Тайна Красного ириса

Правая арка шторкой завешена, понятно, что дальше спальня. Пробираюсь, аккуратно отодвинув и вылавливая любые шорохи со скрипами. Где–то за стеной мышь скребется. И больше никаких признаков жизни. Вижу кровать огромную, застеленную. Мебель резная, оконные арки с развивающимися шторками от ветерка. Свежо. Но вонь эта только усилилась.

Обошла кровать с обеих сторон, заглянула под нее, в шкаф нос засунула. Нет лорда! Да как так?! Охрана же стоит, и эти ничего не сказали. Уверены, что Камиль тут?! И что теперь делать?!

Пытаюсь источник запаха найти. Может, скончался граф и разлагается? Начинаю, как собачка обнюхивать все вокруг. К дальней стене, где кровать, ведет чуйка. Взобралась на ее, перинка мягкая, утонуть бы да поспать. Стягиваю покрывало, одеяло. Трупв нет. Подушки обнюхиваю, выше лезу, на душку, к картине живописной тянусь. Масляные краски немного сбили запах. Кровать скрипнула недовольно, повело меня к стене, ладошки выставила и деревянную перегородку почуяла.

И тут вдруг голоса стали доноситься до меня. Едва–едва слышный шепот за стенкой деревянной. Ухо подставляю.

– Вы слишком многого просите, союзник мой, – раздался мужской шепот. – Неужели вам мало того, что сохранили столько сил.

Затаила дыхание, замерла. Что–то здесь не так, нотки сговора чую.

– Что ордам моего господина могут сделать жалкие двенадцать тысяч слабых и никчемных людей? – Раздался искривленный мерзкий хрип, вроде тихо произнесенный, но в то же время в голос. – Радуйся, что людишек своих сохранил и часть земель.

– Мне нужны гарантии, от вашего вождя, – раздался беспокойный ответ.

– Будут тебе гарантии. С лесными договорись и дай провизии…

– Но тогда моя армия погибнет с голоду. – Залепетал с некоторым возмущением, но осекся, перейдя на подлизывающий тон. – С лесными решим, их не так много, мои проводники знают тропы. Хм… Тут еще такое дело. Я веду захватническую войну и мне нужно еще двадцать дней. Тогда будет и провизия, и человеческие женщины.

– Ты постоянно обещаешь, – рыкнул собеседник мерзким голосом, что невольно передернуло меня. – Мой вождь теряет терпение. Скоро Пик Андры падет, и тогда я буду говорить с тобой, висящем на дыбе, лорд Камиль.

Орк! Это орк!! И его мерзкий запах разносится на весь мой замок. Граф в сговоре с ордой орчьей?! Сидит в потайной комнате и беседует с орчьим лордом тайком от остальных! Я раскрыла заговор!! Вот почему он не посылал войска на отражение орков вместе с Леонидом и Клавдием! Граф и орк в сговоре! Вот уроды…

Женщин им человеческих подавай?! Закипаю.

– Не гневайтесь, мой друг, – начал граф, но я прервала, пробивая деревянную стену когтистой лапой. Ударила второй, выпустив мешающийся клинок, и рванула назад. Оторвала приличный кусок стены, открывая вид на комнатку и, сидящих друг напротив друга в полутьме, заговорщиков с глазами, ошалевшими от такого неожиданного визита.

Мерзкий орк в красных доспехах, которые мне почему–то напомнили доспехи моего покойного мужа Долтана, скривил и без того уродливую морду. Вскочил, показывая молниеносную реакцию и вынимая свою секиру.

– Ты предал меня! – Взревел урод.

– Стража!! – Закричал в ответ Камиль, отступая к противоположной от орка стене.

С выпущенными когтями набрасываюсь на страшилищу. Тот уже в замахе. Но ударить не успел, дистанцию сократила быстро и довольно неожиданно для врага. Доспехи скрипят под когтями, не пробить. Едва на зубок не попробовала акулий. Верткий попался гоблин. Восторжествовала быстро, перебравшись на морду без шлема. Голову оторвала, чтоб наверняка. А то мало ли… Развернулась и ухватила убегающего графа за задницу, вернее кафтан. Он еще по крови орчьей буксовал, поэтому не успел смотаться. Рывком притянула к себе. И к шее коготь приставила. А вокруг кровищи…

Ворвалась охрана в спальню. Через дыру на нас уставилась.

– Назад! А то убью! – Кричу уже женским визгом, не успев отдышаться. – Прикончу лорда, как вот того орка!

Попятились к арке. Глаза шальные. Лорд у меня в руках. Обычный черненький мужичок лет пятидесяти, ничем не примечательный, только колец на пальцах по несколько штук. Веет от них магией всякой разной. Если что, отхвачу вместе с рукой, как куриную лапку.

– Узнал тебя, исчадие черной пещеры, глава иноверцев, погубивших доблестного Арлена, склонивших его на путь зла, – прошипел граф у меня в объятиях. – Ты прокляла эти земли и даже если убьешь меня, придут другие.

Надавила коготком, завизжал, как девушка и заткнулся. Страшно ему в руках невменяемой.

Выходим через дверку секретную, которую снаружи не распознала. Из покоев и по стеночке, по стеночке приставными шагами, прикрываясь телом лорда. В холл целая толпа рыцарей набежала вперемешку со стражниками.

– Не дергаться, а то убью Камиля! – Рычу и шлем убираю. Мешает он обзору. Слишком много их! И со всех сторон! Под кожей гусиной броню ращу.

– Это она! – Ахают мужчины.

– Черная графиня! – Кричат с ужасом. Ничего себе кличку мне придумали, собачата.

Света все больше и больше, как и людей. Похоже, так просто не прорваться. Если без жертв.