Тайна Лабиринта

Марик сделал глубокий вдох. Не время отступать. Он толкнул дверь. Та поддалась с недовольным скрипом. Может, Марику только показалось, но он услышал в этом скрипе слова: «Уходите. Убирайтесь».

Внутри все было большим. Огромный стол из темного дерева. Огромные книжные шкафы вдоль стен, доверху набитые книгами с потертыми корешками. Огромная лампа с абажуром, похожим на перевернутое ведро. Даже картина была огромная, а на ней все злодеи, которых только можно себе представить.

А вот самого Зенгеля в комнате не было.

– Наверное, все еще тушит пожар с остальными, – предположила Нежа, – давайте поищем его там.

Она уже собралась уходить, но Марик ее остановил.

– Подождите, – попросил он, – чувствуете? Здесь пахнет елкой.

Нежа и Зипп разом втянули воздух.

– Ну-ну и что? – спросил Зипп.

– А то, что…

Марик хотел продолжить, что от письма тоже пахло елкой. И что подпись внизу С. З. могла означать не страшного злодея, а Стефана Зенгеля. Но вместо этого он ухватился за шнур от настольной лампы и поднялся по нему, как по канату.

Стол был весь завален ручками, карандашами, бумажками, записками, чернилами и перьями. Марик заметил в углу баночку с красными чернилами. Точно такими же, какими было написано письмо. Он достал записку, положил рядом с недописанным дневником, где Зенгель снова жаловался, что его окружают одни бездари.

Почерки оказались очень похожи! А самое важное доказательства – на его дневнике стояла точно такая же подпись: С. З.

Марик отшатнулся. Как раз в этот момент на стол вскарабкались Нежа и Зипп.

– В чем дело? – спросила Нежа недовольно. Достала пудру и принялась поправлять макияж.

– Зенгель, – едва слышно пробормотал Марик, – это все Зенгель, – он указал на подпись, – вот кто сообщник Ады.

Нежа и Зипп ахнули.

– Зачем ему?.. – начала Нежа, но Зипп ее остановил. Он жестом велел всем замолчать и слушать. За дверью раздавались шаги, и они становились все громче.

Марик спрыгнул на стул. Нежа за ним. Зипп плюхнулся следом, отскочил и упал на пол. Нежа и Марик за ним.

– Надо убегать, – шепнула Нежа.

Марик покачал головой.

– Уже поздно. Спрячемся здесь и подождем.

Открылась дверь. Вошел Зенгель. Он пристально оглядел комнату и нахмурился.

– Странно, – пробормотал он, – готов спорить, я ее закрывал.

Марик, Нежа и Зипп прятались за ножкой стола. Страшно было даже дышать. А если заметит? А если схватит?

А если кто-нибудь из них чихнет?!

Марик оглядел друзей. Не похоже, что кто-то собирается чихать или кашлять. Да и вообще держались они очень тихо. Если ничего не случится, им должно повезти. Ну хоть когда-нибудь же должно!

Зенгель прошел к столу. Нос ботинка остановился в нескольких сантиметрах от пугашек. Марик забыл, как дышать. Он стоял, стараясь не поднимать взгляд. Ему почему-то казалось, что, если он увидит Зенгеля, Зенгель увидит его.

Поэтому Марик зажмурился, а когда открыл глаза, ботинка уже не было. Зенгель прошел дальше и уселся на стул. Уж со стула он их точно не заметит…

И тут Марик понял свою ошибку.

Записка для Ады! Марик достал ее, чтобы сравнить почерки, и забыл, когда они убегали. Теперь Зенгель наверняка увидит, и…

– А это еще что за чертовщина? – услышал Марик его взволнованный голос. Это значило, что Зенгель, конечно, уже увидел. Он как ужаленный подскочил со стула, выбежал в центр комнаты и стал озираться.

Марик, Зипп и Нежа вжались в ножки стола.

– Откуда это?! – завыл Зенгель. – Кто так пошутил?! Кто ответит мне за это?!

Его мелкие глазки принялись в бешенстве оглядывать комнату. Каждую полочку, каждый шкафчик. Зенгель даже заглянул под ведроподобный абажур. А потом двинулся к столу.

Вот теперь друзья не знали что делать.

Глава 9 Побег

Марик заметил в одном из шкафов дыру. Мышиная нора, не иначе! Вот где они могли бы спрятаться, вот только…

Марик посмотрел на расстояние до норы, на Зенгеля, который уже шел к ним.

Времени теперь не было. Если как-нибудь отвлечь его. Если бы что-то им помогло…

– Прячьтесь, не прячьтесь, – пробормотал Зенгель, сгибаясь пополам, чтобы заглянуть под стол, – все равно найду. И подвергну самым ужасным пыткам. Таким, что все остальное покажется сладким-пресладким десертом.

Голос у него был пугающе ласковым. Но Марик не позволял себе обмануться. Он даже как будто почувствовал, что запахло жареным.

Нос Зенгеля был уже так близко, что Марик заметил в нем жесткие черные волосы. Еще немного – Зенгель опустит голову и…

Но нос остановился. Он задергался и принялся втягивать воздух с удвоенной силой.

– Что это? – спросил Зенгель. Он распрямился, глянул через плечо и закричал. Да так сильно, что даже Нежа бы позавидовала. А она могла вопить громче пожарных сирен!

Марик схватил друзей за руки и потащил в сторону норы. Он только краешком глаза заметил, что происходит. Пиджак у Зенгеля горел, а сам Зенгель прыгал, стараясь сбить пламя.

Нежа исчезла в норе тут же, а Зипп застрял, и ему пришлось помогать. Нежа тянула, Марик толкал, а Зипп ойкал, но очень тихо, чтобы его не услышали.

– Ну давай же! Давай! – пыжился Марик, упираясь другу в спину. – Втяни живот.