Тайна короля (СИ)

Ройф поправлял чехол своего кинжала, когда к нему приблизились. Оруженосец выпрямился, глядя на окутанную лиловым плащом фигуру.

— В чем дело?

В ответ зазвучал голос женщины и, по опыту Ройфа, хорошенькой.

— Да? — загорелся он, выслушав ее, а потом спохватился. — И зачем вы все это мне рассказали? С чего взяли, что мне это интересно?

Неизвестная пожала плечом.

— Раз не интересно, поступайте, как знаете.

Взмахнув плащом, она исчезла за поворотом, а Ройф, подумав пару мгновений, направился туда, куда она указала.

* * *

— Ваше величество, — стук в дверь пробудил Омода от задумчивости.

— Да?

Он сел в постели, чтобы через пару мгновений увидеть скользнувшую в комнату женскую фигуру в лиловом плаще.

— Мне нужно кое-что вам сказать, — произнесла гостья, присаживаясь в поклоне.

* * *

Ведро Ингрид было тяжелым. Настолько тяжелым, что приходилось то и дело останавливаться, чтобы перевести дух и сменить руки. Они все еще болели, но снадобье королевы заживило их быстрее, чем они зажили бы сами.

— Помочь?

Ингрид дернулась, и несколько угольков просыпались на пол.

Оруженосец стоял, привалившись плечом к стене. Она мотнула головой и попыталась его обойти, но он схватил обод ведра.

— А по-моему, тебе нужно помочь. Очень помочь с одним… жаром, — Ройф потянул на себя, и Ингрид, качнувшись, едва не врезалась ему в грудь, но в последний момент выставила руку.

— В чем дело? — схватил он ее за талию и притиснул к себе. — Думаешь, тебе поможет твоей венценосный друг? Ему плевать на тебя. Он сейчас оправляется, и у него куда более серьезные дела.

Ингрид молча попыталась высвободиться, но он держал крепко и начал увлекать ее куда-то в темный угол. Ведро с грохотом упало, просыпав угли. Откуда он узнал, что она тут? Проследил? Ингрид ведь не должно было быть в кладовой в это время. Если б та добрая леди не попросила угля в жаровню…

— Может, я понравлюсь тебе даже больше, чем он, — пропыхтел Ройф и прижался к ее рту в отвратительном поцелуе, смяв губы и превратив вскрик Ингрид в мычание.

— Едва ли, — раздалось рядом, и юношу с силой отбросил от Ингрид удар по голове. Он отлетел и врезался в стену.

Оруженосец сполз на пол и, прижав руку к ушибленному месту, ошеломленно посмотрел на стоящую тут же на лестнице фигуру. Ингрид хотела вскрикнуть от счастья, но из груди вместо этого вырвалось рыдание.

— Убирайся, — приказал Омод.

— Ты не так… Эта девка сама… — начал было оруженосец.

— Убирайся, и чтобы к утру ноги твоей не было в замке, — повторил Омод, приближаясь к Ингрид, заключил ее в объятия и прижал ее голову к себе.

— Ты… меня… нашу дружбу… ради какой-то девки, — задыхаясь, выдавил Ройф, но Омод уже не слушал.

А Ингрид и подавно, растворяясь в счастье рядом с любимым.

— Как ты? — спросил он. — А это тот самый подарок, который я обещал.

На ее запястье защелкнулся браслет — такие она видела в храмах на тех, кто выходил замуж.

В ответ Ингрид смогла только кивнуть — не получалось выдавить ни звука. Но Омод и так понял.

— Хорошо? — спросил он.

— Хорошо, — выдохнула она и подалась навстречу прильнувшим к ней губам.

* * *

— И что же такого ты хочешь мне сказать?

— Сейчас узнаете, — пообещал Эли.

Леди все же последовала за ним.

— И зачем для этого так далеко идти? Может, ты скажешь, что хотел, здесь?

— Нет, здесь не получится, — замотал головой Эли. — А у вас есть еще монеты, вроде той, что вы подарили?

— С собой нет, но я могу поискать в комнате, если у тебя будет для меня что-то интересное.

— О, это очень интересно, — закивал он.

— Да? И что же?

— Что использовать детей для добычи информации нехорошо, — произнесла мать, перед которой они остановились.

* * *

Алекто вместе с матерью смотрела на леди Рутвель. Та замерла, но очень быстро оправилась, сменив растерянное выражение на привычное спокойно-безмятежное.

— Леди Лорелея. Рада снова видеть вас. И Алекто, — добавила она, присев в неглубоком поклоне.

— Не могу сказать то же самое о вас, — заметила мать. — Зачем?

— Зачем что? — хлопнула ресницами фрейлина.

— Зачем вы пытались выманить у Эли секреты про нашу семью? — спросила Алекто, сердце которой сжималось от мысли, что фрейлина, которую она считала подругой, так поступила.

С леди Рутвель вдруг будто стерли краску.

— Не про вашу семью, — она опустилась на каменную скамью галереи, вмиг став какой-то уставшей. — А про короля.

Мать стиснула пальцы и кивнула Эли.

— Оставь нас.

Брат вприпрыжку кинулся прочь, явно не слишком интересуясь всеми этими делами.

— Это ведь король сейчас туда прошел? — спросила мать, кивнув на спуск на лестницу, возле которого Эли и перехватил фрейлину.

— Да, — не стала отпираться та.

— А это, — кивнула Алекто на заштопанное место, — я думала, на вашем платье след от искры камина. Но это ведь было не от камина, а от жаровни, правда? Дырочка появилась как раз в тот вечер, когда Ингрид обожглась. Это вы ее толкнули. Только не отпирайтесь.

— Я и не собираюсь, — как-то слегка потерянно пожала плечами фрейлина.

— Зачем вы это сделали? — удивилась мать. — И зачем вам было знать о короле?

— Потому что она заслуживала большего…

— Кто она?