Тайна Лунного камня

Кролик неуклюже покатился по траве у ручья. Вода в ручье была кристально чистой, дно устилала разноцветная галька, а между тонкими потоками сновало несколько мелких рыбёшек. Дилла положил Анке на землю, чтобы тот попил чистой воды, но у хорька уже не было сил сделать даже глоток, он не мог открыть рот.

Лисёнок подошёл к пыхтящему изо всех сил кролику и увидел, что тот пытается вытащить из земли какое-то странное растение. У этого растения был один толстый зелёный стебель, покрытый слоями странных листьев, которые формой и размером напоминали кроличьи уши. Конец стебля венчал пучок маленьких голубых цветков, источающих неповторимый и освежающий аромат. Взглянув на него, Дилла наконец понял, почему серый кролик так называл лечебную траву.

– Это ему поможет? – нетерпеливо спросил лис.

– Не уверен, но это единственный способ, который я смог придумать, – кролик набрал полный рот травы и принялся с силой её жевать, пока трава не начала выделять липкий сок.

– Быстрее! – пробормотал серый кролик, подходя к Анке.

Дилла помог приподнять друга, а кролик выплюнул пережеванную траву в лапу и, открыв тому рот, засунул зелёный комок поглубже в горло – Анке уже не мог глотать сам.

– И это всё? – тихо спросил Дилла.

– О да, – сказал серый кролик, вздохнул с облегчением и застыл, глядя вдаль.

– Как тебя зовут?

– Ду Дин.

– Спасибо, Ду Дин.

Кролик на мгновение смутился, но быстро пришёл в себя.

– Твой друг случайно не пил воду из реки неподалёку? – спросил Ду Дин.

– Нам очень сильно хотелось пить, и я не успел его остановить, – ответил Дилла виновато.

– Эта река очень грязная. Оттуда больше нельзя пить. Здесь погибло много животных, и всё из-за того, что пили из этой реки.

– А из этого ручья можно пить?

– Конечно, это источник воды нашего племени кроликов, она сладкая и вкусная! – с гордостью сказал Ду Дин.

Дилла быстро подошёл к ручью и сделал несколько больших глотков. Он не пил несколько дней, и от чистой воды из ручья почувствовал себя словно заново родившимся. Ду Дин, опустив голову, зашёл в густую траву и сел на кучу жёлтых стеблей, уставившись вниз на свои большие лапы и вяло опустив уши.

– Что-то случилось? – спросил Дилла, подойдя к нему.

Ду Дин слегка покачал головой.

– Ты куда-то очень спешил. Что-то важное?

– Я спешил на церемонию в честь нашего духа-покровителя, но теперь уже слишком поздно, – смущённо сказал Ду Дин.

– Покровителя? – с любопытством перепросил Дилла. Неужто у кроликов тоже есть свои покровители?

– Нефритовая Крольчиха Бона, – Ду Дин с благоговением посмотрел на небо и с глубоким почтением сообщил: – Именно в этот день, когда луна самая полная и яркая, наше племя проводит большую церемонию, чтобы выразить своё уважение нашему духу-покровителю.

– Если ты не придёшь, у тебя будут неприятности? – обеспокоенно спросил Дилла.

– Ерунда! Старейшины меня поругают, заставят убираться или оставят на день без еды, – машинально ответил Ду Дин.

– А если ты объяснишь им причину?

– Как только я вижу больше трёх кроликов, начинаю так нервничать, что слова не могу сказать. От меня никакого проку…

– А почему твои друзья не могут заступиться за тебя? – осторожно спросил Дилла.

– Нет у меня друзей, никто не хочет со мной дружить, – коротко ответил Ду Дин.

– Почему? – Дилла не поверил ему.

– Я так безобразен, что все избегают меня, – сказал Ду Дин, чувствуя себя никчёмным.

– Но ты добрый! А это главное! Ты спас моему другу жизнь. Ты самый красивый кролик в мире! – возмутился Дилла.

– Спасибо, правда, спасибо, – глаза Ду Дина стали влажными. – Вот бы и другие тоже так думали…

– Если ты уже не успел на церемонию, может, расскажешь мне историю Боны? – осторожно предложил Дилла.

– Ну… – Ду Дин улыбнулся, обнажив пару уродливых передних зубов. – Бона – героиня кроличьей легенды. У неё была шерсть, словно белый нефрит, прямо как у тебя. Рассказ о её героическом подвиге, когда она спасла мир, стоит начать с опустошительной войны, которая случилась более тысячи лет назад.

– Войны? – переспросил Дилла.

– Давным-давно, в северных землях было прекрасное кроличье королевство – Волькинг. Короля звали Сайгон, и была у него дочь, красивая, как фея, принцесса Диана. Король горячо любил её и берёг как зеницу ока. Однако в королевстве Волькинг, где жили десятки тысяч кроликов, не было покоя. Хотя обитавшая по соседству стая волков и была немногочисленной, по силе они намного превосходили кроличье королевство и постоянно вторгались в него. Ради коротких периодов мира король Сайгон каждый год платил им дань, до тех пор, пока в один из годов в Волькинге не наступила ужасная засуха, из-за которой не уродилось ни одной моркови, посаженной в начале года. Настал срок уплаты дани, но королю было нечего отдать.

– Разве волки не плотоядные? Как они могут есть морковь? – спросил Дилла.