Тайна крови (СИ)

До родового дома Вантеров Серый благополучно добрался часа через два. Только раз он слышал чьи-то голоса и видел свет факелов, но схоронился за какой-то пустой повозкой и, дождавшись, когда всё стихнет, снова двинулся в путь. На улице короля Альбина было тихо и безлюдно. Если в бедных кварталах Серый видел копошащихся бездомных или орущих песни пьянчужек, то здесь всё было погружено в глубокий сон. В доме Вантеров не горело ни одно окно, но, оказалось, что его ждали. Едва он приблизился, как ворота отворили и Серый проскользнул внутрь. Когда он увидел в темноте суровые лица северян, ему в первый момент стало не по себе. Ночную вахту они несли почти безмолвно, словно призраки. Мелькнул слабый огонек — это Грог открыл дверь и поманил Серого в дом.

— Тебя ждут в кабинете.

— Я только…

— Немедленно.

Тон помощника наместника был категоричным и Серый больше не пытался возразить. Подойдя к нужной двери, Нэт постучал и, получив разрешение, вошел.

В кабинете горели всего три свечи, а окна были плотно зашторены и теперь Серый понимал, почему казалось, что в доме спят — такой слабый свет не мог пробиться наружу. Наместник сидел за столом и прежде, чем он успел собраться, Нэт заметил на его лице усталость. Однако через мгновение это был вновь подтянутый, сосредоточенный, властный человек. У секретера стоял его сын, лорд Вантер, а Его Магичество, сложив на груди руки, облокотился на стену. У Серого возникло ощущение, что с тех пор, как они с Ником вышли из кабинета, благородные так и не расходились.

Едва Нэт переступил порог, как у всех троих на лице отобразился немой вопрос. Он знал, что от него хотят услышать благородные, но сказал совсем другое.

— Ник ранен.

Лорд Вантер выпрямился словно струна.

— Мне доложили, что он ушёл, но я думал, он решил развлечься с какой-нибудь… женщиной.

— Он пошёл мне на помощь.

— Сейчас он в безопасности? — прервал их наместник.

— Да, мне удалось пристроить его в доме одной…

Наместник махнул рукой, показывая, что подробности его не интересуют.

— Тогда скажи главное — тебе удалось добыть информацию?

Серый полез за пазуху, но прежде, чем вытащить бутылек с кровью, спросил:

— Наша договоренность остается в силе?

— Разумеется, — лицо наместника посуровело. — Я всегда держу своё слово. Твои сомнения неуместны.

— Простите, я не хотел вас оскорбить, — на всякий случай сказал Серый, краем глаза заметил на лице Его Магичества легкую улыбку и запоздало понял, что вряд ли слова какого-то лазутчика могут оскорбить высокородного. Он для него никто.

Больше Нэт медлить не стал и, вытащив бутылек, поставил его на стол.

— Королевская кровь. Она нужна для того, чтобы прочесть письмо.

В комнате на секунду наступила тишина.

— Как тебе удалось её достать? — удивленно спросил лорд Вантер и Серый расслышал в его голосе отголоски испуга.

Он понял, чего опасается благородный и про себя усмехнулся.

— Никто из королевской семьи от моих рук не пострадал, если вы об этом. Его Высочество Амиден сам принес его отцу Катани.

Он заметил, как наместник переглянулся с сыном.

— Его Высочество приходил к отцу Катани? — переспросил наместник, будто не верил словам лазутчика.

— Да, сегодня ночью и я присутствовал при их разговоре.

Увидев насмешливый взгляд Его Магичества, Серый немного смутился и поправился:

— Неофициально, конечно.

— Что тебе удалось услышать? — впервые за всё время спросил Его Магичество.

На секунду Серый прикрыл глаза, вызывая в памяти разговор отца Катани и Его Высочества. Ему не в первый раз приходилось добывать информацию, он научился запоминать необходимые слова дословно.

— Королевская кровь, смешанная с грудным молоком первородящей вдохнут жизнь в древнее заклинание, и письмо откроет свою тайну.

— Что за заклинание? — поддался вперед Его Магичество.

Серый помотал головой:

— У меня не было времени это выяснить.

— Ты сделал свою работу не до конца, — сказал наместник.

— Неважно, — сосредоточенно сказал маг и Серый впервые видел его таким возбужденным. — Древних заклинаний осталось не так много, а тех, что могут выдержать магию на крови и вовсе наперечет. Дайте мне время до утра и я открою тайну письма.

— Вы понимаете, что станете личным врагом Его Высочества?

Его Магичество улыбнулся одним уголком губ.

— В последнее время меня не сильно беспокоят такие вещи, милорд. Мне нужно одно — истина. И мои условия вы знаете.

— Всё, что касается рода Гаселов, — вставил лорд Вантер, видимо подтверждая какую-то договоренность.

Серый, стараясь ни единым вздохом не напомнить о себе, внимательно слушал разговор благородных. Его Магичество и раньше проявлял интерес к лорду Гаселу, но почему? И как это связано с Томом? Если только….

— Мой род будет перед вами в долгу, Ваше Магичество, — поднимаясь со стула, твердо сказал наместник северных земель.

Его Магичество коротко склонил голову, показывая, что он принимает слова наместника, а затем направился к двери.

— Пойдем, — на ходу сказал он Серому.

Когда они вышли из кабинета, Его Магичество к удивлению Нэта повел его в комнату, которую выделил ему наместник.