Тайна двух планет. Книга 2: Ренхен

– Милая, – своим самым добрым на свете голосом заговорил профессор Икельхав. – Как ты здесь оказалась? Ну, всё, всё. Успокойся. Прости, что заставил поволноваться, но по-другому было нельзя.

– Дядя Макс, – я отстранилась от мокрого плеча и начала хлюпать носом. Профессор вытащил из кармана платок и протянул мне. – Как вы здесь оказались? Расскажите мне! Расскажите мне всё!

– Здравствуйте, профессор, – напомнил о себе Рич, продолжая стоять у входа как вкопанный.

Это понятно. парень удивлён гораздо больше меня. Он-то вообще был уверен, что мой больной дядя в лазарете.

Дядя Макс перевел взгляд на Рича и поздоровался:

– Здравствуй, Ричартиан.

И профессор вопросительно посмотрел на меня. А я задумалась.

Великий, как же мне всё это надоело. Я уже запуталась! Кто о чём знает, кому что можно говорить. Надоело!

– Рассказывайте всё при Риче, профессор. Мы теперь вместе.

Дядя Макс улыбнулся и сказал:

– Я очень рад, девочка! Ты заслуживаешь самого лучшего, – я кивнула, а профессор продолжил: – Что ж, дети. Присаживайтесь, – дядя указал на одну из двух кроватей, стоящую около стены.

Я села и затаила дыхание в ожидании. Рич опустился на кровать рядом и ободряюще сжал мою ладонь.

– Дядя Макс, вы здесь не один живёте? – спросила, указав на соседнюю кровать.

– Да, Ника. Не один. Но расскажи сначала, как вы меня нашли?

– Нас привела… моя девочка. Самка аварха.

– Тебя выбрала самка аварха? – радостно воскликнул дядя Макс. – Это же замечательно!

– Вы в курсе их традиций?

– Конечно, милая. Я уже давно с ними в хороших отношениях. Ребята мне очень помогают. И, видимо, приведя тебя, они тоже хотели помочь. Я очень о тебе беспокоился, милая. Они знают. Они всё знают… Чувствуют! Не могу понять, чем заслужил такую преданность и доверие авархов… Хотите чаю?

Дядя вскочил, словно вспомнил вдруг, что не проявил гостеприимства. Это было довольно забавно. Какое уж там чаепитие! Он только что буквально воскрес!

– Нет, спасибо, – ответила я, прекрасно осознавая, что Рич, как и я, очень ждёт ответов…

Дядя Макс сел обратно в кресло, устало откинулся на спинку, медленно моргнул и заговорил:

– Восемнадцать лет назад мы с тобой, милая, потеряли всё. У нас ничего не осталось. И я нёс огромную ответственность на своих плечах, помимо тяжелейшего горя, которое пережить так и не смог. Мы взяли курс не Герехтайт, зная, что эта планета самая малонаселённая и подходит нам по атмосфере, но практически не было шансов, что нас примут. Поэтому, когда Аскаэр предложил мне сделку, я, не раздумывая, принял его условия. Он согласился открыть для нас космограницы, предоставить жильё и рабочие места для взрослых, сады и школы для детей… Это было просто невероятно! Более того, я ни о чем не жалею. Я и сейчас принял бы такое решение.

Дядя кивнул и уверенно посмотрел в мои глаза.

— В обмен на помощь с меня взяли слово, что я сделаю кое-что для правительства планеты, когда им это понадобится, и вживили маяк, не позволяющий его нарушить. И ко мне пришли… Три года назад. Всего лишь попросили быть связным и переводить сообщения с ренхенского, которые мне, в свою очередь, передавал один парень. Ссыльный маг. Ты знаешь про ссыльных магов? – я кивнула, и дядя продолжил: – Несколько лет я радовался, что просьба оказалась такой пустяковой, но потом, когда услышал, что начали пропадать консулы, сопоставил их исчезновения с планетами, которые были указаны в переводимых мной текстах…– дядя замолчал, а Рич переводил взгляд с него на меня, пытаясь понять, о чём вообще мы говорим. – Тогда я понял, что втянут во что-то страшное… Один Великий знает, что ещё они могут от нас потребовать! Маг, который передавал для меня сообщения, разделял со мной негодование и страхи по поводу того, что нас используют, даже не объясняя целей, и мы начали готовиться… Нашли это место и обустроили землянку, не без помощи друзей-авархов, кстати.

Дядя улыбнулся, а я поспешила уточнить:

– А как же ваш маяк? Они не могут вас по нему выследить?

– Нет, милая, – дядя Макс мотнул головой, и самое доброе на свете лицо помрачнело. – Этот маяк работает не так.

– А как?

Старик не спешил отвечать. Он внимательно смотрел на меня, и я не отводила взгляда. В душе начала зараждаться тревога, которая только-только отпустила. Я только что нашла дядю Макса. И я не готова снова его терять.

– Когда я откажусь исполнять их просьбы – начну медленно умирать.

В сердце больно кольнуло, и к глазам подступили слёзы.

– Дядя Макс… – прошептала, прижимая ладонь к губам.