Тайна магов

Ровно к назначенному времени Вильена спустилась на первый этаж в столовую. Рэй был уже там. Они с Майлин сидели за длинным столом и что-то увлечённо обсуждали. Кроме них за столом сидела очень высокая и очень худая девушка. Её каштановые волосы были собраны в высокую причёску, а старомодное светло-коричневое платье было скромным и без всяких узоров и украшений. Вильене не понравилось её лицо и надменный вид. Гордо поднятый острый подбородок, тонкий рот и подозрительно сощуренные глаза выдавали в ней аристократическую особу. Незнакомка выглядела старше своих лет.

– Ты как раз вовремя, дорогая! – воскликнула Майлин, заметив Вильену. – Я рада тебя видеть, особенно в прежнем подобающем принцессе виде! Как тебе идёт это платье! Давай же скорее садись, лично я жутко проголодалась! Ой, кстати, познакомься, это Лютиена, сестра моего будущего мужа. – Та сдержанно кивнула в знак приветствия. – А вот самого Гриндуара не будет. Он недавно уехал по своим очередным важным делам.

Вильена села рядом с Рэем, напротив Майлин. Она отметила, что Рэй тоже привёл себя в порядок, переоделся и выглядел очень привлекательным, он спокойно сошёл бы за знатного вельможу. Но свою смешную мантию звездочёта он всё же держал при себе, пока повесив её на спинку своего стула.

Подали обед. Вильена жевала жареную курицу и невнимательно слушала рассказ Майлин о каких-то графе и графине Фризаморских и их придворной жизни. Майлин зачастую увлекалась сплетнями, но других вредных привычек у неё не было.

Вильена покосилась на Рэя. Ему, наверное, тоже было неинтересно, он отвлечённо и не всегда впопад кивал головой, а поймав мой взгляд, кисло мне улыбнулся. Лютиена молча и сдержанно слушала, уткнувшись в свою тарелку.

Обед был действительно вкусным – жареная птица, овощи, сладкие фрукты и пирог на десерт. Вильена вздохнула, отметив про себя, что давно так не ела. Наевшись от души, она встала, поблагодарила всех за обед и вдруг услышала знакомый тоненький голосок. Окаян! Девушка замотала головой, ища взглядом своего паука, и обнаружила его за вазой с грушами. Она быстро подставила ему ладонь и, подождав, пока Окаян заберётся по её руке на плечо, отошла к дверям.

Заметив, что Вильена замешкалась у стола, Рэй понял, что что-то случилось.

– Майлин, Лютиена, спасибо вам за замечательный обед. С вашего позволения я, пожалуй, тоже пойду.

– Отлично. Вы можете подождать нас в гостиной? Если что, слуги выполнят ваши пожелания, – кивнула Майлин, отправляя в рот кусочек сыра. – Вы же знаете, где это?

Пообещав Майлин их дождаться, Вильена и Рэй отправились в гостиную, где уселись на длинный мягкий диван. Принцесса взяла паука в свои ладони.

– Ну, говори скорее, что ты узнал! Где Фил?

– Он в городской тюрьме.

– Что? – воскликнула Вильена.

– Ну что же он говорит? – поторопил Рэй. И тоже был поражён, услышав ответ.

– Я проделал такой длинный и сложный путь! Просто чудесно, что я могу общаться с другими пауками! Я всё узнал, это правда! Вы можете мне верить, ведь я даже проверил лично!

– Так ты знаешь, как нам туда добраться? – обрадовалась Вильена. – И сможешь провести нас по городу?

– Думаю, да. Хотя зачастую я пробирался по не проложенным человеком путям.

Когда в гостиную через несколько минут спустились Майлин и Лютиена, Вильена с Рэем были уже готовы выдвигаться в путь. Им не терпелось покинуть дворец, но Майлин выпросила с них обещание снова к ней потом зайти.

– Мы обязательно должны ещё встретиться, нам надо так о многом поговорить! – настоятельно просила она. – И ещё я хочу тебе кое-что показать, Вильена! И раз уж сейчас вам надо уйти, я буду ждать вас после.

Вильена и Майлин обнялись. Потом принцесса поправила своё новое бордовое бархатное платье, накинула неприметный тёмный дорожный плащ с капюшоном, поправила новую сумку и вышла за дверь. Вместе с Рэем они поспешили покинуть дворец.

Тюрьма находилась в другом конце города. Перед ней располагалась огромная безлюдная площадь, выложенная каменной плиткой. Всё ещё лил дождь, людей на улицах практически не было. Перед самой тюрьмой несли караул угрюмые стражники в ярко-оранжевых плащах.

Вильена старательно перешагивала лужи, стараясь не замочить новые высокие сапожки, но им приходилось спешить, поэтому зачастую обращать внимание на саму дорогу не было времени и возможности.

Тюрьма даже издали выглядела угнетающе. Само здание было разделено на две части. Одна из них была старее и почти разрушена. Прочные стены нового пристроя, видимо, являющегося основным, примыкали к старой, полуразвалившейся и нерабочей части. И чтобы пройти к главному входу – массивным железным воротам, друзьям пришлось перешагивать и обходить груды камней, песка и щебня. Зато основная часть здания тюрьмы хорошо охранялась стражниками в оранжевых плащах.

Вильена и Рэй подошли к одному из дежуривших у входа мужчин – высокому и широкоплечему, который ещё издали хмуро на них поглядывал. И выражение его лица не изменилось, даже когда они обратились к нему напрямую.