Тайна его сердца

Астрид остановилась в дверях и повернулась к нему. Сегодня на ней было простое черное платье, плавно облегавшее все соблазнительные изгибы ее фигурки и делавшее ее карие глаза еще более магнетическими.

В этой умопомрачительной женщине нет ни единого изъяна!

– В чем нет необходимости? – входя в кабинет, поинтересовалась Тара.

– Я сегодня принесла Клэю пончики, и он сказал, что в этом не было необходимости, вот и все. – И Астрид метнула на Клэя такой взгляд, от которого его бросило в жар.

– Значит, вы так и не остыли за выходные, – констатировала Тара, усаживаясь на небольшой мягкий диванчик.

Астрид немедленно присела рядом с ней на подлокотник, скрестив ноги.

Остыли?! Да после нескольких минут общения с Астрид Клэю нужна ледяная ванна, особенно когда она вот так вот сидит и покачивает черной туфелькой на стройной ножке.

– Я только сказал, что ей незачем любезничать со мной.

Тара медленно покачала головой.

Ну вот, теперь он оказался наедине с двумя недовольными им женщинами!

– Мы с Грантом обсудили ситуацию и решили, что выход только один: вам надо больше времени проводить вместе, – заявила Тара.

– Постой… Что?! – У Клэя похолодело в животе.

Тара предостерегающе подняла руку:

– Послушай меня. Общаться вне офиса почаще – отличная идея. Вы оба работаете в поте лица, на тебя давит ответственность за проект, поэтому ты испытываешь сильный стресс, отсюда и такая неприязнь.

– Думаю, все несколько сложнее… – начал было Клэй, изо всех сил стараясь скрыть нарастающую панику и говорить спокойно.

Астрид разочарованно хмыкнула:

– У тебя есть какой-то конкретный план, Тара?

Воображение Клэя разыгралось не на шутку. Пожалуйста, только никаких спа, пляжей и бассейнов, где Астрид будет в купальнике!

– Я подумала о церемонии вручения премии «Архитектор года» в Лос-Анджелесе. Вы должны ехать вместе. Астрид получит шанс завести новые полезные знакомства, а главное – вы оба получите шанс познакомиться поближе и притереться друг к другу.

– Но ведь это уже в следующие выходные, – проворчала Астрид.

Наконец-то хоть кто-то в этой комнате стал на его сторону!

– Вот именно, – поддержал ее неудовольствие Клэй.

– В чем проблема, Астрид? – поинтересовалась Тара.

– Мне нужно найти платье.

Тара пристально посмотрела на Астрид.

– Мы обе прекрасно знаем, что найти за это время платье для тебя – не проблема. Я пройдусь по магазинам с тобой. Можем пригласить Миранду и заодно поговорим о делах.

Астрид улыбнулась:

– Звучит здорово.

– Это будет полезно для «Стерлинг». У Клэя высокие шансы победить, и будет хорошо, если он приедет на церемонию не один.

Клэй раздраженно выдохнул через нос. Он собирался поехать один, но лишь потому, что испытывал необъяснимый страх перед церемонией. Он отчаянно жаждал победы, но не хотел, чтобы кто-то стал свидетелем его разочарования, если потерпит неудачу. И вообще, ехать одному куда проще.

– Думаю, я все понял.

– Ну вот и отлично, – кивнула Тара. – Я велю своей помощнице забронировать в гостинице еще один номер – для Астрид. Я так понимаю, для Делии ты найдешь няню?

– Она побудет у Миранды. Они обожают друг друга, так что это не проблема.

– Прекрасно. Я дам знать Гранту, что все улажено. Как дела с проектом?

– Мы занимаемся детальными изменениями по требованию города и обсуждаем с дизайнерами ландшафт, – откликнулась Астрид. – По моим оценкам, мы опережаем график подготовки к ноябрьской презентации.

– Хорошо. Это позволит устранить любые ошибки, если они возникнут, – заметила Тара.

Клэй похолодел. Он допустил большую оплошность при подготовке к первой презентации. Это едва не стоило им участия в проекте. Такое повториться не должно!

– Ошибок больше не будет, – решительно заявил он.

Тара поднялась с дивана и направилась к двери.

– Тем не менее хорошо, когда есть возможность для маневра.

Клэй плюхнулся в рабочее кресло, и некоторое время они с Астрид просидели в молчании. Оба были ошарашены и полны сомнений.

– Такого я не ожидала, – нарушила молчание Астрид.

– Я тоже.

– Если ты против, я не поеду. Могу сказать Таре в последнюю минуту, что заболела… ну или еще что-нибудь. Это будет твой вечер, и я не хочу его портить.

Плечи Клэя безвольно поникли. Покинет ли его когда-нибудь это чувство раздвоенности?

– Вообще-то я собирался ехать один, но, возможно, с компанией будет веселее.

– Возможно?

– Не знаю, Астрид. Я не знаю, как ты поведешь себя. Я и так весь на нервах. Я столько работал ради этого вечера. Ты даже не представляешь, что он для меня значит. Возможно, тебе не понравится быть рядом с человеком, который на грани.

Астрид мелодично рассмеялась.

– Что смешного?

– Клэй, да ты же постоянно на грани. Постоянно. Я не особенно хорошо тебя знаю, но подозреваю, это потому, что ты слишком много времени проводишь… в своей голове.

Она была совершенно права, но он не намерен этого признавать.

– Значит, так ты думаешь?

– Я думаю, что видела тебя в ситуациях и похуже. И ты даже не представляешь, на скольких церемониях вручения наград я побывала. Для меня нет проблемы надеть красивое платье и выйти в нем на красную дорожку.