Тайна фанатки

– Думаю, уже слишком поздно выяснять. Я просто хотела, чтобы ты… нет, мне нужно, чтобы ты знал. Если бы у меня был выбор, я бы выбирала тебя, каждый раз.

Эти слова пронзают меня насквозь, особенно когда я думаю о том, как жестоко отымел ее на задворках паршивого бара, прежде чем навсегда уйти. Я совершил ошибку? Нужно было дать ей время объясниться? Очевидно, в ее словах кроется нечто большее, и мне нужно выяснить, что именно.

– Я просто подумала, что ты должен знать правду. И, может, однажды ты перестанешь меня ненавидеть.

Правду? В чем правда? И я не смог бы ненавидеть ее, даже если бы попытался. Не то чтобы я не пытался.

– Прощай, Нова.

Звонок обрывается, и я остаюсь в растерянности. Какого хрена? Что, черт возьми, она имеет в виду, говоря, что у нее нет выбора? Я никак не могу осмыслить только что услышанные слова. Но не успеваю нажать на кнопку, чтобы воспроизвести их снова, как Арчер врывается в парадную дверь, а за ним по пятам следуют Рейн и Харпер.

– Нова, – гремит его голос. Он смотрит на диван, где, думаю, он меня вчера оставил, а после бросается ко мне. – Вставай, ты должен это увидеть.

Арч швыряет в меня кипой газет, еще до того, как я успеваю пошевелиться. И пусть я опускаю глаза, чтобы рассмотреть их, по-прежнему не могу ясно мыслить. Мой разум до сих пор с ней, анализирует ее слова, пока я пытаюсь найти на них ответы. Я даже не читаю заголовок, просто оглядываюсь на лучшего друга и спрашиваю:

– Мэдди была здесь прошлой ночью?

Арчер садится за стол передо мной, и только тогда я замечаю, что беспорядок, в котором я валялся всю неделю, убран.

– Да, я позвонил ей, она была здесь, но сейчас важно не это, – начинает он, указывая на бумажки у меня на коленях.

В смысле не важно? Это единственное, что сейчас имеет значение. Мне нужно выяснить, что происходит.

– Она звонила мне, – говорю я, снова игнорируя его. – Оставила голосовое. Я не знаю, что это значит, но, может…

Я замолкаю, и Арчер фыркает.

– Прочти эту чертову газету, братан, кое-что случилось.

Он снова кивает на газету, и когда Харпер и Рейн подходят к нему, я чувствую, как в животе нарастает паника. Я опускаю взгляд и читаю.

«Торн участвует в подтасовке результатов игры, звезда футбола уличен в МОШЕННИЧЕСТВЕ!»

Заголовок не имеет для меня никакого смысла, поэтому я опускаю глаза, чтобы прочитать остальную часть статьи, быстро просматривая слова и по-прежнему игнорируя стук в голове. Это статья о подтасовке очков, в частности, речь идет о звезде футбольной команды «Фэрфилда», женихе Мэдди, Брэдли Торне, и о том, как он был уличен в мошенничестве на поле. NCAA[5] уже уведомлена, а последствия для тех, кто в этом замешан, и университета в том числе, все еще обсуждаются.

Вот дерьмо.

Я понял, что парень, с которым встречается Мэдди, кусок дерьма, просто по паре взаимодействий, которые у меня с ним были, или, точнее, по тем, которые были у нее с ним при мне, но это уже совершенно другой уровень. Его наверняка исключат из команды, а возможно, и из универа погонят, и кто знает, какие штрафы или проблемы с законом у него могут возникнуть. NCAA не спускает с рук такого рода вещи. Остальным членам команды повезет, если они вообще попадут в плей-офф в следующем году после такого скандала.

И все же мне наплевать на него или на команду. Я сосредоточен лишь на том, что он делает с Мэдди. Я еще продолжаю усваивать информацию, когда в разговор вступает Рейн:

– Это еще не все.

Я встречаюсь с ним взглядом. Туман от похмелья все еще в полной силе, но я отбрасываю его в сторону.

– Что еще? – требую я ответа, пытаясь сообразить, как это может быть связано с телефонным звонком Мэдди, что все это значит.

– Мы видели Леви Джонса в спортзале, – вздыхает Рейн, имея в виду лучшего друга Джоша Питерса и нашего товарища по команде, и недоумение по поводу того, к чему он клонит, берет верх. Он бросает взгляд на Арчера, они ведут безмолвный разговор одними глазами.

– Просто скажите, в чем дело, – срываюсь я, зная, что они не смогут сказать мне ничего хуже того, что я представляю в своей голове.

– Джонс был с Джошем все выходные, это они разоблачили Торна, – медленно произносит Арчер.

Я жду, что он скажет что-то еще, но он замолкает, пытаясь оценить мою реакцию. Окей, ее брат отправил его на плаху. Похоже, он, как и я, увидел, какой Торн мудак. Не понимаю, какое отношение это имеет ко мне. Когда я ничего не говорю в ответ, вступает Харпер.

– Леви сказал, что отец Джоша стоял за этой помолвкой малышки Питерс, что он угрожал ее учебе в универе, хотел заставить ее присоединиться к его плану. Типа какая-то тупая деловая сделка, – небрежно пожимает он плечами, будто его слова не разрушают весь мой мир.

Это дело рук ее папаши?