Тайна горы Шихан

Наступил сезон собирания грибов, любимого занятия Сашки Петрова. Не каждый день, но через день-то точно он бегал в леса вокруг села и никогда не возвращался с пустой корзиной. Иногда с ним ходила его мама Вера, а иногда увязывался и лучший друг Серёжка Пырькин. Но Сашка не любил ходить по грибы с Серёжкой. Необязательный он был какой-то. Найдёт несколько грибов, а потом ныть начинает: то устал, то есть захочет, то ещё что-то в том же духе. И всегда при этом просит привал устроить, чтобы на полянке под кустиком поваляться. А какой может быть привал, если в лес пришли всего на два-три часа, да вокруг ещё другие грибники переаукиваются? Так ведь можно вообще без грибов домой вернуться. Поэтому Сашка и не любил брать с собой на грибную охоту лучшего друга Серёжку.

В один из грибных походов с Сашкой случилось такое, после чего он не то что один, но и с Серёжкой, и с мамой Верой вообще в лес какое-то время не ходил. Мама Вера удивлялась такой перемене, да и Серёжка уже несколько раз намекал, не пора ли по грибы, но Сашка просто отмалчивался. А случилось следующее…

Накануне прошёл тёплый, или, как его ещё называют, грибной дождь. И Сашка, быстро собравшись, с раннего утра направился в сторону Шихана, на своё любимое и никогда его не обманывавшее грибное место.

Действительно, едва он сделал несколько шагов от кромки леса среди берёзок и ёлок, как буквально запнулся о крепкий пузатый боровик.

«Хорошо день начинается», – подумал Сашка, аккуратно срезая гриб и укладывая его в корзину.

А потом грибы пошли один за другим. Разные: и боровики, и красноголовики, и обабки. Но больше всего Сашка обрадовался, когда, выйдя на небольшую полянку, обнаружил там целую россыпь рыжиков. Любил Сашка рыжики, особенно жаренные в сметане.

Он наклонился и срезал один грибочек, тот оказался крепким и совершенно не испорченным. Подрезал второй – та же история, не добрались пока до них комары со своими личинками.

«Вот это подвезло! – обрадовался Сашка. – Столько много и почти все, похоже, крепкие. Красота!»

Поставив корзину на землю, он присел на корточки и начал терпеливо, грибочек за грибочком, срезать, очищать от мусора и укладывать рыжики в корзину. Делал он это не спеша. Да и куда было торопиться? Грибов-то вон сколько, пожалуй, и в корзину все не войдут.

«Ничего, я боровики потом в пакет переложу, они не помнутся, – подумал Сашка и вдруг услышал какой-то шорох на противоположной стороне полянки. – Вот ведь, ещё кто-то сюда припёрся. Не дадут одному понаслаждаться редким грибным счастьем».

Сашка внимательно посмотрел на кусты – никого не было, никто не выходил. Но чувствовалось, что там кто-то есть. Во всяком случае, ветки кустов слегка покачивались. Сашка хотел уже окликнуть незваного гостя, но слова застряли у него в горле.

На полянку, осторожно озираясь по сторонам, вышло какое-то существо, напоминающее человека. Было это существо такое огромное, ростом метра два с половиной, не меньше, вместе с тем такое мохнатое, что Сашка сначала принял его за медведя. Но это был не медведь. Морда или лицо у него было не звериное, а скорее напоминало человеческое, только сильно заросшее волосами.

Сашка не шевелился. Его словно сковало всего от страха. Он всё так же сидел на корточках и разглядывал незнакомца. Был этот мохнатый незнакомец с длинными руками и тёмно-рыжей шерстью. Черт лица было не разглядеть, далеко всё-таки. Но был он какой-то несуразный, сутулый и угловатый. Он даже если поворачивался в сторону, чтобы на что-то посмотреть, то поворачивал не голову, а всё туловище. Да и горбатым он казался то ли от своей сутулости, то ли от большого количества шерсти на загривке.

«Ничего себе я попал, – лихорадочно думал Сашка, не переставая разглядывать мохнатого. – Кто же это такой? И что же мне делать? У меня от страха даже ноги-руки слушаться отказались. Пошевелюсь, а это чудище меня возьмёт и разорвёт на клочки. Ай-яй-яй, что же делать?»

А мохнатый в это время мирно собирал и поедал какие-то травки, листочки, ягодки. Делал он это неторопливо, даже с каким-то чувством, что ли. Одним словом – питался. Внезапно его взгляд упал на полянку с рыжиками, и тут же из его рта вырвался какой-то возглас одобрения или восхищения. Он наклонился и стал быстро собирать и совать в рот грибы. Получалось это у него очень умело, никаких лишних движений.

Так продолжалось несколько минут, пока мохнатый, по всей вероятности, не насытился.

«Знает ведь, зараза, что собирать, – сердито подумал Сашка. – Вон, мухоморы рядышком растут, ни одного не съел, всё рыжики выбирает».

Мохнатый, между тем, уселся тут же на полянке и довольно погладил себя по животу. Сашке даже показалось, что он при этом улыбался. Хотя трудно это было разглядеть под густой шерстью. Мохнатый сидел, прикрыв глаза и мерно покачиваясь из стороны в сторону. Вдруг он замер, открыл глаза и внимательно посмотрел в Сашкину сторону.

«Ну, вот и всё…» – пронеслось в голове у Сашки.

Однако ничего не произошло. Мохнатый какое-то время изучающее смотрел на Сашку, потом как-то хмыкнул и снова прикрыл глаза.