Тайна Драконьего Источника

Сама из себя красивая, только одета бедно. Понравилась она принцу. Он и говорит ей, «Продай мне белого голубя». А девчонка ему отвечает. «Берите, господин, любого, но не белого». Королевич удивился: «Да почему? Мне белый понравился». А девушке Райнар тоже понравился, и она ему честно сказала: «Он все время возвращается домой, сколько раз его ни продай! Мне стыдно людей обманывать, да отец велит, мол, этот голубь нам деньги приносит». Принц рассмеялся: «Тогда ты ничего не теряешь! Я дам тебе денег, а голубь все равно вернется!»

Купил принц голубя. А уезжая спросил, «Звать-то тебя как, красавица?» Она и отвечает: «Райна», что значит «ветерок». Королевич улыбнулся и уехал.

Прошла пара дён, и вот прилетает к Райне белый голубь. А к лапке-то его записка прилажена. Райне от того королевича. Любовная была записка-то. Райна ему ответила. Ну и начал голубь летать туда-сюда с вестями. Полюбили они друг друга крепко. Да так крепко, что сошлися они как-то, и Райна расплела перед ним косы и сняла с себя рубашку.

Вот как-то принес голубь записку, а в ней сказано, что идет королевич на войну, а как с нее вернется, то приедет за ней такого-то дня и заберет с собой. А коли не приедет, значиццо убитый он в сражении.

И вот настал означенный день. Райна все глаза проглядела, но не ехал за ней любимый ее. А от их любви-то у нее уже живот круглеть начал. Еще немного — и позора не оберешься, родители за косы оттаскают, сельчане дверь дома дегтем вымажут. Такое горе взяло Райну от лютого обмана, что побежала она к скале высокой, бросилася с нее в реку и утопилася.

А тут королевич приехал. За ней. С мертвым голубем в руках. Кто-то подстрелил их вестника, не донес он благую весточку. Вот так судьбинушка зло повернулась к Райнару и Райне.

Девушка вздохнула и смахнула слезинку. Райнар сел к ней поближе и приобнял правой рукой, на которой красовалась метка — алая роза Бриггенов:

— У нас все будет по-другому. Я обязательно вернусь к тебе, Райна.

Глава 47. «Дороги выбирают нас»

— Ну, Райнар, пора тебе отправляться за последней частью формулы, — Эрик положил руку на плечо брата. — Тебе досталось наиболее сложное задание — в Башне Стража Севера. У нас здесь осень, еще достаточно тепло. А вот на севере Сноваргена уже может лежать снег.

— Да-да, Райнар, обязательно нужно одеться потеплее! — Вот, я связала для тебя, — Лили протянула парню темно-синие варежки с белыми снежинками.

Райнар благодарно улыбнулся и, забирая варежки, заметил на руке Лили какую отметину. Присмотревшись, увидел фиолетовую лилию. «Все правильно, не роза», — подумал про себя Райнар, вспоминая розу, заалевшую на запястье Райны, простой девушки из горного селения каридасов. Его Райны.

— Лили, наверное, точно такой же цветок расцвел и на запястье Йорана? — мягко улыбнулся он. Девушка испуганно вскинула на него глаза, но видя его благодушие, успокоено улыбнулась и счастливо прошептала: «Да…»

— Поздравляю тебя, моя добрая подруга, милая Лили!

— А у тебя, Райнар, смотрю, роза зацвела? — Лили совершенно успокоилась, поняв, что у Райнара свои личные планы, которые не имеют к ней отношения. Парень беззвучно засмеялся и кивнул.

Айвена, как всегда, снабдила его заговоренной водой, а Эрик хотел подарить меч, но Райнар решил ограничиться кинжалом из коллекции брата.

— Пойду, ребята, налегке, иначе какой из меня будет представитель стихии ветра? — пошутил парень. — Книга, кинжал, вода и шарф, — чего еще более надо? Даже каурую свою оставлю здесь, доберусь до Сноваргена на почтовом дилижансе, а потом пешочком.

— Кстати, твои цитаты из книги Деваса помогли по-своему каждому из нас, — вспомнил Эрик. — Так что ты не забудь и для себя запастить умными изречениями!

— Уж что-что, а это не забуду, — Райнар в последний раз обернулся на друзей и, махнув, рукой на прощание, быстро, не оглядываясь, поспешил вперед, в неизведанное.

Доехав на почтовом дилижансе к окрестностям Грейден-холла, Райнар прежде всего сходил на Драконье озеро — к месту упокоения старшего брата Ингвара. Он очень переживал, не хотелось бы увидеть, как на дне покоится каменная фигура дракона, опутанная водорослями. Ведь это не скульптура какая-нибудь, а его брат! У озера Райнар успокоился. Он помнил это озеро, когда оно было еще Варг-озером, прочти прозрачным. Но теперь в том месте, что у Скалы Оборотня, где покоился Ингвар, вода стала намного темнее. Видимо, со дна поднялся древний ил при падении дракона, да так и не осел до конца. Во всяком случае, Райнару так было легче — знать, но не видеть. Около Скалы Оборотня, места гибели Ингвара, лежали охапки цветов. Местные жители помнили подвиг Ингвара и благодарили его за это. Райнар увидел знакомые алые розы среди множества цветов. Грета… Милая Грета. 'Ч'и'т'а'й' 'на' 'К'н'и'г'о'е'д'.'н'е'т'

Конечно же, Райнар не мог не зайти к обитателям Грейден-холла. Когда он в последний раз их видел после победы над викиями, Грета была плоха, не совсем отдавала себе отчет о реальном положении вещей. К его великой радости, он нашел ее в добром здравии и бодром расположении духа.