Тайна Лабиринта

– Не м-могу, ой-ой-ой, – шептал Зипп, – когда втягиваю живот, увеличивается попа.

– Тогда и ее втяни, – Марик пихнул еще раз. Со всей силы. Заметил, что Зенгелю удалось затушить огонь. Теперь, если он только повернет голову и увидит…

В тот же миг Нежа чуть-чуть сильнее потянула, а Марик сильнее толкнул, и Зипп наконец завалился в мышиную нору.

Зенгель поправил обгоревший пиджак и резко повернул голову.

– Ага! Попались! – торжественно заявил он, но никого не увидел.

Друзья уже успели скрыться.

* * *

Мышиная нора оказалась целым мышиным особняком, а вернее, лабиринтом. Сколько они блуждали там в темноте, тщетно стараясь найти хоть какой-нибудь выход? Марик не знал.

Его сердце все еще бешено колотилось. Подумать только! Ада и Стефан вместе похищают пугашек. Но зачем им это?! Ладно еще похищать из других лабиринтов: испортить жизнь другим – ежедневный ритуал, без которого Зенгель не мог заснуть по ночам. Но похищать своих же пугашек?! И что теперь делать? Как сделать так, чтобы Зенгель получил по заслугам?

– Зипп, я заметила, что это ты поджег Зенгелю пиджак, – нарушила тишину Нежа, – страшно было?

– О-о-очень, – честно признался Зипп, – до-до сих пор ко-коленки трясутся.

– Знаешь, Зипп, – продолжила Нежа. Она шла впереди и освещала дорогу зажигалкой, – ты ведь трус трусом, но когда надо, самый смелый дракон в мире.

– С-с-пасибо, – смущенно пробубнил Зипп, – н-но это я т-т-только од-д-дин раз в год так м-м-могу. А п-потом опять т-т-трус.

Помоги друзьям найти выход

Огонь у свечки зашевелился.

– Выход! – обрадовалась Нежа. – Раз дует ветер, то он дует откуда-то! Идемте! – Она побежала вперед. Марик и Зипп последовали за ней.

Втроем они выскочили прямо в сад на освещенный солнцем холмик. Заметили, что доктор Невеликий стоит у забора и надевает шляпу-котелок.

– Еще раз извините за этот пожар, – пробормотал он, раскланиваясь перед Зенгелем, – сам не знаю, что на меня нашло.

Зенгель нахмурил брови и вполне вежливо (для Зенгеля) ответил:

– Чтобы здесь духу вашего больше не было!

Доктор принялся бочком, чтобы не оступиться, спускаться с горки, и Марик понял, что именно доктор – их единственный шанс.

Глава 10 Не время для зеленки

– Нужно его догнать!

Марик побежал следом, споткнулся и полетел с горы. Правда, к счастью, полетел он прямо на доктора.

– По-до-жди-те, – выкрикивал он, кувыркаясь, – не у-хо-ди-те…

Марик подлетел на кочке и врезался прямо доктору в левую щеку. Зато теперь его наверняка заметили. Доктор опустил голову, увидел развалившегося на земле Марика, всего в грязи, ссадинах и пятнах от травы.

– Ой! – Невеликий полез в портфель. – Подожди-подожди, сейчас я достану йод, зеленку, бинты…

Марик встал на ноги и отряхнулся.

– Не время для зеленки! Мы нашли похитителей. Оказалось, что Ада действует вместе с… с Зенгелем!

– Ой-ой-ой, – снова забормотал доктор. Он достал платок и вытер пот со лба, – а ты уверен?

– Так же, как и в том, что овсяная каша отвратительная, – с готовностью отозвался Марик, – вот только я не понимаю, зачем это Стефану?

Доктор еще раз проохался.

– Имеет смысл. Имеет смысл, – забубнил он под нос. Марик начал замерзать. Все-таки на улице весна, а Марик только в кожаной куртке нараспашку: ни шапки, ни шарфа, ни перчаток.

– По закону Лиги зла в каждом лабиринте должно быть как минимум пять пугашек, – пояснил доктор, – если их окажется меньше, Лига предоставит новых. Вот похитил Зенгель, скажем, Кэпа, Лига даст ему еще одного. Потом и он пропадет. И так, пока не наберется целая армия. А потом все пугашки вдруг найдутся. И у Зенгеля их будет больше всех.

Марик нахмурился. От такого сложного заковыристого плана у него голова пошла кру́гом. Но это могло оказаться правдой: Зенгель обожает всякие сложные выкрутасы и коварные дела.

– Тогда… тогда мы его остановим. – Он посмотрел вверх на пригорок и помахал рукой Неже и Зиппу. Они помахали в ответ. – Мы с друзьями. И вы.

– Я?! – вытаращил глаза Невеликий. – Но я всего-навсего маленький доктор. Я ни с кем не умею спорить. А Зенгеля вообще боюсь!

– Но мы слишком маленькие! – возмутился Марик. – Одни мы с ним не справимся.

Доктор призадумался.

– Вот если бы вы стали побольше, но… нет-нет-нет, это невозможно. Для этого нужно найти эссенцию. А она в загадочной пещере Самого Злого Колдуна. Чтобы ее найти, нужно очень этого хотеть и быть бесстрашным и очень умным.

– Так это же мы! – обрадовался Марик. – Мы обязательно ее найдем, а вы приготовите зелье. И все будет просто отлично. Зенгеля накажем и станем большими. И я стану как самый настоящий человек!

Марик уже было рванул на поиски зелья, но вдруг остановился.

– А… может, вы нам подскажете, с чего начать? – осторожно спросил он.

Доктор почесал голову.

– Если бы я только знал… погодите-ка! – Невеликий аж подпрыгнул на месте. – Есть одна легенда. Это, конечно, не научно доказанная теория, но если провести ряд исследований, то эмпирическим путем наверняка…

– Кхм-кхм, – прокашлялся Марик.

Доктор снял котелок и протер лоб.