Тайна головоломки

И они рванули по тёмным улицам туда, где, как им казалось, была их спокойная и безопасная Другая Сторона. В отличие от первой их вылазки в Трущобы, сегодня ребята возвращались раньше, и на улицах было ещё полно народу.

Никто из ребят даже не заикнулся о том, что они могли бы ещё сегодня забежать к Святому Якубу, за последними страницами дневника Тлескача. Домой, и только домой — вот что крутилось в голове каждого из них!

32. Письмо из Трущоб

Следующие несколько дней после событий, которые приключились с «Быстрыми стрелами» в сарайчике Яна Тлескача, со стороны всё выглядело так, будто ребята старались обо всей этой истории забыть, и ничего больше о ней не слышать: Мирек не созывал собраний, клуб был закрыт, а на вопросы другостранских, когда выйдет следующий «ТАМ-ТАМ», «Быстрые стрелы» отвечали уклончиво. Из-за всего этого на Другой Стороне царило всеобщее удивление. Однако если бы кто-нибудь из этих ребят пережил хотя бы десятую долю того, что пережили «Быстрые стрелы» во время своей второй вылазки в Трущобы, они бы не удивлялись! Страх от всего случившегося накрепко засел в душах «Быстрых стрел», и уходил оттуда очень медленно.

Воспользовавшись молчанием «ТАМ-ТАМа», дворцовские выпустили новый номер «Сборщика», без ладу и складу свалив в кучу всё то, что и так уже знал каждый. Никакого впечатления их номер не произвёл, и другостранские продолжали умолять «Быстрых стрел» выпустить новый «ТАМ-ТАМ». Все знали, что только в этой газете они найдут достоверные и внятно написанные новости, и только «ТАМ-ТАМ» сможет удовлетворить их разгоревшийся интерес ко всем подробностям трущобной истории.

Наконец, Мирек Душин созвал всех членов «Быстрых стрел». Они пришли уже несколько успокоенные и предвкушающие продолжение поисков. Страх понемногу выветривался, все снова чувствовали себя уверенно. Собрание началось с обсуждения последнего, не доведённого до конца, приключения.

— И что же будем делать теперь? — растерянно спросил Индра, когда речь перешла на окружавшие их необъяснимые загадки. — У меня голова от всего этого идёт кругом! Этого всего уже как-то слишком!

Мирек слабо улыбнулся, и вытащил из кармана толстый блокнот:

— Не у тебя одного! Думаю, мы все в этих загадках запутались. Предлагаю записать все те необъяснимые вещи, с которыми мы столкнулись, начиная с самого начала расследования!

Ребята начали вспоминать, и то и дело кто-нибудь указывал на случай, который они не могли объяснить. Мирек записывал. В итоге список событий выглядел следующим образом:

1. Кто передал дворцовским самую первую листовку «Быстрых стрел», сразу же после её выпуска? Красненький?

2. Кто и зачем нарисовал ёжика в клетке на стене недалеко от Трущоб?

3. Каким образом в «Сборщике» уже два раза появлялись факты из дневника Тлескача раньше, чем в «ТАМ-ТАМе»? Не могли же они быть списаны из самого дневника, который всё время лежал у Мирека?

4. Почему Красненький предал их клуб?

5. Что искало «Братство кошачьей лапы» в Трущобах?

6. Над каким тайным изобретением работал Тлескач?

7. Кто его преследовал? Кто был в его сарае? Кого Тлескач боялся?

8. Что прятал Тлескач в жестянке под сараем, и как это было связано с ёжиком в клетке? Он же написал в дневнике что: «…жестянка надёжно спрятана в земле под сараем, а ёжика из клетки не достанет никто».

9. Кем был этот таинственный М., и почему он так сильно хотел заполучить головоломку Тлескача?

10. Что общего было у М. с пропажей головоломки, и с её последующей находкой в железках перед мастерской, в которой Тлескач учился ремеслу?

— Десять! — уныло констатировал Ярка, когда перечень был закончен. — Десять вещей, одна загадочнее другой. И это мы ещё не записали туда то, о чём пока и не думали.

— Это ты о чем? — тут же спросил Индра.

— Ну например, откуда в Трущобы ребёнком пришёл Ян Тлескач? Кто ему дал в это его одинокое путешествие ёжика в клетке, и куда тот пропал после смерти Яна? Что за тайна окружала его смерть? По официальной версии он качался на верёвке, прикреплённой к колоколу, качнулся за пределы звонарской площадки, не удержался и упал с большой высоты вниз. Но правда ли это? Так ли было на самом деле? Кто-нибудь это видел?

Когда Ярка, наконец замолчал, слово взял Мирек:

— Да, это тоже загадки, ты прав! Однако их мы уже вряд ли когда-нибудь разгадаем, и пока что они никак не связаны со всей той кучей странностей, с которой нам действительно надо разобраться.