Тайна костяного гребня

— Вот и предстояло решить вопрос, как с ним быть, — ответил Миша. — Вроде, мужик ни в чем не виноват, и разрешения в полном порядке, выданы человеком, обладающим властью и правом выдавать такие разрешения. Задержать иконы до выяснения обстоятельств — шум может начаться, а нам лишнего шума не надо. Николай Михайлович прикидывал, звонил начальству, советовался… В итоге решили так. Датчанину оставили иконы как законно приобретенные и законно оформленные к вывозу, но взяли у него подписку о неразглашении всей этой истории в аэропорту и беседы с ним. Сказали, что, мол, его никто не теребит и всегда добро пожаловать в нашу страну, но если он разболтает эту историю, его, во-первых, навеки лишат права въезда в Россию, и, во-вторых, в Европе оповестят, что он оказался пособником контрабандистов — вольным или невольным, это пусть они там разбираются. Втолковали ему, что пока необходимо сохранить секретность в интересах следствия. Датчанин согласился на эти условия, подписал все нужные бумаги и улетел. А дальше — дело завертелось. Там много чего всплыло. И коррупция, и огромные взятки за разрешения на вывоз — с тем чиновником делились щедро. И незаконная предпринимательская деятельность, и перепродажа краденых икон, и соучастие в контрабанде и расхищении культурных и исторических ценностей… Упекли, в общем, всю честную компанию, по целому букету статей.

За окном мелькали заснеженные поля и леса, современные, сверкающие яркими красками бензоколонки и старые, покосившиеся избы деревень, красивые новые кафе для автолюбителей с тугим кошельком и обшарпанные забегаловки для шоферов-дальнобойщиков.

— А меня продолжает волновать вопрос, почему этот «рыбак» нас преследует, — сказал я. — Понятно, что, выходит, ему некуда спрятаться и нужно идти ва-банк. Но почему? И разве он сам не должен соображать, что если я ехал в поезде по просьбе милиции, чтобы опознать преступников, то и его фоторобот давно у вас имеется? А может, вы знаете, кто он такой, и не арестовываете по каким-то своим причинам — чтобы проследить, на кого еще он вас выведет? В любом случае, я ему получаюсь уже не нужен, нисколечки не нужен… Мне кажется, следя за мной, ему надо выяснить что-то совсем особенное, совсем неожиданное… Что-то такое, что нам и в голову не приходит.

— Факт! — сказал Ванька. — Я и сам ломаю голову, что бы такое это могло быть… А тот чиновник, который за взятки разрешения на вывоз давал — что с ним стало? — поинтересовался он.

— Восемь лет получил, — усмехнулся Миша. — До сих пор отдыхает на сибирском курорте за колючей проволокой.

— А не может быть такого, — сказал отец, — что этот «рыбак» был одним из тех, кто поставлял краденые ценности галерейщикам? Оттуда он и Желтовского может знать. Ведь вполне возможно, что он, как хитрый колобок, который и от дедушки ушел, и от бабушки ушел, ускользнул тогда незамеченным, как чуть не ускользнул сейчас…

— Ну, на всякого колобка лиса найдется, — ответил Миша.

— «Рыбак» вполне может быть государственным чиновником, связанным с музеями, — сказал я. — Поэтому ему и линять некуда. Ему надо оставаться на своем месте, чтобы и дальше ворочать своими темными делами.

— Эта версия тоже проверяется, — сказал Миша. — Выясняем, например, кто имел доступ к фондам музея, из которого были украдены экспонаты, и твой гребень в том числе. И кто мог знать о музейных системах сигнализации и прочем.

— Так что твои подсказки не требуются! — отец, обернувшись, подмигнул мне. — Как ты видишь, работа кипит по всем направлениям! Все учтено!

— А я и не подсказываю, — я немного надулся.

— На самом деле, нам требуются любые подсказки и любая информация, — сказал Миша. — Конечно, многое приходится отсеивать, но никогда не знаешь, где среди мусора блеснет жемчужина или золотое зернышко.

Эти слова меня немного приободрили и я опять задумался, глядя в окно. Странным было поведение этого «рыбака», очень странным… Он словно нарочно подставлялся… Но зачем?

Глава шестая Великий день Фантика

На привокзальную площадь мы приехали где-то без десяти одиннадцать. Дядя Сережа уже ждал нас. Он стоял у своей машины и поглядывал в сторону станции и здания автовокзала, где парковались прибывшие автобусы. Увидев нас вылезающими из жигуленка, он удивился:

— Ба, как это вы так?

— Знакомые подбросили, — сказал отец. — Здорово, Серега!

— Здорово, Ленька! — они обменялись крепким рукопожатием. — Перегружайтесь в мою машину.

— Спасибо вам огромное, — обратилась мама к Мише. — Ради нас пришлось ехать в такую даль…

— Что вы, мне нравится быть за рулем! — весело ответил Миша. — Хлебом не корми, дай покататься. И потом, я своего тоже не собираюсь упускать. Раз уж я здесь, погляжу выступления фигуристок.

— Надеюсь, это не из-за нас… — начал отец.

— Нет, нет, — поспешно заверил Миша. — Просто я очень люблю фигурное катание. Надеюсь, билетик еще можно достать? — обратился он к дяде Сереже.

— Вроде да, — ответил дядя Сережа. — Народу полно, но дворец огромный, так что билетов хватает.

— Вот и замечательно! Вы ко дворцу? Тогда я поеду вслед за вами!