Тайна генерала Багратиона

— Война — не только боевые действия, любезный князь, — наконец заговорил император. — Походы армии следует подчинять соображениям политическим. Потому я не намерен вторгаться сейчас в Польшу и давать весомые аргументы в руки наших извечных критиков в Европе.

— Вот как дубиною приложим их между глаз, тогда вмиг опомнятся, — мрачно пошутил Багратион. — И будет у вас, ваше величество, очень весомый аргумент. Ведь они, пока кровью не умоются, доводам русского рассудка не внемлют. Много раз сие проверено.

— Уж слишком вы воинственно настроены, ваше сиятельство! — Александр Павлович не выдержал и тоже улыбнулся.

— Да, настроен! Забыть не могу ту историю в Бухаресте. Ни за что ни про что убили они двух наших людей.

— О том мне известно, — тихо сказал царь.

— А вы хотите, чтоб я в бирюльки с Боунапарте играл!

— Так я не думаю, — возразил Александр Первый. — Никому из нас теперь в бирюльки играть не придется. Но и о вашем походе в Польшу в мае сего года речи нет. Наоборот, надо тянуть время. Чем позже подойдет Наполеон к нашим границам, тем больше мы успеем сделать.

Они оба склонились над большой картой, расстеленной на другом конце стола. Петр Иванович стал показывать государю города и селения на Волыни, в Подольской, Житомирской и Киевской губерниях, где предлагал он расположить войска, устроить армейские склады, отремонтировать дороги. Самодержец согласно кивал головой. Так же с похвалой отозвался он о плане осады Данцига, разработанном генералом от инфантерии.

Встреча с царем успокоила и вдохновила Багратиона. Пусть монарх не принял его предложения об упреждающем ударе, однако ясно дал понять, что другие формулировки из записки соответствуют намерениям правительства и будут использованы при подготовке вооруженных сил к войне. Более того, у Петра Ивановича возникло впечатление, будто он станет одним из тех, на кого эту подготовку Александр Первый и возложит.

Будучи в радостном настроении, генерал от инфантерии написал длинное письмо жене. Рассказал, как милостиво обошелся с ним государь при новой встрече, как вместе обсуждали они то «предчувствие бури», которым князь поделился с княгиней прошлым летом в Вене. Пришло время не только думать и предполагать, но и действовать. Подробностей из своей военной записки о будущей войне с Наполеоном Петр Иванович, конечно, не разглашал. Только извещал супругу о вероятном отъезде из Санкт-Петербурга в юго-западные губернии Российской империи, поближе к польской границе. Заканчивалось письмо искренним признанием: необыкновенно счастлив он вновь служить Отечеству на той должности, где более всего пригодится его опыт, приобретенный в долгих походах и жестоких схватках с недругами.

Между тем наступила Пасха, всех праздников праздник, особенно любимый православными. В этом, 1811 году, она выдалась ранняя, апрельская.

Багратион отменил строевые занятия на Семеновском плацу в Страстную пятницу и Страстную субботу. Лейб-егеря строго постились в эти дни. Ничего, кроме хлеба и чая, им не давали.

Вечером Страстной пятницы шеф лейб-гвардии Егерского полка вместе с офицерами, одетыми в парадные мундиры, участвовал в обнесении иконы «Святая Плащаница» вокруг полковой церкви. Церемония имела вид внушительный и собрала толпу из местных жителей. Столичные обыватели с восторгом глазели на темно-зеленые мундиры, эполеты, на кресты и звезды, блиставшие золотом и серебром, белой и красной эмалью.

Слишком религиозным потомок грузинских царей себя не считал. Но пасхальная служба, как никакая другая, глубоко трогала его сердце. Конец земной жизни Сына Божьего и Человеческого, страдания его на кресте за грехи людей, Его сошествие в ад для спасения умерших и Его Воскрешение, в которое не сразу поверили даже ученики Христа — это нынче воспринималось генералом как нечто, имеющее отношение к событиям его собственной жизни.

От опалы — заслуженной им или нет, сие одному Господу Богу известно, — от невнятного бытия без цели и смысла, возвращал князь Петр себе царские милости, получал возможность снова быть там, где лучше всего себя чувствовал, то есть во главе войска. Там, где принимал он на свои плечи ответственность за жизнь и смерть служивых, за лучшее исполнение предначертаний его величества и за решения, принимаемые им иногда мгновенно в горниле битвы.

Безграничная радость пасхальной ночи началась с крестного хода с хоругвями и иконами вокруг полковой церкви. Держа в руке зажженную свечу, князь Петр шел вместе с другими.

Праздничный пасхальный стол для всех офицеров своего полка Петр Иванович распорядился накрыть в гостиной. Тесновато там было, конечно, но угощение удалось на славу. Оно обошлось Багратиону в немалую сумму, но денег, взятых в долг, он не жалел, памятуя об обещании государя и новой, вскоре ожидающей его должности. Велел закупить чуть ли не воз разных припасов и нанял в помощь повару еще трех поварят из соседнего трактира.