Тайна джунглей

Войско миуров резко прекратило свое наступление и остановилось в нерешительности, глядя то на своего вождя, то на Олега.

– Что вы стоите, безмозглые обезьяны! – заверещал Маунг. – Я же приказал убить этих людишек.

Однако миуры продолжали недвижимо стоять. Олег, который держал над головой Золотую руку миуров, вдруг почувствовал, как та начинает шевелиться. Через мгновение, судорожно задергавшись, Рука выскользнула из пальцев мальчишки и понеслась по воздуху прямиком к своему двойнику. Достигнув своей цели, она вцепилась во вторую Руку, которую держал Маунг и принялась с ожесточением хлопать ее. Со стороны можно было подумать, что две руки решили поиграть в ладушки. Однако то, что делала одна рука с другой, никак нельзя было назвать игрой. Талисманы сражались друг с другом. Все внимательно наблюдали за ходом битвы. Теперь уже ни одна из враждующих сторон не могла определить «свою» Руку.

Но вот одна Золотая Рука, изваляв в песке другую, вдруг резко прыгнула на свою соперницу. Раздался страшный хруст, и все увидели, как вторая Рука начала медленно крошиться, сливаясь с песком. И через мгновение она полностью ушла в землю. Однако на этом страшное и вместе с тем необычное зрелище не закончилось. Победительница – вторая Рука миуров, после своей победы внезапно начала меркнуть, золотистый цвет постепенно сменился серебристым, а потом, и вовсе стал черным. Золотая Рука стала уменьшаться, как будто усыхая, и вскоре превратилась в маленький черный комочек, который затем растворился в песке.

Тут пятеро друзей услышали душераздирающий вопль. Подняв головы, они увидели, что миуры один за другим начали лопаться прямо в воздухе, как мыльные пузыри. От них даже не оставалось никаких следов. Маунг же, завывая и крича какие-то проклятия, в страшных судорогах корчился на земле. Воины с ужасом наблюдали, как вождь обезьяноподобных людей постепенно превращается в огромный комок шерсти, который затем, вспыхнув ярким пламенем, уже через минуту превратился в маленькую горстку пепла.

– Мы победили миуров! – радостно завопил Данегор, который первым пришел в себя.

Воины кинулись обниматься и поздравлять друг друга с победой. Только призрак оставался в стороне. Однако Олег знал, что он тоже бесконечно рад исходу сражения.

– Ты был прав, Барах, – обратился юноша к эрлу и, увидев его недоуменный взгляд, пояснил: – Я имею в виду твои слова о том, что зло можно победить ему подобным.

– Как ты узнал, что нам грозит беда? – удивленно поинтересовался Олег, но тут же вспомнив, что разговаривает с магом, смущенно замолчал.

Барах не ответил на этот вопрос, а лишь загадочно улыбнулся.

– Я всегда знаю, где нужна моя помощь, – таинственно произнес он.

– Не приставай к нему, – пихнул в бок Олега Данегор. – Все равно он ничего больше не расскажет.

На горизонте уже поднималось солнце, поэтому воины, решив не терять зря времени, вскочили на своих лошадей и поскакали по пустыне, направляясь к городу Призраков.

– Теперь вы, наверное, сможете вернуться обратно в свой мир, – обратился Олег к призраку по пути.

– Я очень надеюсь на это, – отвечал гонец. – Мы давно мечтали о том дне, когда сможем вернуться. Ведь теперь нам никто не угрожает. Рубин должен переселить нас.

Олег кивнул и, пришпорив своего коня, поскакал вперед.

К городу Призраков всадники добрались только к вечеру. Как только вдалеке показались стены города, призрак остановил своего коня и проговорил:

– Дальше со мной должен ехать только Пришелец. Остальные все равно не пройдут через ворота Эртопага.

Все согласились с этим решением и пообещали Олегу дождаться его возвращения. После этого мальчик в сопровождении призрака поскакал вперед, к каменной стене крепости.

Когда всадники были уже в нескольких метрах от города, прямо перед ними возник Эртопаг, который сам вышел встречать гостя. Олег спешился с коня и подошел к правителю города Призраков.

– Приветствую тебя, Пришелец. Я очень рад тебя видеть, – раздался глухой голос Эртопага. – Не волнуйся за своих спутников. Я позаботился о том, чтобы за время твоего отсутствия у них были кров и пища.

– Я тоже рад тебя видеть, повелитель призраков, – с достоинством отвечал Олег.

– Пойдем, я проведу тебя в город, а позже ты мне все расскажешь, – загадочно проговорил правитель призраков и двинулся вперед.

Как и раньше, он подошел к стене, и через некоторое время в ней появились ворота Эртопага. Как только они оказались в городе, сразу же направились по улицам прямо к главному храму Призраков. По пути Олег рассказал Эртопагу о том, как им пришлось добыть Рубин и расправиться с Маунгом. Повелитель призраков был восхищен хитростью и могуществом Пришельца, на что Олег только смущенно пробормотал что-то невнятное.

В храме Эртопаг долго водил Пришельца по переходам и залам, пока наконец не привел его в огромный зал необычайной красоты. Пол и стены здесь были прозрачными, а посреди стоял стеклянный столб высотой в человеческий рост. Наверху столба находилось небольшое углубление. Олег догадался, что именно в этом углублении раньше помещался Большой Рубин, пока миуры не выкрали его.