Тайна горы, или Портрет кузнечика

Эх, елки! Соседство Кольки немного испортило удовольствие от макарон, но все равно — ничего более вкусного я не ел до этого. Классные макароны!

А ведь потом был еще и чай! Не чай, а отвар из трав. Примерно такой, каким меня лечила доктор Верочка.

Когда перешли к чаю, Света спросила Дениса:

— Ребята, а вы что, братья?

— Можно сказать и та-ак, — протянул Денис. — Но… вообще-то нет.

— А что вы здесь делаете? Как вы тут очутились? — не отставала Света.

Всем нам хотелось услышать ответ на этот вопрос. Потому что… ну потому…

Не каждый же день встречаешь двух своих сверстников, живущих так, как Денис и Васька.

Денис повел плечами. Видимо, думал, отвечать ему на наши вопросы или нет.

Но Света опередила его:

— Только не говорите, что это не наше дело.

— Мы никому про вас не расскажем… если нельзя… — поддержал я Свету.

Денис взглянул на нас. Видно, решился и просто сказал:

— Смотрите! Вы обещали. Мы — в бегах. Мы сбежали из интерната.

После небольшого молчания Света спросила:

— Давно?

— В марте. С тех пор тут живем.

Все замолчали. Наши, видимо, переваривали информацию…

В это время Васька поднялся и подошел ко мне.

— Слышь, пацан!

— Саша. Сашкой меня зовут.

— Сань, а у тебя что, и бумага есть? На которой рисовать можно?

— Есть.

— А дай мне листок… и карандаш дай… если есть.

— Ты что, сейчас хочешь рисовать?

— Ну. Я всегда хочу рисовать. Только я уже все тетрадки изрисовал. Которые мне Дениска из поселка принес.

— На, бери! — Я поднялся и влез в свой рюкзак. — Вот бумага, вот подставка, вот пенал. Тут карандаши разные, твердые и мягкие, резинка. Тут — гелевая ручка, тут — фломастеры.

Васька аж дышать перестал, глядя на все это богатство.

— А что ты хочешь нарисовать? — спросил я.

— А вот… ее портрет… — Васька, к удивлению окружающих, указал на Олю.

Оля сидела на травяном настиле рядом с задремавшим после еды Лёнчиком. Она чуть опиралась на стену. Остатки пламени костра едва освещали ее. Но я понял, что Васька выбрал из сидящих самую примечательную на этот миг натуру. Что-то такое светилось в лице нашей Оленьки, что было достойно кисти мастера. Ну а за неимением кисти мастера — хотя бы карандаша горного самоучки.

Я встал и уступил Ваське свой стульчик.

— Зачем? — спросил он.

— Чтоб ты свободно мог выбрать место… ракурс.

— А-а-а…

Васька взял стульчик, походил вокруг костра, нашел место, уселся и приступил. Он неправильно, как-то по-особенному, держал карандаш, неумело, криво подкладывал под бумагу подставку.

Но дальше я перестал наблюдать за Васькой. Пусть себе рисует!

И Денис попросил:

— Вы его не смущайте. Не обращайте на него внимания, и всё!

Глава 16

Костер догорал. Сквозь прорехи в крыше светили звезды. Для тех, кто живет в городе, повторяю еще раз: звезды — они действительно светят. То есть освещают Землю и людей таким таинственным, мерцающим светом.

А небо и вправду похоже на огромный купол. Удивительный купол…

Денис тихонько продолжал свой невеселый рассказ.

— Меня в их интернат из другого интерната перевели, в начале года. Ну и я случайно увидел, как старшие пацаны издеваются над Васькой. Я вам не буду рассказывать как. Паскудно…

Мы молчали.

— Я в интернате только с десяти лет. У меня родители в автокатастрофе погибли, а потом бабушка умерла. Я-то хоть видел, как можно жить по-человечески. А Васька — он из отказников. От него мать в роддоме отказалась. Он вообще ничего не понимает… не знает жизни. У него… ну… характер такой… не интернатовский. Дерется плохо…

— Ты стал заступаться за него? — спросила Света.

— Сначала просто с пацанами решил поговорить. Раз поговорил, два. Потом они меня подкараулили и втемную побили. Закрыли одеялом и отдубасили. Чтоб я к ним не лез.

— А учителя? Ну, как их у вас называют — воспитатели? Что, они не видели ничего? — удивился я.

— Им наплевать на нас. Они и сами издеваться любят. В этом интернате и без обеда оставить могут, и на ночь в коридор вывести. И вообще… Они привыкли, что все над Васькой издеваются. Вот я сейчас про него рассказываю, а он не слышит. Он, когда рисует, отключается полностью. Не видит ничего, не слышит. От этого все издевательства и пошли. Его придурком считали. Он даже в психушке два раза лежал. А так — нормальный пацан…

— Ну, побили тебя, и что? — спросил Колька.

— Раз побили, два побили. Тут и весна наступила. Взял я Ваську, и рванули мы сюда. Так же, как и вы, сокровища искать. Нашли бы сокровища — купили бы дом. Я бы Ваську отправил учиться рисовать. Ну и сам бы… куда-нибудь…

— А что, нашли сокровища? — спросил Коля.

— Как видишь! — усмехнулся Денис. — Мы тут с марта лазим. В каждую щелочку заглянули. Враки все это, про сокровища… Нету ничего.

— А если не враки? Если вы просто не там искали? — не унимался Колька.