Тайна Махабхараты

Виджай был убежден, что у камня есть свое предназначение, только не мог представить, какое. Теперь, глядя на гладкие, полированные стены пещеры, сомнений не оставалось.

— Не кажется ли вам, что шар чем-то похож на стены пещеры? — спросил Виджай, держа его в руке.

Радха взяла шар у него из рук и подошла к стене. После недолгих раздумий, она аккуратно вложила шар в верхнее отверстие в стене. Все затаили дыхание. Шар идеально лег в нишу. Затем Радха мягко толкнула его вперед.

Шар исчез в темноте, был слышен грохот, удары камня по камню. Раздался звук, как будто шар врезался в препятствие. Затем грохот не только не прекратился, а наоборот, усилился. Каменный стук достиг кульминации, и, внезапно, шар выкатился из нижнего отверстия. Он упал на пол и откатился на несколько шагов от стены.

Все удивленно взирали на лежащий неподвижно шар.

— Похоже на мусоропровод для каменных шаров. Теперь я видел всё! — пробормотал Колин.

— Какая-то бессмыслица, — согласился с ним Виджай. — Внутри стены есть тоннель, соединяющий два отверстия. Но зачем?

Он светил фонарем на стену, размышляя над очередной загадкой. Стена отражала свет, казалось, что так пещера, хранившая секрет, бросает им всем вызов.

— А ну ка, минуточку! — Шукла наклонился и взял шар в руки.

Он повертел его в руках.

— На шаре появилась надпись! Откуда она взялась? — Он посмотрел на Виджая. — На нем же не было ничего написано, когда мы обнаружили его в Байрате?

— Я уверен в этом, — подтвердил Виджай.

— Тогда это другой шар.

Несколько мгновений все пытались осмыслить это.

Первой заговорила Радха.

— Если это не тот же самый шар, то, должно быть, в тоннеле был скрыт еще один шар, с надписью. Когда я закатила наш шар в отверстие, он выбил этот, а сам куда-то исчез.

— Очень остроумно, — заметил Уайт. — Если у тебя нет первого шара, ты ни за что не получишь второй.

— Да, такова вообще вся головоломка, придуманная Девятью, — согласился Шукла.

— Что написано на этом шаре? — спросил Колин.

— Это и есть загадка, — ответил Шукла. — Еще один стих, четвертая часть головоломки. У нас уже есть металлический диск, ключ, каменный шар. Теперь вот мы нашли и загадку.

Он зачитал стих, начертанный на шаре.

Из комнаты, в которой живет эхо
Обратим глаза свои на юг
К предвестнику рождения Господа
Как в грезах
Минуем Мать
Лежащую среди зеленых лесов
Внутри ее груди
На долгие тысячелетия скрыта
Тайна Девяти

— Прекрасно! — голос Колина подрагивал от раздражения. — И что это может значить?

Шукла пожал плечами.

— Это последний ключ. Мы знаем это из дневника Бегера, из тех текстов, что он скопировал. И мы впервые видим, что указано место, где скрыта тайна Девяти. Но я не имею ни малейшего понятия, как разгадать эту шараду.

— Все, что мне понятно — секрет Девяти находится где-то в лесу, — сказал Колин. — Но кто такая Мать? Если поймем это, то достигнем цели.

— В Индии полно лесов, — Виджай почесал затылок. — Может, вернёмся в Патну и как следует обдумаем дальнейшие действия?

Никто не возражал.

Снаружи их приветствовало яркое солнце. Глаза друзей, долго пробывших в пещере, некоторое время привыкали к солнечному свету. Молча, погруженные в раздумья, они направились к автомобилю. Виджай сел за руль и повез всю компанию обратно в Патну.

Опасные открытия

Имран нервно топтался на своем месте, когда кортеж вице-президента США, наконец, въехал в ворота загородной резиденции Бхима Сингха. Воспоминания о вчерашнем визите были весьма свежими, поэтому Имран надеялся, что не столкнется с махараджей.

Командир спецотряда, обеспечивавшего безопасность встречи с индийской стороны, с досадой посмотрел на Имрана. Ему не объяснили, почему он должен включить в свою группу этого человека. Одного из его людей в последнюю минуту отстранили, что бы исполнить просьбу кого-то из министерства внутренних дел. Хотя командир был и недоволен присутствием чужака, ему было любопытно. Ведь ему поручили не препятствовать этому человеку, когда ему понадобиться отделиться от отряда и выполнить свою задачу. Разумеется, суть этой задачи никто командиру спецотряда пояснять не стал.

Кортеж из трех машин остановился. Имран наблюдал, как из лимузина появился Стив Бекворт и поприветствовал Бхима Сингха. Затем оба мужчины исчезли внутри здания, прикрываемые тесным кольцом агентов Секретной Службы США.

— ОК, каждый следит за своей позицией! — рявкнул командир.

У него был приказ охранять здание снаружи, внутрь они не должны были входить.

Имран глубоко вздохнул и покинул командный фургон.

— Спасибо, — кивнул он командиру. — Теперь я вас покину.

Возразить командиру было нечего, и Имран направился обходить дом махараджи. Он не мог войти через центральную дверь, как только что Бекворт, его не пропустят американские агенты. Ему необходимо найти иную возможность проникнуть в здание.