Тайна империи

Дождавшись тяжеловоза, в одиночку движущегося в сторону города, он легко догнал машину. Прыжок. Тело плотно и надежно прилипло к гладкому заднему борту машины. Подъем по вертикальной поверхности не составил особого труда. С крыши грузового модуля, когда тягач вышел в верхнюю точку подъема, отлично просматривалась далекая перспектива, подсвеченная заревом ночного города.

Как и предполагал диверсант, в город они въехали без какой-либо проверки со стороны армии или полиции. Вскоре грузовик уже двигался по неширокой дороге, вдоль которой с обеих сторон тянулись невысокие пакгаузы. С модуля Колдун просто прыгнул на одну из крыш, а еще через секунду оказался на земле.

Сменив маскировку на повседневный кошур местного обывателя, он уверенно двинулся к центру города. Сейчас домой по безлюдной дороге, слабо освещенной редкими фонарями, спешил служащий склада, задержавшийся на работе.

Как обычно, сигнал скрытой угрозы отозвался в голове неслышным звонком. Остановившись и делая вид, что прикуривает, диверсант просканировал окрестности. Три человека прятались метрах в двадцати в темноте переулка. Еще двое стояли почти открыто, скрываясь в глубокой тени стены пакгауза, метров на десять дальше.

«Это не полиция и не военные, — уверенно подсказало чутье. — Вблизи нет ни одной машины и не чувствуется характерный запах оружия. Похоже на обычный гоп-стоп, — вылетело из памяти архаичное слово. — Хоть какое-то разнообразие», — хмыкнул «кладовщик» и, прикурив, как ни в чем не бывало пошел дальше.

— Сам Шатох нам сегодня благоволит, — донеслось из темного переулка, который он только что миновал.

Диверсант медленно повернулся на голос. Из темноты вычленились три силуэта и неторопливо двинулись навстречу. Двое бесшумно приближались сзади.

— Тебе сегодня очень повезло, приятель, — проговорил главарь, подойдя почти вплотную. — Нам нужны только гомы, все остальное можешь унести с собой.

— А начальник нашего полицейского участка говорил, что в этом районе все спокойно и не стоит нервничать, — растерянно проговорила жертва.

Пятерка бандитов оглушительно расхохоталась.

— Он тебе не соврал, — давясь от смеха, сообщил главарь. — Веди себя так, как он говорил, и не пожалеешь. Ты видишь тут кого-то, кто нервничает? Может, это ты? — Главарь ткнул пальцем в одного из своих подручных.

— Да, коц, я очень нервничаю, — поддержал шутку стоящий слева крепкий мужчина. — Меня прямо трясет, почему до сих пор мои гомы в его кармане.

Все опять весело рассмеялись.

— Хватит, — рявкнул главарь, которому надоело веселье. — Отдашь все сам, или мои парни тебя пощупают?

— Сожалею, мазан, — прозвучал смиренный ответ. — Я не предвидел нашей встречи и оставил кошелек дома.

Бандит кивнул.

Удар металлического прута, нанесенный сзади, просвистел в сантиметре от правого плеча. Локоть диверсанта, сделавшего шаг назад, воткнулся во что-то мягкое. Раздалось сдавленное «хек». Прежде чем слух воспринял падение тела бандита, левый кулак объекта охоты встретился с челюстью стоящего рядом и ничего не подозревающего напарника. Жертва, сделав полный поворот вокруг своей оси, вновь оказалась лицом к тройке грабителей, не успевшей отреагировать на ее движение.

— Вы ошиблись, мазан. Шатох сказал, что удача сегодня сопутствует мне, — сообщил Колдун.

Бандиты с ревом кинулись на него. Никто из них так и не понял, почему в глазах погас свет недалекого фонаря.

«Видимо, разбой — дело прибыльное», — решил диверсант, обыскав лежащих без сознания бандитов. После обыска неподвижных тел он стал обладателем солидной пачки гомов, пяти смартов и малого бластера, замаскированного под обычный спикет. Ножи, сигареты и прочую мелочь, обнаруженную в карманах, Колдун трогать не стал, прихватив только личные карточки потерпевших. Отключив смарты от питания, рассовал добычу по карманам и продолжил свой путь.

Раз в городе действуют грабители, победитель ночной встречи решил взять этот факт на вооружение. На маленькой улочке, недалеко от центра, он присмотрел скромный электромобиль. Двери машины оказались не заперты, прохожих поблизости не наблюдалось. Недолго поразмышляв, он нырнул в узкую щель за спинки передних сидений. Машину было проще угнать, но в этом случае вернувшийся хозяин мог заявить в полицию. Объяснение со стражами порядка, начавшими розыск, не входило в планы непрошеного гостя. А вот если хозяин машины будет мирно отдыхать на заднем сиденье, тогда вариант погонь и перестрелок практически исключался.

Владелец авто появился спустя полчаса и, после того как привычно устроился за рулем, получил легкий удар кулаком в висок. Колдуну пришлось вновь за сегодняшний вечер лазить по чужим карманам. Убивать ни в чем не повинного гаюна он не собирался. Для полиции, если бедняга туда заявит, будет очевидно, что нападение было совершено с целью ограбления.

Теперь диверсант был готов приступить к первой фазе своего плана, предусматривающего начало психологической войны.