Тайна Горячего моря

Тем временем, старый Табалды-бек, придя в себя и перевязав с помощью слуги рану на голове не может дождаться утра, чтобы побежать на прием во дворец и пожаловаться на малолетнюю негодницу, чуть не лишившую жизни одного из самых уважаемых жителей города. Хлебнув вина и немного прояснив ум, старый бек уже представляет в голове, что случится с этой негодной девчонкой, когда керемет прикажет разрубить ее на части и разослать в разные концы страны. Он же хотел просто сделать эту паршивку немного счастливее, а она вот так отплатила ему за его милость. Ну ничего. Не зря его сын служит в Диване у Младшего Керемета. Ему стоит только отдать приказание и мерзавке конец. Верховный Керемет не откажет сыну. Тем более это дело не стоит и барана, чтобы из-за него отвлекать самого Сетляоми. У него есть дела и поважнее, так что нужно дождаться утра и после молитвы обязательно посетить своего сына во дворце. Табалды-беку не терпится отправиться в путь. Вот наконец всходит солнце, и старик приказывает слуге запрячь пару коней в нарядную повозку. Ожидая во дворе, горе-любовник поднимает голову в небо и ужасается. Сегодня цвет небосвода окрасился в ярко-алый оттенок, а это плохая примета. Хотя… Может быть это значит «позорная смерть» для этой проклятой жэ-чунь. Ну, тогда все понятно.

И вот, повозка готова, Табалды-бек церемонно усаживается, и придерживая повязку на голове, кричит слуге:

– Трогай!

А во дворце керемета происходят странные вещи. Сам Сетляоми мечется по своим палатам, не зная, что предпринять. Спокойствие и выдержка оставили его, известие о том, что его старший сын принимает участие в заговоре приводит пожилого правителя в ужас. Он готов биться до конца с любым внешним врагом, готов умереть на поле боя, но весть о самом родном человеке, которому Сетляоми безгранично доверял, повергает его в ужас. Верховный правитель ушуней то бежит к себе в тронный зал, то будто оцепенев, стоит неподвижно и молчит. Придворные сановники со страхом смотрят на своего повелителя и не понимают, что происходит. Секретная ши-ху надежно хранит все тайны, пока про заговор не знает никто кроме самых близких отца всех ушуней.

И вот, Сетляоми приходит в себя. Переборов в себе страх, любовь к сыну и другие смешанные чувства, он начинает отдавать приказы внутренней страже. Уже несутся конные к главным воротам города. Но не знает керемет, что уже слишком поздно. Уже сменены караулы на своих людей и армия ушуней вместе с хунну стоит у ворот Шугу-Шэна. Старший сын Сылими, Младший Керемет, заключил союз с хуннами, которым не по нраву сношения Великого Сетляоми с Китаем. Большие амбиции двигают могучим сыном, которого вырастил не менее могучий отец. Устал он ждать пока уйдет Великий Керемет за Гремучие Горы, ловить золотую рыбу в Озере Забвения. Хочет сам возглавить Великую империю ушуней. Ему, как и его союзникам хуннам не нравятся заигрывания отца с китайскими мандаринами. Видит он свое собственное государство – Ушунь-го. И нет там места жителям Поднебесной.

Солнце поднимается все выше, и вот наконец зависает прямо над ставкой ушуней. Наступает полдень. Внезапно поднимается ветер, накрапывает дождь и легкие голубые облачка превращаются в мрачные тучи. Но нет сейчас никому никого дела до того, что творится в небесах. Весь город ощущает напряжение, скопившееся в районе дворца правителя. Объединенные войска ушуней и хуннов входят в город; тихо и молча идут они и не встречают никого сопротивления. Во главе процессии сам Младший Керемет и его приближенные. А вот мы замечаем и коня Уцзюту. На нем сам воин и его ненаглядная Сицзюнь, переодетая в мужскую одежду. Знает всадник, что сегодня всякое может случится в Шугу-Шэне, поэтому не хочет отпускать от себя невесту.

Наконец кавалькада достигает двухэтажного дворца, и сам Сылими вместе со стражей поднимается в тронный зал к отцу. Вся стража уже куплена, поэтому опасаться нечего.

– Здравствуй, мой Керемет! – Старший сын приветствует поклоном родителя.

Тот долго, в упор смотрит на сына, потом отвечает ему:

– И ты здравствуй, мой старший сын. С чем пожаловал?

– Я думаю, тебе уже все известно так что прошу тебя, отдай мне власть добровольно, и ты умрешь быстрой смертью.

– А если нет? – Старый воин мрачно усмехнулся, непроизвольно взявшись за кинжал, висевший на поясе.

– Если нет, то тебя казнят завтра утром. Ты знаешь наши законы. Я хочу взять у тебя власть, и я возьму ее. Я давно шел к этому моменту и не упущу своего шанса стать Верховным Правителем Ушунь-го. Мои братья поддерживают меня, ты слишком засиделся на этом драгоценном троне. Пора уступить место молодым. Сам ты этого не сделаешь поэтому, решай.

– Я свой выбор уже давно сделал, сын. – Керемет нахмурен, лицо стало темным, словно вырубленным из скалы.

– Ну тогда не…