Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко

– Да! Но Хатшепсут отправилась в Пунт и… помните? Что она оттуда привезла? Мирровые деревья! Грейс сфотографировалась прямо напротив этого барельефа. И на полях своей книги она пошутила, что царица тоже делала покупки под Рождество. Потому что в Штатах мирровое дерево тесно связано с миртовым деревом, символом Рождества! Мирровые деревья высоко ценились из-за своей смолы, которая называется мирро или смирна. Она была очень ценной в древности и использовалась во время богослужений и при бальзамировании. Вот, что хотела сказать нам Грейс! – Эми подняла открытку. – Смотрите. Это волхвы! Они же приносят…

– Дары младенцу Иисусу, – сказала Нелли.

Эми взяла Библию.

– От Матфея, глава вторая, стих одиннадцатый. Мат. 2:11 – это сноска, а не ценник. Слушайте: «И открывши сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну».

Дэн смотрел на нее во все глаза.

– Правильно! И Грейс специально с ошибкой написала «смоладу». Она же всегда правильно писала. Я это знаю точно, мы с ней каждые выходные играли в «Скрэббл». Ведь «мирра» – это смола! Полграмма мирра. Это же и есть ключ!

Глаза Эми засияли.

– И Грейс не бросила нас. Она была рядом все это время. Она помогает нам, когда нам это действительно нужно. И это так на нее похоже! Приходить на помощь, когда ты меньше всего от нее этого ждешь. Она никуда не ушла от нас. Она все время здесь, с нами.

Дэн больше не мог ее слушать. Он отвернулся. Но Эми знала, что у него у самого в глазах стоят слезы. Ей казалось, что Грейс подошла к ней, положила руку на ее плечо. И сказала: «Молодец, Эми».

Грейс вернулась. И теперь они ни за что не дадут ей уйти снова.

Вдруг за дверью послышался какой-то странный шум.

– Это из штаба клана Екатерины! – шепотом воскликнул Дэн.

– Пойдем туда? – спросила Эми.

– Может быть, это Алистер? – предположила Нелли.

Все трое на цыпочках подкрались к двери, и Эми припала ухом к замочной скважине.

– Тишина, – сказала она.

– Надо пойти посмотреть, – решил Дэн.

Он подошел к шкафу и вытащил из него зонтик. Отвинтив ручку, он просунул ее в замочную скважину и повернул ключ.

Затем он слегка приоткрыл дверь и первый заглянул внутрь.

– Что ты там видишь? – спросила его Эми.

– Чудесные вещи, – ответил он. – На полу.

Он широко распахнул дверь. Штаб был разгромлен. Разбитые витрины, сорванные холсты, развороченные стены. Они шли, осторожно ступая среди осколков.

Статуэтки Сехмет исчезли. Их основания стояли пустые.

– Кто же на такое способен? – прошептала Эми.

Нелли, наклонившись, что-то подняла с пола. Это был кусок черной ткани, зацепившийся за острие стекла.

Эми внимательно присмотрелась и вдруг увидела, что это была не простая ткань, а с набивным узором в виде буквы «М».

Сердце ее заколотилось сильнее.

– Мадригалы, – прошептала она.

39 ключей. Черный круг Патрик Карман

Посвящается Рейчел Гриффитс, магистру мира Кэхиллов.

С благодарностью за сокровища России, которые она для меня открыла.

Приходите одни, как это когда-то сделали ваши родители. В противном случае не приходите совсем.

НРР

Глава 1

Эми Кэхилл любила просыпаться первая. Но только не от настойчивого крика, сопровождавшегося стуком в дверь.

– Телеграмма для мистера Кэхилла!

Эми вскочила как ужаленная. «Мадригалы!» – спросонья подумала она с ужасом.

– Вам письмо! – в дверь снова постучали.

Этой ночью, спасаясь от преследования зловещих Мадригалов, Эми, ее младшему брату Дэну и их няне Нелли пришлось переехать в другую гостиницу в Каире. «Но как они узнали, где мы?» – с ужасом подумала она.

Дэн скатился с дивана, на котором он так и уснул, не дойдя до постели, и с грохотом рухнул на пол.

– Нет! – кричал он во сне. – Ирина, нет! Только не Кэтфиш Хантер!

Эми тяжело вздохнула. Значит, Дэну снова снится самый страшный сон его жизни – как Ирина Спасская кромсает ногтями его любимые бейсбольные карточки.

– Просыпайся, Дэн, это опять сон.

Эми еще никогда в жизни не чувствовала себя такой разбитой, а тут вдобавок его вечные глупости.

– Вам телеграмма! – снова постучали в дверь.

– Дэн! Вставай… открой… дверь…

Эми зарылась с головой в подушку и поняла, что больше ей не уснуть. Она с надеждой повернулась к Нелли, но лишь убедилась, что та спит сном младенца.

– Иду! – крикнула Эми. – И перестаньте ломать дверь!

Она поднялась с кровати, но тут сердце снова ушло в пятки: а что, если это не посыльный, и может все-таки не стоит открывать дверь незнакомым людям?

«Смелее, Эми, вперед!» – подбодрила она себя.

Она решительно открыла дверь и увидела перед собой маленького египетского мальчика, который в буквальном смысле слова дышал ей в пупок. Он был одет в красного цвета униформу с золотыми пуговицами и на несколько размеров больше его самого. В руках он держал конверт.

– Это вам, мадам, из рецепции просили передать, – сказал маленький консьерж и замер, словно ожидая чего-то.

– У вас есть что-то еще? – спросила Эми.