Тайна Холли

Лисса Кристалл подлетела к школе, опустилась на свою одежду и превратилась в высокую стройную женщину с орлиным носом. Она спокойно натянула своё зимнее шерстяное синее платье и обулась. Я заметил, как Миро с любопытством оглянулся и увидел мисс Кристалл в человеческом обличье. Он замер – и вдруг его собственный облик начал меняться. Эффект эха, от которого нас так часто предостерегал мистер Элвуд!

Мы невольно ахнули.

– Ещё несколько уроков у моего отца – и он бы научился управлять собой, – сдавленно проговорила Лу, стоящая с другой стороны от меня.

И снова случилось то, что Миро уже однажды пережил. Охваченные страхом, чужие волки бросились наутёк и скрылись в лесу. В том числе и его мать, которая только что так настаивала на его возвращении.

Миро озадаченно и печально смотрел им вслед.

Он не превратился обратно в волчонка, а стоял перед школой в обличье маленького мальчика и смотрел вслед своей стае. До тех пор, пока Клифф не вышел во двор, не вытер ему слёзы, не взял его на руки и не принёс в школу.

Холм

На улице было ещё темно, и большинство учеников поднялись в комнату отдыха или разошлись по своим комнатам. Но Джефри сделал прямо противоположное: оглядевшись по сторонам, он украдкой толкнул дверь и выскользнул наружу. Что он собирается делать? Решил воспользоваться тем, что все сейчас внутри, утомлённые поисками? Я махнул друзьям, чтобы шли без меня, а сам стал красться за Джефри.

Не совершаю ли я сейчас ошибку? Возможно, Джефри договорился встретиться за пределами неприкосновенной зоны с Эндрю Миллингом, чтобы рассказать ему о том, что здесь произошло? При мысли об этом меня охватила дрожь. Чтобы успокоиться, я глубоко вдохнул прохладный ночной воздух. Если мой бывший наставник застанет меня здесь одного – или с Джефри, – мне несдобровать. И всё же я шёл дальше. Сам не знаю почему.

Джефри ненадолго задержался на лужайке, осмотрел следы чужой стаи, ещё раз обернулся и крадучись двинулся дальше. Я превратился в пуму, вышел из тени гранитной глыбы и так же крадучись пошёл за ним. Вскоре мне стало ясно, что Джефри направляется к поросшему соснами утёсу поблизости. Моё сердце бешено колотилось. Может быть, лучше убраться отсюда, и поскорее? Или сказать учителям? Но я не был уверен, что Джефри собирается с кем-то здесь встретиться. У меня по-прежнему не было доказательств – одно предчувствие.

Он достал смартфон и, кажется, набрал сообщение. Ответ, видимо, пришёл почти сразу: он прочитал его и убрал телефон.

Надо мной промелькнула тень. Проклятье, это была Труди, оборотень-сова! Хотя Джефри редко удостаивал её взгляда или доброго слова, он охотно слушал её рассказы о том, что она видела во время ночной охоты.

Я услышал, как она докладывает ему:

– Джефри, за тобой следят!

– Кто-то из учителей? – Голос Джефри звучал встревоженно.

– Нет, это Караг. Там, впереди.

Джефри резко обернулся и начал осматриваться, пытаясь меня обнаружить. Прятаться больше не имело смысла. Пружинистым шагом я пошёл ему навстречу и прыгнул на покрытый снегом утёс. Страх из своих мыслей я вытеснил – нельзя, чтобы он почувствовал, в каком я напряжении.

– Джефри, задумайся хоть на минуту! Неужели то, что ты собираешься совершить, действительно пойдёт на пользу всем оборотням?

Джефри был не в духе. Он зарычал на меня, хотя был в человеческом обличье, и оглянулся на здание школы, которое давно скрылось из виду. Подумывал вернуться, потому что я нарушил его планы?

– Какое мне дело до остальных оборотней? Проваливай, кошка, ты мне мешаешь!

Теперь у меня не оставалось сомнений. Он не просто так бродил по лесу, а пришёл сюда потому, что собирался с кем-то встретиться или что-то сделать. «Если это Эндрю Миллинг, я позову на помощь людей из школы», – пытался успокоить себя я. Но нужно вовремя это выяснить. Пришло время поговорить с волком начистоту.

– Да, кстати, я знаю, кто твой новый союзник, – сказал я, улёгся на камень и пронзительно посмотрел на Джефри кошачьими глазами.

Джефри вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

– В самом деле? – с издёвкой отозвался он. – Валяй, говори – посмотрим, насколько ты догадлив.

– Можешь передать Эндрю Миллингу – не пошёл бы он… чесать мне брюхо! – Я облизал переднюю лапу.

– Ха-ха, очень остроумно! – усмехнулся Джефри, но мне явно удалось выбить его из колеи. На несколько секунд он утратил контроль над своими мыслями, и до меня слабо донеслось: «Чёрт возьми, неужели Эндрю ему об этом рассказал?! Что же теперь делать?»