Тайна империи

Он встал, подошел к двери и долго прислушивался к шуму, доносящемуся из коридора. Ремонтные команды работали, судя по доносившимся звукам, где-то в стороне. Закрытая дверь со скрежетом начала поддаваться его усилиям.

— Хорошо было на «Гемме» — пробурчал он себе под нос, вспомнив недавно проведенную операцию. — Никаких затрат мышечной энергии. Любая дверь для Убора была листиком тонкой бумаги. Гуляй, не хочу. Может, поэтому и отпуск не дали, — уже совсем не логично закончил он. — Ну, я вам покажу.

Кому грозил инженер, скорее всего, было непонятно даже ему самому. То ли начальству, относящемуся к нему несправедливо, то ли гаюнам, заставившим своими действиями вновь идти на задание, не получив отпуска.

В пустынный коридор из-за перекошенной двери каюты выбрался трюмный матрос с запачканным сажей лицом, одетый в грязную, заляпанную маслом робу. Этакий пофигист, нарушитель уставов и воинской дисциплины, ни в гом не ставивший порядок на родном корабле. Оглядевшись по сторонам, он двинулся налево, в сторону лестничного спуска на четвертую палубу. Именно там, в самой середине корабля находился арсенал, и чумазая личность хотела его проинспектировать с точки зрения индивидуальной полезности для задуманного.

Скоропалительность принятого решения и авантюрный характер подвели матроса-замухрышку. В арсенал можно было попасть только через единственную дверь, имеющую электронный кодовый замок, отпирающийся из рубки. Кроме того, с обеих ее сторон застыли два здоровенных охранника с футоками в руках.

Ни то, ни другое не могло послужить преградой для нашего авантюриста, но было чревато большим шумом и раскрытием факта его нахождения на борту.

«А мне это надо? — индифферентно проходя мимо часовых, раздраженный неудачей, подумал диверсант. — Охраняют, будто яйца своего командира. Лучше бы на кухне терлись».

Он вернулся в свою каюту. По дороге у него уже сложился другой план проникновения в хранилище боеприпасов.

Захватив свой легкий скафандр, чумазый двинулся на верхние артиллерийские палубы. Расчет его был прост. Во время боя элеваторы подавали снаряды из арсенала пушкам. Часть из башен разбита, и они наглухо загерметизированы, но в трубу элеватора попасть можно. Если там есть снаряд, не успевший добраться до казенника ствола, то ему просто надо немного помочь достичь цели. Электроника в башнях отключена или выведена из строя. Ручная зарядка пушки останется никем не замеченной. В крайнем случае придется немного покопаться в проводах, чтобы заработала схема приема снаряда казенником.

Ему повезло с первой попытки. Осторожно взломав ремонтный люк трубы элеватора и проникнув внутрь, он обнаружил пятитонный подарок, вылетающий из ствола главного калибра. С удовлетворением потерев руки, диверсант долго ползал по трубе, пока не разобрался и не отключил датчики контроля за движением боеприпаса. Добравшись до казенника и отметив, что он открыт, чумазая личность начала вращать верньер ручного устройства подачи снаряда. Лебедка позволяла проделывать это как из башни, так и из трубы элеватора. Труды не пропали даром. Очень скоро снаряд лег на подаватель и встал против ствола орудия. Дальше дело не шло. Затвор намертво засел на предохранителях и отказывался подавать снаряд в ствол.

— Пострелять захотелось, — ругался вслух Колдун, пытаясь обойти предохранительные цепи, в которых напрочь отсутствовала энергия, и их невозможно было отключить.

Решение этой проблемы он все-таки нашел, после чего долго и нелицеприятно ругал себя последними словами, мысленно поклявшись никому никогда не рассказывать об этом.

Мощная батарея его легкого скафандра, подключенная к цепи, обеспечила нейтрализацию предохранительной системы и запирание затвором канала ствола. Теперь все было готово к выстрелу.

«И кудыть ты собрался стрелять, оглашенный», — припомнил он фразу Шамана, изучавшего древние обороты языка предков.

Командир постоянно читал древние книги и манускрипты, выискивая в них приемы заговоров колдунов и, изредка балуя его и Бориса, цитировал старинные обороты речи.

«А действительно, КУДЫТЬ? Может, оставить все как есть. Пальнет в пространство как в копеечку. Будет что-то в виде салюта в честь сошедшего на вражеский берег диверсанта».

Пять часов потраченного впустую времени было жалко. Теперь пришлось лезть в прицельную систему дальномера и перенастраивать ее, минуя центральный пост управления стрельбой.

Наконец все срослось. Будучи экспертом по вооружению, Колдун прекрасно знал и порядки на орбитальных верфях. В пространстве вокруг поврежденных кораблей постоянно крутится всякая мелочь. Транспортники, подвозящие броневые плиты и боевые башни взамен разбитых, огромные подъемники и сварочные автоматы, эвакуаторы, вывозящие с кораблей, подлежащих полной разделке, оставшийся боезапас и другие внутренние ресурсы.