Тайна горгульи

– Помогал, вы правы, – согласилась маг. – Только этот же Камень был для него основным источником опасности. Придется немного забежать вперед. Камень искали. Даже у меня. Дважды. Тот оборотень, что разорвал в клочья моих соседей. И некая ведьма или ведьмак, кто вчера оставил у моего дома ведьмин клубок. Они бы нашли Никола. И он рискнул. Вот только, опять напомню, я его не пустила. Что делать парню, чьи силы на исходе, а состояние рассудка оставляет желать лучшего?

– Вы предполагаете, он все же оставил Камень у вас? – предположил Страж. – Как-то умудрился закинуть его на вашу территорию?

– Все верно, – снова довольно кивнула Ева. – И я это проверила. Кроме летуна у меня сейчас живет еще и фамильяр. Это огромный кот, который вчера вечером легко нашел на крыше то самое место, куда мальчишка забросил Камень. Силы артефакта хватило, чтобы пробить защиту моего жилища. Наверное, он мог бы даже перебраться через бордюр на крыше… только именно в тот момент там расправлялся с куском мяса горгулий.

– Понятно, – подумав, кивнул Даниил. – Мальчишка оставляет у вас Камень. Но летун… Он должен был отреагировать на магию предмета.

– И он точно это сделал, – заметила маг. – Помните? Кузен заметил, что мой горгулий весьма сообразителен. Что он явно более развит, чем его соплеменники? Я думаю, это действие Камня, частицы бога. Его силы достаточно, чтобы воскресить часть разума летуна. Ну, и, конечно, инстинкты. Горгулий нашел сокровище и тут же унес его в свое логово. Ведь в ту ночь я еще не пригласила летуна жить у себя.

– Логично, – согласился Страж. – Значит, мы должны найти старое логово. Но как?

Ева улыбнулась. Они дошли до перекрестка двух небольших улочек в ее спальном тихом районе. Девушка открыла сумочку и достала свой магический компас, маленькую ампулу с кусочком золота внутри.

– Ева, – Даниил смотрел на мага с некоторым беспокойством, – уже темно, нашего света не хватает. Мы можем вернуться сюда и завтра. Это опасно.

– Завтра сюда может добраться уже кто-то другой, – задумчиво возразила девушка.

Они стояли на самом краю пролома в крыше какого-то заброшенного завода. Края дыры были неровными, старые материалы давно прогнили. Ева, опираясь на руку Стража, заглядывала вниз. Чуть поодаль стояли Рона и несколько вампиров ее клана.

– Не знаю, насколько умны другие горгульи, – рассуждала вампирша, – но твой явно был хитер еще до того, как стащил Камень.

Маг улыбнулась подруге. Да, ее друг-летун умел прятаться. Магический компас привел их к заводу еще днем. Но территория предприятия оказалась громадной. Компас дергался на шнурке в разные стороны. Похоже, горгулий провел здесь несколько лет, меняя места для гнезда. Пока Избранные осматривали заброшенные цеха, стало понятно: прятаться тут привык не только летун. Тут же явно часто собирались смертные – бродяги и бомжи. Они наверняка не раз вспугивали летуна. К наступлению сумерек, когда на помощь магу и Стражу пришли вампиры, Ева наконец-то почувствовала след Камня. Артефакт обладал мощнейшей энергетикой, маг смогла без труда подобраться к тому помещению, где он сейчас лежал. Однако вход в комнату оказался завален. Рона предположила, что это именно горгулий обезопасил свое гнездо, закрывшись от людей. Единственный способ попасть в помещение – через пролом в крыше.

– Мы и так потеряли много времени, – рассуждала маг. Теперь она опустилась на колени и изучала комнату внизу, спустив туда небольшой шарик света. – К сожалению, в том месте, куда Никола положил Камень на моей крыше, след был слишком слабым. Потом мне пришлось заряжать компас на самого летуна. Но теперь… Тут можно спуститься. Я левитирую, а потом поищу внизу.

– Пойдем вместе, – тут же решила Рона. – Не знаю, что там, но вдруг опасно.

Даниилу план не нравился, но он прекрасно понимал, что сейчас спорить с девушками бесполезно. Все, что он мог, это организовать самую простую страховку, которой пользовались даже смертные. Без зазрения совести он сотворил из воздуха пару крепких веревок. Маг и вампирша обвязали их вокруг талий и стали медленно и плавно опускаться вниз. Парни из клана Роны вместе со Стражем напряженно ждали их наверху. Веревки просто разматывались, сейчас держаться за них не имело смысла.

Пролом в крыше был узким, он коридором уходил вниз. Рона и Ева даже не могли увидеть, где им лучше приземлиться.

– Давай не спускаться до самой земли, – предложила тихо вампирша. – Там могут быть камни или еще что-то такое. Попробуем сначала посмотреть…

– Там может быть и кое-что еще, – также шепотом ответила Ева. – Горгулии собирают предметы, в которых есть магия. Знаешь, скольких тварей может привлечь такая добыча?

Если маг и надеялась испугать подругу, то сильно ошиблась. Рона, не задумываясь, тут же обрушила вниз одно из боевых заклятий.

– Что там?! – тут же прокричал сверху Даниил.

– Ничего, – весело отозвалась Ева. – Рона проводит разведку боем. Внизу все тихо.