конец её был более чем близок. Собственно, я и сейчас мог бы прекратить её, вернуться в образ дракона, которым являюсь.
— Что же тебе мешает? — у меня зуб на зуб не попадал от откровения виконта.
— Ты.
— Я? Да я только и делаю что пытаюсь избежать наших встреч..
Он не дал мне договорить:
— Ты моя кара, Стефания. Тебя я должен был принести в жертву отцу, чтоб навсегда вычеркнуть людей из своего сердца.
Тебя я не смог вычеркнуть. Ты заняла моё сердце целиком.
Я смотрела в глаза этого красивого зверя-человека:
— Что же мне делать, виконт? У меня нет к тебе ответных чувств, — я лукавила. Не то, чтоб я влюбилась, нет, конечно. Нет, не так говорю. Определённо, чувства к виконту тревожили меня, он каждый раз оставался для меня загадкой. И сейчас, я скорее былы растеряна и напуганна, поэтому толком не понимала что чувствую на самом деле.
— Я кладу свои крылья к твоим ногам Стефания. Ничего не прошу взамен.
И вдруг…Как бы это описать.
Всё случилось так мгновенно, так внезапно. Воедино слилось видение: из-за дерева вылетела искрящаяся точка, она, как пуля, приближалась ко мне. Наконечник стрелы, как в замедленном кино, летел всё больше набирая скорость, я слышала пронзительный свист горячего металла, рассекающего воздух. Воздух плавился. Серебристое острие летело точно мне в лицо.
Мгновение и…Моя Айна взвилась навстречу стреле, загородив меня собой и сразу рухнула, беспомощно уронив тяжёлую голову на лапы.
Я упала на колени, подхватила её голову, ощупывала её тело, мощную грудь. Стрела пронзила её навылет из огромной, рваной раны густыми толчками выплёскивалась багрово-чёрная, горячая кровь.
— Айна! — Я завыла, стоя на коленях: — Нет моя хорошая, не умирай. Я подхватила её голову, прижалась, зарылась лицом в остывающее тепло короткой шерсти. Я чувствовала, чужие руки отрывают меня от тела собаки. Я зажмурилась, теснее вжималась в остывающее тепло Айны. Слышала слабеющие удары затихающего сердца, безвольно пвисающую могучую голову у меня в руках.
Меня обожгло медальоном. Так больно кольнуло раскалённым металлом, я сквозь слёзы увидела — мой медальон светился белым, сферическим светом.