Тайна костяного гребня

Фантик на пять сотых балла опередила основную соперницу и взяла главный приз! Потом три победительницы выехали на коньках в центр ледовой площадки, и им вручили призы. Фантику — большой хрустальный кубок, остальным девочкам — кубки поменьше; и всем — по хорошему фотоаппарату и по большому новогоднему набору конфет в коробках в виде Деда Мороза.

— Теперь, наверное, можно пройти и поздравить Фантика, да? — спросил я у взрослых.

— Разумеется! — ответил дядя Сережа. — Пойдемте, я вас отведу.

Фантик сидела, сняв коньки и держа в руках кубок. Фотоаппарат и конфеты лежали рядом с ней. На мир вокруг она смотрела совершенно пустыми глазами. По-моему, она была и ошеломлена, и растеряна, и до сих пор не могла уразуметь, что с ней произошло. Тренер стояла рядом, поглаживала ее по спине и говорила ласковые слова.

— Поздравляем, Фантик! — кинулись мы к ней.

А папа и мама Фантика подошли к тренеру.

— Поздравляем вас, Надежда Сергеевна! Спасибо вам! Это и ваша победа! И ваша, наверно, больше, чем Фантика!..

— Да что вы!.. — стала отмахиваться явно довольная Надежда Сергеевна. — Если бы не она…

А Фантик подняла на нас глаза и сказала:

— Получилось!.. Вы представляете, у меня получилось!..

— Еще бы у тебя не получилось! — сказал Ванька. — Ты у нас такая молодчина!

— И вы тоже, — сказала Фантик. — Я не знаю, удалось бы мне станцевать так здорово, если бы вас не было в зале…

— Конечно, удалось бы… — уверенно сказал я.

— А какой красивый кубок! — сказала мама.

— Да, — проговорила Фантик. — Очень красивый. Это копия одного из самых престижных мировых кубков… Руководство школы расстаралось, заказало…

— Копия? — переспросил я.

— Ну да, — кивнула Фантик. — С отличиями, конечно. Ну, смешно было бы, если бы копию сделали совсем точной… — она вздохнула. — В общем, это главный приз в моей жизни.

И она прижала кубок к груди. А Ванька поглядел на мое изменившееся лицо и спросил обеспокоено:

— Что с тобой?

— Со мной… со мной ничего, — ответил я. — Со мной все просто замечательно! Только мне надо побыстрее найти этого Мишу! Или — позвонить Николаю Михайловичу, если мы его не найдем!

— Ты догадался о чем-то важном? — с энтузиазмом спросил мой братец.

— Догадался! Слово «копия» замкнуло цепочку, понимаешь? Оно давно во мне скреблось… И я еще раньше должен был догадаться… Но никак не всплывало, а тут всплыло!

— Что всплыло? — отец повернулся ко мне. — О чем ты догадался?

— Потом объясню! — сказал я. — Сейчас мне надо срочно Мишу найти!.. Этим коридором я выйду в фойе? — спросил я у дяди Сережи.

— Выйдешь, — несколько удивленно ответил он.

А отец подмигнул ему: мол, все в порядке!

— Тогда я побежал! Если что — ждите меня на улице, возле машины! — сказал я, уже стартуя.

— И я с тобой! — крикнул Ванька, срываясь мне вдогонку.

Мы пробежали через коридор, сделали несколько поворотов, попали в фойе. Я стал оглядываться — и увидел Мишу, который у стойки кафе покупал кофе и бутерброды.

— Миша! — заспешил я к нему. — Миша!

Он повернулся к нам.

— А, вот и вы уже. А я решил вас тут подождать, и заодно перекусить. Да, замечательная у вас подруга. Всем утерла нос! Поздравляю! Я тоже за нее болел!

— Это ж Фантик, а не кто-нибудь! — сказал я. — Но, Миша… Тут дело в другом! Я, кажется, догадался, что произошло и почему «рыбак» затеял слежку за нами, вместо того, чтобы поскорее смыться. То есть, я думаю, он уже смылся… Понимаешь, мне надо было о копиях вспомнить, чтобы разобраться, что к чему. То есть, может я и не прав, но ты ведь сам говоришь, что вам все нужно, любые идеи и подсказки…

— Погоди, погоди, — остановил меня Миша. — Отдышись и приди в себя. Давай отойдем вон за тот столик, присядем, и ты спокойно все расскажешь.

Мы отошли за отдаленный столик, присели, и я начал объяснять.

Глава седьмая …И мой великий день

— Значит, так, — сказал я. — Мы все думали, зачем «рыбаку» затевать слежку за мной, вместо того чтобы взять и поскорее смыться. Самые разные были догадки. И что ему отступать некуда, поэтому он должен переть напролом, чтобы понять, насколько я для него опасен. И что, возможно, он замышляет устранить меня.

— Да, — кивнул Миша. — Но многое не складывается. Непонятно, какой смысл тебя устранять, если и фоторобот уже есть, и подельщики «рыбака» наверняка скоро расколются, поняв, что нам о нем известно. Куда ни кинь — вроде, правдоподобно, а начнешь разбирать по косточкам, и множество неувязок возникает. Следить за вами — это такая дурость, что за ней определенно ощущается какой-то очень хитрый план.

— Вот, вот, — закивал я. — Но какой?

— Какой? — спросил Ванька, опережая Мишу.

— А такой, что вдруг он затеял все это ради того, чтобы в итоге его схватили как человека, укравшего гребень, и вернули этот гребень в музей?

— То есть? — Миша нахмурился. — Хочешь сказать, он нам помогает, из каких-то своих интересов?

— Вовсе нет! — сказал я. — Старается поосновательней вас запутать. Дело в том, что гребень будет не тот.

— Как это — не тот? — удивился Миша.