Тайна крови (СИ)

— Ну…она вроде ценнее… может ему её жалко? — возразил Ник и Серый понял, что он сам в это не верит.

Благородные промолчали.

— Именно об этом ваш отец хотел сообщить Её Величеству? О том, что Амиден не её сын? — спросил Серый у лорда Вантера.

— Да. Но не успел. А теперь у нас нет письма, нет доказательства, а Амиден знает и о настоящем наследнике…

— И о том, что об этом знаете вы, — закончил за него крепыш.

Лорд Вантер снисходительно улыбнулся, давая понять, что прощает Нику то, что он его перебил. Но крепыш не обратил на это внимания.

— Хорошо, пусть по-вашему. Но зачем кому-то подменять наследника?

Глава 26

Серый как обычно проснулся на рассвете. Понимая, что день предстоит долгим и тяжелым, он какое-то время ещё лежал в постели, силясь подремать хотя бы ещё немного, но сон больше не шёл и Нэту пришлось-таки встать. С легкой завистью посмотрел на крепыша, который ещё дрых и вышел из комнаты. Побродив по дому, он заметил сборы воинов в дорогу, но ни лорда Вантера, ни Его Магичества не увидел. Перехватив на кухне под неодобрительным взглядом кухарки пирожок, он вернулся в комнату и взял свой мешок. Через пару минут он покинул дом Вантеров.

На этот раз Тина сама открыла дверь. В её глазах Серый увидел мимолетное облегчение и она, не задавая вопросов, впустила его в дом.

Дин сидел за столом и вяло ковырял в миске кашу, которая судя по запаху, была с рыбой. Под стулом мяукал кот, которого в первый свой приход Серый не видел.

— Дядя Нэт! — радостно воскликнул мальчишка, едва Серый вошел.

— Мы завтракаем. Будешь? — спросила Тина.

— Лучше не стоит, здесь рыба, — смешно сморщившись, посоветовал Дин.

Серый усмехнулся: Том тоже терпеть не мог рыбу.

— Я уже поел, — ответил Нэт Тине, а Дину сказал: — Глая говорила, что от рыбы кости крепче.

Мальчик нахмурился.

— Бабки Глаи больше нет.

Серый чуть помолчал.

— Я хотел проведать её могилу. Покажешь мне?

— Конечно!

Нэт видел, что Тина нахмурилась, но промолчала.

— Ну тогда доедай, а я пока поговорю с твоей мамой.

Они ушли в комнату.

— Зачем ребенка рыбой мучаешь? — спросил Серый, когда Тина закрыла дверь.

— Рыба дешевле.

— Я же дал вам денег.

Тина пожала плечами и стала сворачивать и складывать разбросанные вещи сына.

— Я их берегу.

— Для чего?

— А вдруг придется тебя из тюрьмы выручать? Кроме нас у тебя-то больше никого нет.

— Я о себе позабочусь. А вам больше не нужно экономить.

Серый вытащил из сумки дарственную, что дал ему лорд Вантер. Сел за стол, глянул на обрывки дешевой бумаги со старательными каракулями Дина и одобрительно кивнул.

— Учишь?

— Немного. Ты ведь знаешь, что я кроме как читать и писать больше ничего не знаю. А денег на учителей нет.

Нэт вписал в дарственной имя и протянул Тине.

— Теперь есть.

— Что это? — спросила она, не торопясь брать бумагу.

— Дарственная на землю. Получил за работу. Теперь твой сын вассал наместника северной провинции лорда Раина дель Вантера.

Женщина нерешительно, не веря его словам, взяла бумагу.

— Она подлинная?

Серый усмехнулся.

— Не сомневайся. Скоро мы отправимся на север. Там холодно, зато Дин сможет строить снежные крепости на своей земле.

Серый увидел в глазах Тины пока ещё робкую радость и улыбнулся.

— Сейчас мы с Дином сходим на кладбище, а ты иди на рынок, купи лучшей еды и устрой сегодня сыну праздник.

— Но если меня спросят, откуда такие деньги?

— Скажи, что тебе их дает твой покровитель лорд Вантер.

Тина беззвучно повторила имя и улыбнулась.

— Спасибо, Нэт, за всё.

…Когда они вышли из комнаты, Дин скреб ложкой по пустой миске.

— Я всё съел!

— Молодец, — похвалил его Нэт, делая вид, что не замечает под лавкой кота что-то увлеченно доедающего. — Пошли.

По дороге на кладбище Серый отбился от вопросов Дина, ответив на то, где он пропадал столько времени, коротким «уезжал на учебу» и попросил рассказать о своих новостях. У мальчишки их оказалось много: и о том, что они завели кота Хитрюгу; и что в прошлом году Дин подрался с соседом двенадцатилеткой Бруком и сломал ему палец, а потом мать не выпускала его из дома целый месяц; и что недавно пьяницу Оло переехала на дороге телега, а он даже не проснулся… Серый с улыбкой наблюдал за Дином и тот всё больше напоминал ему Тома. А когда мальчишка на особо эмоциональном моменте взъерошил свои черные волосы, Серому показалось, что сейчас он услышит голос погибшего друга: «Нэт, читай книгу!».

До кладбища шли долго, оно находилось на самой окраине в старой части города. Могилу тетки Глаи Дин нашел быстро, было видно, что они с матерью здесь часто бывают. Об этом говорило и старательно выдерганная у могильного камня трава.

— Вот она, — печально сказал Дин. — Бабка Глая долго болела, а перед смертью сказала, что, наконец, снова увидит своего Тома.

Серый присел на корточки, провел ладонью по уже нагревшемуся на солнце камню. Не думал он, что даже не проводит тетку к Элире… Поседев немного, он встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и встал.

— Давай сходим ещё к одной могиле.