Тайна головоломки

Был вечер четверга. «Быстрые стрелы» как раз закончили приводить в порядок старые выпуски «ТАМ-ТАМа» и теперь обсуждали одну странную, но приятную вещь: в отличие от нескольких предыдущих раз, в «Сборщике» не узнали о событиях, которые описывала вторая часть дневника Тлескача раньше, чем был выпущен последний номер «ТАМ-ТАМа».

— Вот увидите, мы никогда так и не узнаем, каким образом у «Сборщика» оказывались все эти трущобные новости, а главное — информация из дневника Тлескача, — пророчествовал Индра.

Мирек лишь задумчиво перекладывал замусоленные и потрёпанные выпуски «ТАМ-ТАМа», прошедшие через десятки нетерпеливых и жаждущих новостей рук другостранских ребят.

В коридоре вдруг послышались чьи-то шаги. Кто-то шёл не спеша, не стараясь скрывать своего присутствия. Шаги остановились у дверей клуба. Ребята переглянулись и притихли. Ярка зачем-то схватил стопку «ТАМ-ТАМов» и спрятал её в стоявший у стены сундук.

Дверь медленно и без стука открылась, и у Мирека в голове мелькнула мысль о том, что, наверное, точно также кто-то пришёл к Яну Тлескачу в его мастерскую. Вот только Тлескач был тогда в тёмном сарае сам, и это наверняка было куда хуже! Ещё Мирек успел подумать, что не помнит, кто из ребят заходил сегодня в клуб последним, и не закрыл за собой дверь на ключ. А ведь он всем не раз напоминал, чтобы дверь запирали!

На пороге показался посетитель — необычный паренёк, который в свете клубной лампы казался вдруг появившимся на тёмном фоне подъезда призраком. Даже без приколотой к его пальто жёлтой булавки ребята бы поняли, что он — вонт. По возрасту он был приблизительно ровесником Ярки. Одет их гость был во всё чёрное — чёрными были даже перчатки. Его необычно длинное худое лицо выглядело пепельно-серым. Индра подумал, что начнись заварушка, он бы уложил этого мальчишку за пять минут даже не вспотев, однако единственная светлая точка на тёмной одежде вонта — жёлтая булавка, ярко и угрожающе светившаяся на чёрном фоне, ясно говорила о том, что все Трущобы стоят за этим худым пареньком, так бесстрашно пришедшим прямо к ним клуб.

— Здесь клуб «Быстрых стрел»? — строго спросил он.

— Именно! — тут же поспешил вставить Быстроножка, как он обычно делал, когда его красноречие было меньше всего нужно. — У нас вообще-то это на двери написано! Он не любил, когда кто-нибудь задавал лишние вопросы. Вонт сглотнул, а Быстроножку кто-то незаметно пнул, чтобы он замолчал. Слово взял Мирек:

— Я вижу, ты из Трущоб, — слегка улыбнулся он и указал на жёлтую булавку. — Здорово у вас там всё устроено!

— Именно! И нам не нравится, когда кто-то суёт нос в наши дела. Мы этого не хотим! — недружелюбно ответил вонт.

— Это ты про нас? — спросил Мирек.

— А ты сообразительный, — язвительно ухмыльнулся вонт. — Естественно о вас! Пишете о том, что у нас там происходит, о Яне Тлескаче и его ёжике в клетке пишете такое, чего даже в Трущобах никто никогда не слышал… Откуда вы вообще взяли всю эту информацию?

— Это уже наше дело, — медленно ответил Мирек. — Отчитываться мы никому не должны, и не собираемся! Могу лишь тебе по своей доброй воле сказать — а ты передашь это своим в Трущобах — что ёжика в клетке у нас нет. Даю честное слово. Мы его вообще в глаза не видели.

Вонт склонив голову смотрел на Мирека.

— Я и не утверждал, что ёжик в клетке у вас, — произнёс он после некоторой паузы.

— Но мы не хотим, чтобы вы продолжали писать об этом дальше! В ваших новостях впредь не должно быть и слова о Трущобах!

Взгляд вонта перескакивал с одного члена клуба на другого, а когда он договорил, его взгляд начал шарить по всему клубу, задерживаясь на лежащих на столе вещах, будто бы он хотел запомнить каждую мелочь здесь.

— Мы можем писать, что захотим! — возмутился Мирек.

— Нет, не можете! Мы вам запрещаем!

— Интересно, как это вы нам можете запретить?

— У Трущоб достаточно длинные руки, чтобы дотянуться и до вас!

— А если не испугаемся?

— Пеняйте тогда на себя!

С этими словами вонт повернулся и не торопясь вышел из клуба, будто бы был уверен, что «Быстрые стрелы» на него сзади не нападут — то ли полагался на их порядочность, то ли так верил в силу своей жёлтой булавки.

Шаги вонта уже стихли в коридоре, а в клубе по-прежнему висела тишина. Нарушил её Быстроножка:

— И кто только прислал сюда эту высушенную мумию из музея? — проворчал он.

— Вонты! Их Совет, — предположил Мирек. — Он явно не по собственной воле пришёл. Однако мы должны продолжить расследование! Мы должны дальше писать «ТАМ-ТАМ», ведь столько ребят с Другой стороны сейчас ждёт новостей о том, что произойдёт дальше! Мы не можем просто дать себя запугать. Бросить всё, и чувствовать себя как забившаяся в угол побитая собака?

— Верно! — поддержал его Индра, а Ярка добавил: — Мы не малые дети, чтобы за нас решали, что мы должны, или чего не должны делать. Головоломки у нас всё равно нет, она наверняка уже давно где-то потеряна, так что вонтам не должно быть и дела до того, почему и как мы интересуемся происходящим в Трущобах.