Тайна древнего кургана

Счастлив был в этот день и Николай Семенович Звонарев. Он достаточно хорошо изучил свою жену и не сомневался, что теперь-то она обязательно прекратит всякое общение с предполагаемым любовником, так как альтруизм в перечень достоинств Анны явно не входил. Произошедшее Звонарев обсуждал с профессором Левченко в курилке, которую оба посещали регулярно, не в силах справиться с пагубным пристрастием.

— Вот и не верь после этого в проклятия потревоженного праха, — громко заявил Левченко, — сначала Свиридов, потом Лопатина, а следом за ними и Аркадий Евгеньевич, все были связаны с раскопками — и где они теперь? А ведь можно двигать историческую науку, сидя в кабинетах и в библиотеках, не совершая этого узаконенного кощунства.

— Вы имеете в виду работу с рукописями и старинными документами? — уточнил Звонарев.

Профессор энергично закивал:

— Да, да, конечно, именно с ними — с письмами, летописями, мемуарами. Смотрел на днях документальный исторический сериал Би-би-си. Представьте себе, недавно в Мадриде, при работе в архиве, случайно нашли воспоминания участника похода Великой армады, которые позволили по-новому взглянуть на причины поражения испанской эскадры и нерешительность его командующего. А вот к взорвавшемуся у берегов Шотландии галеону «Флоренция», на котором предположительно находилась флотская казна, кладоискатели-подводники ныряют уже несколько столетий — и все без толку, подняли монет и снаряжения всего на тысячу фунтов. И еще не менее интересная история. На старом лондонском кладбище раскопали огромную братскую могилу, там нашли останки нескольких тысяч человек, взрослых и детей. Радиоуглеродный анализ показал, что все они умерли в середине XIII века, но на костях не было никаких признаков насильственной смерти, да и сражений в те годы не было. Как, впрочем, и чумы — она пришла в Европу через сто лет. Отчего же такая массовая гибель людей? Обратились к хроникам того времени и оказалось, что причина — голод из-за неурожая. Несколько лет подряд очень холодные зимы и дождливое лето. А все из-за извержения вулкана в Тихом океане. Так что научные открытия можно делать и в архивах.

— Но Трою так не раскопаешь, — возразил Звонарев.

Левченко только рассмеялся:

— Дорогой Николай Семенович, да кто ведь так ценимый вами Шлиман — просто мошенник и контрабандист. Англичане весь девятнадцатый и половину двадцатого века бесцеремонно переправляли в Британский музей артефакты из Египта. А как они ограбили Керченский музей во время Крымской войны? Нет, там, где раскопки, особенно древних захоронений, там или криминал, или мистика. Конечно, исследования археологов не остановить, но лично я давно прекратил участвовать в таких экспедициях.

— Не могу с вами в этом согласиться, — вежливо возразил заведующий кафедрой. — Для меня артефакты — это частицы вечности, пришедшие к нам из бездны времени. Тысячи лет нет грозных завоевателей, отважных воинов, мудрых жрецов, прекрасных женщин, — но остались их мечи и копья, шлемы и доспехи, посохи и диадемы, серьги и кольца. И мы восторгаемся ими в музеях, как восторгались наши весьма далекие предки.

Левченко больше спорить не стал, молча пожал плечами и вышел из комнаты для курения, выбросив затушенную сигарету в урну. Он давно убедился в том, что в спорах часто не рождается истина, а возникают неприязнь и злоба. Да и нет всеобщей и единственной истины, каждый из спорящих зачастую по-своему прав. Так стоит ли тратить время и нервы на переливание из пустого в порожнее?

33

Олег Парфенов, выполняя данное Сошникову обещание, потратил несколько часов на осмотр дачи профессора Свиридова. Он тщательно изучил содержимое книжного шкафа и двух полок с журналами, рылся в ящиках письменного стола, высыпал из картонной коробки на столешницу и перебрал одну за другой брошюры и черновики. Серой тетради с дневником офицера-добровольца нигде не было. Перед поездкой в коттеджный поселок капитан связался по телефону с Денисом Свиридовым и попросил провести аналогичную работу в квартире, но тот через два часа перезвонил и коротко сообщил, что тетрадь не нашел. Днем ранее обыск кабинета покойного в университете также ничего не дал, как и обыск в квартире Оксаны Лопатиной, — дневник бесследно исчез. Парфенов вернулся в городское УВД из поселка и заглянул к майору Сергееву. Тот выслушал коллегу с сочувствием, а потом заметил:

— А стоит ли тебе так огорчаться, Алик? Отсутствие тетради с записями о раскопках киммерийского кургана под Южноградом может служить доказательством того факта, что ограбление коттеджа, убийство профессора Свиридова и похищение аспирантки Оксаны Лопатиной — это звенья одной цепи. Добавь к ним еще и покушение на Сошникова, первым из нас узнавшего о существовании дневника. Скорее всего, именно за серой тетрадью и охотятся преступники.

— Хорошо, пусть так, но что это нам дает? Кто эти преступники? Мы подозревали сына профессора, владельца серебристого фургона и его приятеля, антикваров Лонского и Горецкого. Но теперь ясно, что все эти люди ни при чем, где мне взять других?