Тайна кота Бразилио

– Я тебе уже говорила, не общайся ты с ним. Беда с ним, вечно в неприятности влипает. И тебя за собой случайно потянуть может.

– Людку он не убивал, это даже полиция признала.

– Мало ли, что он ее не убивал. Все равно, жила себе баба, все у нее ровно было, а как с Гришкой спуталась, так ее и пришили! Не общайся с ним, я тебе говорю!

– Да чего ты боишься, мама?

– Ты про Тамару Николаевну, поди, совсем забыл?

– Про такое чудо, пожалуй, забудешь.

– Вот то-то и оно, следи за ней. Это тебе вместо работы.

– Да я бы уж лучше работал.

– Где ты столько заработаешь, дурень ты? Старушка-то уже совсем без ума, по-хорошему, так от нее вообще отходить нельзя ни днем ни ночью. Она своей придурью много хлопот может нам доставить. Помни, что она тебе такая же родственница, что и Гришке. Равны вы перед ней, понял ты меня?

– Понял, я понял. Что ты со мной, как с маленьким разговариваешь!

– А ты и есть маленький, – с укором отозвалась его мать. – Покуда я жива, ты для меня всегда маленький будешь. А уж как помру, тут уж своим умом живи, тут я тебе не указ.

В голосе Софьи Михайловны, растрогавшейся от упоминания собственного близкого конца, послышались слезы.

Виктор, как всякий мужчина, боялся женских слез, поэтому тут же торопливо заявил:

– Да понял я уже все. Не надо только плакать!

– А коли понял, так не водись с этим Гришкой!

– Ладно, сделаю все, как ты сказала!

– Вот и ладно!

Но разговор с сыном, похоже, настолько сильно взволновал Софью Михайловну, что, доставив сына домой, она даже не вспомнила о своем госте. И это позволило Саше без каких-либо препятствий выскочить с их участка на дорогу.

– Ну и дела! – пробормотал он. – Это что же у них там в семье происходит? И кто эта Тамара Николаевна, перед которой двоюродные братья равны? И где сейчас находится эта женщина?

Саша ответов не знал, но чувствовал, что движется в нужном направлении. И если Виктор вместо того, чтобы каждый день ехать на работу, едет к этой Тамаре Николаевне, то и Саше необходимо поехать туда же.

Как это сделать, еще предстояло обдумать. Уезжал Виктор всегда на машине, а у Саши своей машины не было. Придется просить у отца, а это вызовет неизбежные расспросы, не говоря уж о том, что машина родителям нужна самим, чтобы каждое утро добираться до работы в город. И если Виктор имел возможность не работать, то у Сашиных родителей такой возможности не было.

Домой Саша пошел кружной дорогой, пытаясь сообразить, как ему лучше завтра организовать слежку за Виктором. Думал он так напряженно, что у него даже голова разболелась. Но видимо, какие-то исходящие из его кипящего мозга сигналы Вселенная уловила, потому что Саше почти тут же позвонили.

Саша взглянул на экран и обрадовался: звонил его новый приятель и почти что коллега, младший следователь Сергей Грибков.

– У меня к тебе есть разговор, – сказал он. – Можешь выйти на пять минут из дома?

– И на пять, и на десять, и на целый час!

Но тут Саша вспомнил про подозрительного Виктора, за которым нужно было следить, и взволнованно добавил:

– Только лучше встретимся подальше от моего дома. Давай… в баре у станции.

– Буду там через четверть часа. Успеешь?

– В самый раз!

Саша прибавил ходу и успел к станции как раз ко времени прихода последней электрички из города. Именно ее и дожидались владельцы бара, отлично понимающие, что в этот поздний час найдется немало охотников, чтобы промочить горло. А взять спиртное им будет, кроме как у них, просто негде. По этой причине Саша ничуть не удивился тому, что в баре было шумно и многолюдно. Похоже, что выпить захотелось чуть ли не всем припозднившимся пассажирам.

Тут были все. Молодежные компании с рюкзаками и надувными плотами, намеревавшиеся завтра отправиться в сплав вниз по реке, не вполне уверенные в успехе, а потому заранее обмывающие это дело. Недавно сбившиеся в парочки молодые и не очень молодые люди, скрепляющие новую связь рюмками с горячительным и кружками с прохладительным. А также просто зарапортовавшиеся на службе семейные граждане, которые перед встречей с заждавшимися их родными отчаянно нуждались в рюмочке допинга.

В общем, тут были все, не было только Грибкова. Саша протискивался между столиков, но своего приятеля разглядеть не мог. А между тем в полученных им сообщениях говорилось, что Сергей прибыл на место еще пару минут назад.

– И где же он?

– Не меня ищете, молодой человек?

На Сашу смотрел какой-то упитанный старичок, чьи седые лохмы живописно украсили плечи толстым слоем перхоти. Саша уже хотел отмахнуться, но старичок оказался настойчивым.

– А вы присмотритесь, присмотритесь, молодой человек, – посоветовал он Саше. – Очень может быть, что и я вам сгожусь.

Саша хотел ответить что-нибудь резкое этому неопрятному старому грибу, но вдруг замолчал. Блеск глаз у старичка был совсем не старческий. Да и руки оказались на редкость пухлыми и молодыми.

– Сергей?

– Я!

– Тебя и не узнать.

– На это и был расчет, – самодовольно хохотнул Грибков. – Но ты меня все-таки узнал. Что меня выдало?

– Глаза слишком блестят. И руки без морщин.